Les catholiques romains se sentaient amers par ce qu’ils considéraient comme la trahison du roi. Ils ont maintenant réalisé qu’ils étaient une minorité isolée dans une communauté hostile. En février 1604, Robert Catesby a conçu le complot de la poudre à canon, un stratagème pour tuer le roi Jacques et autant de membres du Parlement que possible. Catesby recruta Thomas Wintour et, en avril 1604, il le présenta à Guy Fawkes. (10)
lors d’une réunion au Duck and Drake Inn Le 20 mai, Catesby explique son plan à Guy Fawkes, Thomas Wintour, Thomas Percy et John Wright., Tous les hommes ont accepté sous serment de se joindre à la conspiration. Au cours des mois suivants, Francis Tresham, Everard Digby, Robert Wintour, Thomas Bates et Christopher Wright acceptèrent également de prendre part au renversement du roi. (11)
Le plan de Catesby consistait à faire exploser les chambres du Parlement le 5 novembre 1605. Cette date a été choisie parce que le roi devait ouvrir le Parlement ce jour-là., Au début, le groupe a essayé de creuser un tunnel sous le Parlement. Ce plan a changé lorsque Thomas Percy a pu louer une cave sous la Chambre des Lords. Les traceurs ont ensuite rempli la cave de barils de poudre à canon. Les conspirateurs espéraient également enlever la fille du roi, Elizabeth. Avec le temps, Catesby allait organiser le mariage D’Elizabeth avec un noble catholique. (12)
Une des personnes impliquées dans le complot était Francis Tresham. Il craignait que L’explosion ne tue son ami et beau-frère, Lord Monteagle., Le 26 octobre, Tresham envoya à Lord Monteagle une lettre l’avertissant de ne pas assister au Parlement le 5 novembre. Monteagle devint méfiant et transmit la lettre à Robert Cecil. Cecil organisa rapidement une fouille approfondie des chambres du Parlement. (13)
en fouillant les caves sous la Chambre des Lords, Sir Thomas Knyvett, Gardien du Palais de Westminster, et ses hommes trouvèrent Guy Fawkes, qui prétendait être John Johnson, le serviteur de Thomas Percy. Il a été arrêté, et quand ses hommes ont emporté les pédés et les broussailles, ils ont découvert trente-six barils – près d’une tonne – de poudre à canon., (14)
Guy Fawkes a été torturé et a admis qu’il faisait partie d’un complot visant à « faire sauter l’écossais (James) en Écosse ». Le 7 novembre, après avoir subi de nouvelles tortures, Fawkes donna les noms de ses compagnons conspirateurs. « Catesby a suggéré… faire une mine sous la chambre haute du Parlement… parce que la religion y avait été injustement réprimée… vingt barils de poudre à canon ont été déplacés dans la cave…, Il a été convenu de saisir Lady Elizabeth, la fille aînée du roi… et de proclamer sa Reine ». (15)
Le procès commença le 27 janvier 1606. Le Procureur général Sir Edward Coke a fait un long discours, qui comprenait un déni que le roi avait jamais fait des promesses aux catholiques. Il a ensuite lu les aveux des hommes accusés du crime. Thomas Wintour a fait une déclaration où il a admis son implication, mais a plaidé que son frère, Robert Wintour, devrait être épargné., Everard Digby a plaidé coupable, mais a justifié ses actions en affirmant que le insistant que le roi avait renié les promesses de tolérance pour les catholiques. (16)
Le 30 janvier, Everard Digby, Robert Wintour, John Grant et Thomas Bates ont été attachés à des obstacles et traînés dans les rues bondées de Londres jusqu’au cimetière Saint-Paul. Digby, le premier à monter l’échafaud, demanda pardon aux spectateurs et refusa les attentions d’un pasteur Protestant. Il a été dépouillé de ses vêtements, et portant seulement une chemise, a grimpé l’échelle pour placer sa tête à travers le nœud coulant., Il a été rapidement abattu, et tout en étant pleinement conscient a été castré, éventré, puis écartelé, avec les trois autres prisonniers. (17)
Le lendemain, Thomas Wintour, Ambrose Rookwood, Robert Keyes et Guy Fawkes furent emmenés dans L’Old Palace Yard à Westminster pour être pendus à la potence, puis tirés et écartelés en public. Un contemporain a décrit Fawkes sur la potence: « le dernier de tous est venu le grand diable de tous, Guy Fawkes, qui aurait dû mettre le feu aux poudres., Son corps étant faible avec la torture et la maladie, il était rare de pouvoir monter l’échelle, mais avec beaucoup de bruit, par l’aide du bourreau, est allé assez haut pour se briser le cou par la chute. »(18)
selon Camilla Turner, il n’est pas mort comme on l’attendait: « alors qu’il attendait son châtiment macabre sur la potence, Fawkes a sauté à sa mort – pour éviter les horreurs de se faire couper les testicules, de s’ouvrir l’estomac et de se renverser les tripes devant ses yeux. Il est mort, la nuque brisée., »Son corps a ensuite été écartelé, et ses restes ont été envoyés aux « quatre coins du royaume » comme un avertissement aux autres. (19)
C’est l’histoire traditionnelle de la Poudre à canon de la Parcelle. Cependant, ces dernières années, certains historiens ont commencé à remettre en question cette version des événements. Certains ont soutenu que L’intrigue a vraiment été conçue par Sir Robert Cecil., Cette version prétend que Cecil a fait chanter Catesby pour organiser l’intrigue. On fait valoir que le but de Hat Cecil était de faire haïr les catholiques en Angleterre. Par exemple, les gens étaient tellement en colère après avoir découvert le complot, qu’ils ont accepté les plans de Cecil d’adopter une série de lois persécutant les catholiques., (20)
La biographe de Cecil, Pauline Croft, a soutenu qu’il est peu probable que cela ait été vrai: « dans l’atmosphère enflammée après novembre 1605, avec des accusations sauvages et des contre-accusations échangées par des polémistes religieux, il y avait des allégations selon lesquelles Cecil lui-même avait conçu le complot de la poudre à canon pour élever sa propre importance aux yeux du roi, et pour faciliter une nouvelle attaque contre les Jésuites. De nombreux efforts ultérieurs pour étayer ces théories du complot ont tous échoué. »(21)
Robert Cecil a certainement profité de la situation., Henry Garnett, chef de la mission jésuite en Angleterre, est arrêté. Comme L’a souligné Roger Lockyer: « les preuves contre lui étaient largement circonstancielles, mais le gouvernement était déterminé à asphyxier tous les prêtres missionnaires avec le pinceau de la sédition dans l’espoir de les priver ainsi du soutien de la communauté catholique laïque. Un autre pas dans cette direction arriva en 1606, avec la rédaction d’un serment d’allégeance que tous les catholiques étaient tenus de prêter. »(22)
Le complot raté de la poudre à canon a uni la nation. L’anniversaire du 5 novembre est devenu un jour férié annuel., Au Parlement qui suivit la conspiration, James obtint un vote de subventions et d’autres taxes s’élevant à environ £450 000. En avril 1606, James réussit à persuader le Parlement d’accepter que le nouveau drapeau de L’Union Jack soit hissé sur les navires britanniques. Les navires anglais continueraient à arborer la Croix de Saint-Georges, tandis que les navires écossais utiliseraient toujours le drapeau de Saint-André. (23)