nos ancêtres pas si lointains n’ont eu aucun mal à s’endormir la nuit. En fait, ils l’ont fait plus d’une fois. Le « sommeil Bimodal », comme on l’appelle maintenant, a peut-être été leur réponse non seulement à de beaux rêves, mais à un sentiment général plus profond de paix. Comment avons-nous dormi avant de commencer à dormir comme la plupart d’entre nous le font aujourd’hui? Que pouvons-nous apprendre de sleeps passé?,
L’historien du sommeil Roger Ekrich savait qu’il était sur quelque chose quand il a commencé à garder une trace des références à « deux dortoirs » dans de vieux livres, journaux intimes, documents médicaux et des centaines d’autres documents, y compris la Bible. Seize années de recherche l’ont conduit dans un voyage à travers d’innombrables mentions de « premier sommeil » et de « deuxième » ou « matin » sommeil. Un personnage dans les contes de Canterbury de Chaucer dort » hire fyrste sleep & thanne a-wok., »Un médecin français du 16ème siècle conclut que la classe ouvrière produit plus de progéniture en raison de leur pratique d’attendre après leur « premier sommeil » pour concevoir. Dans l « Odyssée d » Homère, Livre Quatre, la fille de Protée Eidothea dit à Ménélas de saisir son père » dans son premier sommeil. »Et dans les textes latins, il y a de multiples références à primo somno ou concubine nocte. Ekrich a publié ses résultats dans un livre de 2009 intitulé At Day’s Close: Night in Times Past.,
le premier sommeil » profond « ou » mort », comme on l’appelait parfois, semble souvent avoir eu lieu peu de temps après le coucher du soleil, ou au moins avant 10 heures du soir. Après deux à quatre heures de repos le plus profond de la nuit, les gens se réveillaient pendant une heure ou deux, puis reprenaient le sommeil pour un autre étirement avant de se lever avec la lumière.
Ekrich a été frappé par la banalité de la mention du premier et du deuxième sommeil, comme s’il s’agissait d’une pratique si banale qu’elle était vraiment indigne d’explication., Et alors qu’il soupçonnait que dormir deux fois en une seule nuit aurait pu être plus sain que le sommeil ininterrompu de huit heures qui est aujourd’hui considéré comme la quintessence du sommeil, ce qui l’a vraiment impressionné, c’est ce que les gens se sont levés dans cette sombre heure d’éveil entre les dormeurs.
Une chose était claire: l’obscurité absolue et le silence de l’heure en faisaient un moment parfait pour la prière. En fait, une autre preuve du naturel de dormir deux fois peut être trouvée dans L’Islam, qui suggère fortement que ses dévots incluent une prière, appelée Le Tahajjud, entre le sommeil dans le dernier tiers de la nuit., Certaines églises chrétiennes organisent régulièrement des messes de minuit et, historiquement, les membres des religions opprimées ont trouvé l’heure dite de la sorcellerie le moment idéal pour se rassembler et prier. Les moines de toutes les traditions ont considéré le temps de l’immobilité absolue comme idéal pour la méditation.
l’analyse des rêves, l’amour et les ruminations créatives étaient également des activités favorites Pendant « the watch », un autre nom donné aux Midnight wakings., Thomas Jefferson, le troisième président des États-Unis, avait l’habitude de prendre des livres sur la philosophie morale avant de se coucher avec l’intention de se réveiller après son premier sommeil pour « ruminer » sur eux. Un siècle plus tôt, le poète Francis Quarles (1592-1644) a fait l’éloge de l’heure entre les dormeurs, disant: « que la fin de ton premier sommeil te ressuscite de ton repos: alors ton corps a le meilleur tempérament, alors ton âme a le moins d’encombrement; alors aucun bruit ne troublera ton oreille; aucun objet ne détournera ton œil., »
une poignée de créatifs modernes ont vanté les vertus de ce qui est aujourd’hui considéré comme une pratique excentrique. L’architecte Frank Lloyd Wright s’est réveillé à quatre heures, a travaillé pendant plusieurs heures, puis a repris le sommeil. Le psychologue B. F. Skinner gardait du papier et un stylo à son chevet pour se réveiller la nuit, et le romancier norvégien Knut Hamsun, lauréat du prix Nobel, se réveillait régulièrement en pleine nuit pour écrire.,
perte de wathfullness
lorsque la majorité d’entre nous a perdu la pratique de dormir deux fois, nous nous sommes non seulement mêlés à nos rythmes circadiens, nous avons perdu notre connexion à la sérénité de l’état vigilant mais somnolent, une conscience océanique qui honorait nos capacités du cerveau droit. La perte de cette immersion nocturne dans des pontifications rêveuses et la fusion méditative avec le divin pourrait-elle être au moins en partie responsable de la prolifération actuelle des troubles de l’anxiété et de l’humeur qui conduisent souvent à l’insomnie?,
des études révélatrices de shut-eye faites dans les années 90 soutiennent le concept de sommeil bimodal en tant que tendance humaine naturelle, et suggèrent également qu’il y a une composante hormonale à la paix que nous ressentons au milieu de la nuit.
Thomas Wehr, maintenant scientifique émérite à L’Institut national de la santé mentale, a fait des travaux intéressants sur la photopériodicité, ou sur la façon dont l’exposition à la lumière affecte le sommeil. Au début des années 1990, il a placé 14 volontaires dans l’obscurité totale pendant 14 heures par jour pendant un mois., Après une période où ils ont dormi dans l’obscurité en moyenne 11 heures, les sujets se sont installés dans un schéma de sommeil pendant une moyenne de huit heures par nuit en deux segments, séparés par une heure ou deux d’éveil contemplatif. Wehr a émis l’hypothèse qu’il s’agissait d’un retour à un modèle de sommeil plus primitif.
D’autres études ont montré que pendant la période d’éveil, l’hypophyse excrète des niveaux élevés de prolactine, l’hormone associée à l’état hallucinatoire surréaliste de pré-sommeil., La prolactine est également l’hormone produite lorsque les mères allaitantes allaitent, ainsi que pendant l’orgasme.
alors, comment exactement avons-nous été privés des plaisirs du sommeil segmenté? Les premiers démons à perturber nos anciens modes de sommeil ont été l’éclairage artificiel et les horloges. Ce vieil adage sur la combustion de la bougie aux deux extrémités est la preuve que dès que les gens avaient les moyens de manger la nuit, ils l’ont fait. Mais le temps, ou plutôt, le suivi de celui-ci, était l’ennemi le plus puissant., Avant que les horloges mécaniques ne remplacent les cadrans solaires, la nuit était un royaume mystérieux qui ne pouvait pas être subdivisé en minutes et secondes. Les horloges et les pièces de temps personnelles sont allées de pair avec l’industrialisation et sont rapidement devenues les instruments qui décompressent le sommeil tel qu’il est pratiqué depuis des millénaires.
Clock-time a introduit le concept de « perdre du temps » et quoi de plus inutile que de rester dans le noir à ne rien faire sans raison explicable de le faire? La fatigue et le besoin de sommeil sont devenus de plus en plus un signe de lassitude morale., À mesure que la popularité de l’éclairage public augmentait, la nuit se retirait.
Paris a été le premier à éclairer ses rues, en utilisant des bougies de cire dans des lanternes de verre en 1667, suivi de près par Lille, Amsterdam et finalement Londres. Au moment où les bougies ont été remplacées par du gaz, les gens avaient perdu la plupart de leurs associations de nuit avec des voleurs, des animaux féroces et des sorcières.
Au fur et à mesure que les heures de coucher augmentaient de plus en plus, les références à « two sleeps » commençaient à s’estomper et à être considérées comme une mauvaise chose. Les Parents ont même été encouragés à purger leurs enfants de toute tendance à se réveiller la nuit., Un article d’une revue médicale britannique de 1829 indique aux parents que « si aucune maladie ou accident n’intervient, ils n’auront pas besoin de repos supplémentaire que celui obtenu lors de leur premier sommeil, que la coutume aura fait se terminer d’elle-même juste à l’heure habituelle. Et puis, s’ils tournent l’oreille pour faire une deuxième sieste, on leur apprendra à la considérer comme une intempérance qui ne revient pas du tout à leur crédit., »
catastrophes sans sommeil
Qu’ont en commun la marée noire de L’Exxon Valdez, les incidents nucléaires de Tchernobyl et de Three Mile Island et l’explosion de la navette spatiale Challenger? Ils sont tous les victimes de la privation de sommeil. Ces dernières années, la perte de sommeil a été blâmée, dans la littérature, pour tout, du vieillissement accéléré, l’obésité, les crises cardiaques, le cancer et les maladies neurodégénératives. Le cycle des ordures 24 heures prend un lourd tribut sur l’environnement.
alors devrions-nous tous revenir à nos manières primitives?, Un groupe en ligne, la Polyphasic Society, encourage l’établissement d’horaires de sommeil brisés et organise des forums sur « l’hygiène du sommeil » et l’exploration des habitudes de sommeil personnelles. Mais certains experts du sommeil expriment leur prudence à l’idée de revenir au Sommeil bimodal. Compte tenu des horaires chargés d’aujourd’hui, ils craignent que les gens attrapent le premier sommeil mais sautent le second, laissant beaucoup plus épuisés qu’ils ne le sont déjà. La pensée actuelle est qu’il est préférable de s’en tenir à l’ancien pilier-sept à huit heures par nuit, maintenir des heures de coucher régulières et rembourser les « dettes de sommeil » dès que possible.,
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