territoire (2005 est. pop. 273 000), 102 703 mi carrés (266 000 km carrés), nord-ouest de l’Afrique, occupé par le Maroc. Il borde l’Océan Atlantique à l’ouest, le Maroc au nord, L’Algérie au nord-est et la Mauritanie à l’est et au sud.
terres et habitants
le territoire est divisé en quatre districts: Laayoune, Essemara, Boujdour et Oued Essemara. Faisant partie du Sahara, il est extrêmement aride et est presque entièrement recouvert de pierres, de gravier ou de sable. Les hautes terres rocheuses à l’est atteignent environ 1 500 pieds (460 m)., Les principales villes sont Laayoune (anciennement El Aaiún), la capitale; Dakhla (anciennement Villa Cisneros); Boujdour; et Essemara. La population est principalement composée D’arabes et de Berbères; pendant la saison des pluies, les nomades pastoraux migrent temporairement sur le territoire. L’Arabe Hasaniya et L’Arabe Marocain sont parlés; la plupart de la population est musulmane sunnite.
Économie
L’économie traditionnelle est limitée à l’élevage de chèvres, de chameaux et de moutons, et de la culture de palmiers dattiers. Il y a la pêche côtière., D’importants gisements de phosphates à Boukra (près de Laayoune) ont été exploités pour la première fois par une entreprise sous contrôle espagnol au début des années 1970; le Maroc a depuis pris le contrôle principal de l’entreprise. Des gisements de potasse et de fer existent à Agracha. Il y a une industrie touristique en croissance. La région a un réseau de transport limité; les principaux ports maritimes sont Dakhla et Laayoune. Les Phosphates et le poisson séché sont exportés, tandis que le carburant et les denrées alimentaires sont les principales importations.
histoire
Il existe des preuves de commerce entre le Sahara occidental et L’Europe au 4ème siècle., BC les navigateurs portugais ont atteint le Cap Bojador sur la côte nord de L’actuel Sahara occidental en 1434. Cependant, il y avait peu de contacts européens avec la région jusqu’au 19ème siècle. En 1884, L’Espagne a revendiqué un protectorat sur la côte du Cap Bojador au Cap Blanc (à la frontière actuelle avec la Mauritanie). Les frontières du protectorat ont été étendues par des accords Franco-espagnols en 1900, 1904 et 1920. Essemara n’a été capturé qu’en 1934 et les Espagnols n’ont eu que de légers contacts avec l’intérieur des terres jusqu’aux années 1950., En 1957, un mouvement rebelle a évincé les Espagnols, qui ont repris le contrôle de la région avec l’aide française en février., 1958.
En Avr. En 1958, L’Espagne a rejoint les districts précédemment séparés de Saguia el Hamra (au nord) et Río De Oro (au sud) pour former la province du Sahara Espagnol. Au début des années 1970, des dissidents forment des organisations qui cherchent à obtenir l’indépendance de la province. Dans le même temps, les pays voisins (notamment la Mauritanie, le Maroc et L’Algérie) ont fait pression sur L’Espagne pour qu’elle convoque un référendum sur l’avenir de la région conformément aux résolutions de l’ONU., La poursuite de la guérilla dans les années 1970 et une marche de plus de 300 000 marocains dans le territoire en 1975 ont conduit au retrait de l’Espagne de la province en 1976, lorsqu’elle a été rebaptisée Sahara occidental.
lors du retrait de l’Espagne, le Maroc et la Mauritanie ont subdivisé la région, le Maroc contrôlant les deux tiers nord et la Mauritanie le tiers Sud. Un groupe nationaliste, le Front Polisario, a mené une guérilla contre les deux nations avec le soutien de l’Algérie, appelant le territoire la République arabe sahraouie démocratique., En 1979, La Mauritanie s’est retirée de sa partie, qui a été absorbée par le Maroc. Le Polisario a poursuivi ses attaques contre les bastions Marocains; la guerre prolongée a provoqué la fuite de milliers de réfugiés en Algérie voisine, et finalement le Maroc a construit un mur défensif autour de la zone.
un cessez-le-feu surveillé par l’ONU a été mis en œuvre en 1991 et un référendum devait décider de l’avenir du territoire. Les différends concernant les personnes autorisées à voter ont retardé le référendum dans les années suivantes, au cours desquelles la région a été intégrée administrativement au Maroc., Les tentatives de l’ONU de négocier un accord de paix ont échoué, le Maroc rejetant généralement tout plan qui pourrait mettre fin à sa souveraineté sur la région. En 2007, les deux parties ont participé à des pourparlers parrainés par l’ONU, mais les négociations n’ont produit aucune percée.