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Tamia, (genre Tamias), l’une des 25 espèces de petits écureuils terrestres rayés avec de grandes poches internes pour le transport de nourriture., Ils ont des yeux et des oreilles proéminents, une queue velue et des griffes délicates. Tous sont actifs seulement pendant la journée, et tous sauf un sont Nord-Américains, se produisant du Sud du Canada au centre-ouest du Mexique. La longueur du corps chez la plupart des espèces varie de 8 à 16 cm (3,1 à 6,3 pouces) et la longueur de la queue de 6 à 14 cm (2,4 à 5,5 pouces).,
les tamias sont essentiellement des écureuils pygmées adaptés à l’exploitation des ressources des terrains rocheux et des sous-Bois forestiers. Ils arpentent le sol mais sont aussi des grimpeurs experts. En tant que groupe, ils sont un genre écologiquement polyvalent. Différentes espèces peuvent être trouvées du niveau de la mer à 3 900 mètres (12 800 pieds) dans des environnements définis par de gros rochers, des rochers et des falaises. Ils habitent divers types de forêts, depuis les pentes boisées et les prairies alpines bordées de rochers jusqu’aux forêts de conifères et de feuillus, en passant par les Garrigues sèches et les déserts d’armoise.,
le tamia de L’est (Tamias striatus), commun aux forêts de feuillus de l’est de l’Amérique du nord, est le plus grand. Pesant 70-142 grammes (2,5–5 onces), il a un corps de 14-19 cm (5,5-7,5 pouces) de long et une queue plus courte (8-11 cm ). La fourrure est brun rougeâtre et est divisé en cinq brun foncé bandes de la longueur du corps. Ceux-ci alternent avec deux rayures gris-brun et deux rayures blanchâtres. Le tamia le plus petit est le tamia le moins (T. minimus), qui pèse environ la moitié moins que le tamia Oriental. Le tamia Hopi (T., rufus) vit parmi les buttes et les canyons du Sud-Ouest américain et est remarquablement habile à escalader des parois rocheuses abruptes et des surplombs. Le tamia Uinta (T. umbrinus), qui vit dans les forêts montagnardes de l’ouest des États-Unis, ressemble beaucoup à un écureuil arboricole dans ses habitudes. En plus de mettre bas dans des terriers, il dort régulièrement et niche dans les arbres, où il élève parfois des jeunes dans des cavités d’arbres ou des nids d’oiseaux abandonnés. La seule espèce du vieux monde est le tamia de Sibérie (T., sibiricus), qui s’étend de la mer Blanche du Nord-Ouest de la Russie vers l’est en passant par la Sibérie au nord du Japon et au sud de la Chine.
l’appel des tamias est un gazouillis strident ou un écaillage. Ils apprécient les graines, les baies et les plantes tendres, mais ils mangent aussi des champignons, des insectes et d’autres arthropodes, et parfois des charognes. Ils fourrent des graines et des noix dans leurs poches de joue et les portent dans un terrier pour être stockés pour une utilisation ultérieure. Comme la plupart des tamias n’accumulent pas de graisse importante pendant l’automne, ils dépendent de cette nourriture en cache pendant l’hiver., Bien qu’ils connaissent des périodes de torpeur, les tamias émergent parfois les jours d’hiver ensoleillés et sans vent. Ils n’étaient pas considérés comme de véritables hibernateurs, mais des études indiquent que la température corporelle du tamia Oriental varie de 35 à 41 °C (95 à 105,8 °F) pendant l’activité et chute à 5-7 °c (41-44.6 °F) pendant la torpeur—une différence qui caractérise les vrais hibernateurs. Deux à huit (rarement neuf) jeunes naissent au printemps ou en été après environ un mois de gestation. Une deuxième portée, généralement plus petite, est souvent produite dans les régions où les étés sont longs.,
les tamias sont des membres de la famille des écureuils (Sciuridae) au sein de L’ordre des rongeurs. Bien que la plupart des classifications reconnaissent un seul genre de tamias, Tamias, certaines séparent les espèces en genres Tamias, Eutamias et Neotamias.