forme et fonction
la carapace de la tortue est une adaptation qui la protège des prédateurs, ce qui compense la lente vitesse de rampement du reptile. La carapace et le plastron proviennent chacun de deux types d’os: les os dermiques qui se forment dans la peau et l’OS endochondral (os provenant du cartilage) dérivé du squelette. L’évolution a étroitement lié ces deux types d’os pour produire la carapace des tortues modernes. La carapace se compose de 10 vertèbres du tronc et de leurs côtes, qui sont recouvertes et fusionnées aux plaques dermiques., Une autre série de plaques dermiques forme le périmètre de la carapace. Le plastron contient généralement quatre paires de grandes plaques et une seule centrée près de l’avant (la plaque antéromédiale); ces plaques sont de grands os dermiques, bien que les antérieures puissent contenir des parties de la ceinture scapulaire. La coquille est diversement modifiée et façonnée pour répondre aux besoins de défense, d’alimentation et de mouvement.,
Encyclopædia Britannica, Inc.
La plupart des tortues ont des coquilles hautes et bombées, la principale exception étant la tortue crêpe (Malacochersus tornieri) d’Afrique du Sud-Est., La tortue crêpe vit parmi les affleurements rocheux, où sa carapace plate lui permet de ramper dans les crevasses pour se reposer. Une fois dans une crevasse, la tortue crêpe peut gonfler ses poumons, élargissant ainsi la coquille et se logeant si solidement qu’un prédateur ne peut pas la libérer. La carapace bombée d’autres tortues et tortues terrestres telles que les tortues boîtes (Cuora, Terrapene) semble être une adaptation qui rend la carapace difficile à tenir dans sa bouche et à écraser pour un prédateur., Parmi les tortues aquatiques, certains groupes sont des nageurs et ont généralement des coquilles profilées; la rationalisation est mieux développée chez les tortues de mer. D’autres tortues aquatiques, comme la matamata (décrite ci-dessous) et la tortue serpentine, sont des marcheurs de fond; leur coquille est moins profilée et a souvent des carapaces striées qui peuvent aider au camouflage (voir aussi dissimulation de la coloration).
la manière dont le cou se plie est le principal critère de différenciation des deux principaux groupes (sous-ordres) de tortues., Toutes les tortues, peu importe combien long ou court leur cou, ont huit vertèbres cervicales, mais ceux qui plient leur cou verticalement peuvent retirer la tête dans la coquille. Ce sont les soi-disant tortues à cou en S, ou à cou vertical, du sous-ordre Cryptodira (signifiant « cou caché”). Les tortues qui ne peuvent pas retirer la tête appartiennent au sous-ordre des Pleurodira (qui signifie « cou latéral”). (Voir aussi tortue à cou latéral; tortue à cou de serpent.)
John H., Gérard
en plus des différences Dans le cou, les crânes sont de taille et de forme entre les deux groupes, bien que tous sont composés des mêmes éléments osseux. Les tortues pleurodiran et cryptodiran diffèrent fondamentalement par l’architecture de la mâchoire inférieure et la musculature. Cette différence donne généralement un crâne plus plat et plus large chez les pleurodires—une architecture qui a peut-être permis l’évolution du mécanisme d’alimentation gape-and-suck observé chez de nombreux pleurodires et mieux développé chez les matamata Sud-Américains (Chelus fimbriatus ou C. fimbriata)., Cette tortue peut rapidement agrandir la cavité de sa bouche et de sa gorge lorsqu’elle frappe une proie qui passe. Lorsque la tête de la tortue s’approche de sa victime, la cavité fortement agrandie agit comme un vide, aspirant l’eau et la proie dans la bouche. Comme la région de la gorge est comprimé, la bouche est ouverte pour permettre à l’eau de s’échapper, mais pas la proie. La plupart des tortues carnivores utilisent un coup de tête pour capturer leurs proies et lors de la chasse.
aucune tortue actuelle n’a de dents; au contraire, les mâchoires supérieure et inférieure portent des gaines kératiniques qui s’insèrent sur le crâne comme une paire de fausses dents., Les bords (parfois dentelés) sont tranchants et permettent aux tortues de couper des morceaux de chair des carcasses et de tuer rapidement les petites proies. Les arêtes de coupe sont également efficaces pour couper la végétation en petits morceaux. Les tortues ne mâchent pas; celles qui mangent des mollusques les écrasent avec une gaine large et épaisse à l’intérieur de la bouche.
Walter Dawn
tous les sens de la tortue sont bien développés, et ils sont utilisés pour éviter les prédateurs et pour trouver et capturer de la nourriture. Les yeux ont l’anatomie typique des autres vertébrés ayant une bonne vision. Les tortues aquatiques ont des yeux qui s’adaptent rapidement à la vision aérienne ou aquatique, voyant bien dans les deux situations. Les tortues semblent avoir une vision des couleurs, mais la vision des couleurs n’est pas testée pour la plupart des tortues. Les tortues, en particulier aquatiques, ne sont pas fortement olfactives, mais toutes sont capables de sentir., Certaines espèces aquatiques ont des protubérances sur le menton sous la forme de tubercules et de papilles. Ceux-ci semblent être principalement tactiles, bien que certains soient chimiosensoriels (c’est-à-dire capables de détecter des stimuli chimiques particuliers). L’oreille de tortue a un tympan affleurant avec la surface de la tête. Un seul os, l’étrier, transmet le son à l’oreille interne.