le terme transition épidémiologique fait référence au changement dans les schémas de cause de décès qui accompagne la baisse globale des taux de mortalité. Dans les pays européens, la baisse des taux de mortalité, qui a commencé après le milieu du XVIIIe siècle, est due à une baisse de la mortalité due aux maladies infectieuses (principalement du choléra et de la tuberculose)., La victoire sur les maladies infectieuses a permis aux gens de vivre plus longtemps et donc de développer les maladies dégénératives chroniques qui sont devenues les principales causes de décès au cours du XXe siècle: les maladies cardiaques, les maladies cardiovasculaires et les tumeurs malignes.
avant le XVIIIe siècle, le schéma épidémiologique était loin d’être stable, mais les changements survenus n’avaient pas d’effet significatif sur le niveau de mortalité: certaines maladies infectieuses diminuaient de létalité, mais d’autres maladies les remplaçaient., Dans les années 1960, on pensait que l’augmentation de l’espérance de vie dans les pays les plus avancés était en voie d’achèvement, mais à partir des années 1970, une baisse importante des maladies cardiovasculaires a permis de nouveaux progrès. (La baisse de la mortalité cardiovasculaire a commencé plus tôt dans un certain nombre de pays–remontant au moins à 1925 en France.) Sous le double effet de la poursuite de la baisse de la mortalité par maladies infectieuses, aujourd’hui largement éliminée, et de la baisse de la mortalité cardiovasculaire, c’est le poids de la mortalité due aux cancers qui a augmenté.,
La transition épidémiologique est une composante d’une série de changements concomitants de santé de la population. Parallèlement à cela se trouve une composante fonctionnelle, se référant à l’évolution de l’état de santé fonctionnel de la population (c’est-à-dire les capacités et les handicaps), et une composante gérontologique, se référant à la proportion croissante des groupes d’âge âgés et très âgés dans la population, avec leurs problèmes de santé distinctifs. Le terme transition de santé est utilisé pour décrire ces différentes composantes en combinaison.,
A Theory of Epidemiology of Population Change
La caractérisation des changements à long terme dans la cause du décès en tant que transition épidémiologique a été faite pour la première fois par le médecin de santé publique Abdel R. Omran en 1971 dans un article qui est devenu un classique dans la littérature de santé publique. « Au cours de la transition », a écrit Omran, » un long changement se produit dans les modèles de mortalité et de maladie où les pandémies d’infection sont progressivement déplacées par les maladies dégénératives et d’origine humaine comme principale forme de morbidité et principale cause de décès » (Omran, p. 516)., Il distingue trois étapes:
- l’étape précédant la transition, « L’Âge de la peste et de la Famine où la mortalité est élevée et fluctuante, empêchant ainsi une croissance démographique soutenue » (Omran, p. 516). L’espérance de vie moyenne à la naissance est faible et variable, de l’ordre de 20 à 40 ans.
- la phase de transition, » L’Âge de recul des pandémies lorsque la mortalité diminue progressivement et que le taux de déclin s’accélère à mesure que les pics épidémiques deviennent moins fréquents ou disparaissent. L’espérance de vie moyenne à la naissance augmente régulièrement d’environ 30 à 50 ans., La croissance démographique est soutenue et commence à décrire une courbe exponentielle » (Omran, p. 517).
- Le stade après la transition, » L’âge des maladies dégénératives et D’origine humaine lorsque la mortalité continue de diminuer et se rapproche finalement de la stabilité à un niveau relativement faible. L’espérance de vie moyenne à la naissance augmente progressivement jusqu’à dépasser 50 ans. C’est à ce stade que la fécondité devient le facteur crucial de la croissance démographique » (Omran, p. 517).,
Omran a proposé trois modèles fondamentaux de transition épidémiologique: le modèle classique (occidental), le modèle accéléré (représenté par le Japon) et le modèle contemporain ou retardé suivi par la plupart des pays en développement d’Amérique latine, D’Afrique et d’Asie. Il a fait valoir que la réduction de la mortalité au cours du XIXe siècle dans les pays occidentaux était déterminée principalement par des facteurs écobiologiques et socioéconomiques, l’influence des facteurs médicaux étant largement involontaire jusqu’au XXe siècle.,
que retenir de cette image schématique formulée au début des années 1970? Pas beaucoup, selon le démographe John C. Caldwell. Dans 2001 Caldwell a écrit , » ce qui s’est passé dans la transition de la mortalité était la conquête de la maladie infectieuse, pas un mystérieux déplacement de l’infection par la dégénérescence comme cause de la mort., La transition démographique qui en résulte, avec l’évolution de l’âge de décès et l’existence d’un grand nombre de personnes atteintes d’une maladie dégénérative chronique (plutôt que d’une maladie infectieuse mettant la vie en danger), est importante pour la planification des services de santé et de la formation médicale, qui est l’objectif actuel de l’approche du fardeau de la maladie » (p. 159). D’autres critiques du récit D’Omran sont qu’il a suggéré que la baisse de la mortalité s’arrêterait à l’âge des maladies dégénératives et D’origine humaine et que la transition épidémiologique est universelle, même si elle est retardée pour les pays moins développés.,
une quatrième étape de la Transition
dans une contribution ultérieure au sujet, S. Jay Olshansky et A. Brian Ault ont décrit la troisième étape de la transition comme un plateau dans l’histoire épidémiologique où la mortalité atteint à nouveau un équilibre, avec une espérance de vie à la naissance atteignant dans les années 70. cette valeur a été considérée dans les années 1970 comme proche de la limite biologique de la durée moyenne de la vie humaine., Comme Olshansky et Ault l’ont noté, cependant, quelques années avant la publication de la théorie D’Omran, les États-Unis et d’autres pays occidentaux ont commencé à connaître une baisse rapide des taux de mortalité, principalement en raison d’une baisse de la mortalité due aux maladies cardiovasculaires. Pour prendre en compte ce changement inattendu, Olshansky et Ault ont proposé d’ajouter une quatrième étape à la transition, l’âge des maladies dégénératives retardées. Au cours de ce stade, l’âge de la mort augmente car la baisse de la mortalité se concentre aux âges avancés., Le profil d’âge de la mortalité par cause de décès reste en grande partie le même qu’au troisième stade, mais la répartition par âge des décès dus à des causes dégénératives se déplace progressivement vers des âges plus avancés. Une telle transition est susceptible d’avoir un effet significatif sur la taille de la population à un âge avancé et sur la santé et la vitalité des personnes âgées. Toutes les catégories de la population âgée augmentent nettement, en particulier le nombre de personnes âgées les plus âgées., (Une question cruciale soulevée par une telle évolution est de savoir si la baisse de la mortalité à un âge avancé entraînera des années supplémentaires de santé ou des années supplémentaires de sénilité.)
pendant Combien de temps cette quatrième étape de la transition épidémiologique dernier? Olshansky et Ault ont demandé si des conditions plus débilitantes remplaceraient les maladies cardiaques et le cancer en tant que principaux tueurs ou si les gens mourraient d’une « mort naturelle » non liée à la maladie comme James Fries l’a suggéré dans 1980., Mais Olshansky et Ault ont soutenu que le passage à la quatrième étape est la dernière des transitions, étant donné la probabilité que la durée de vie humaine soit finie.
la Révolution cardiovasculaire
Au cours de la quatrième étape proposée par Olshansky et Ault, le schéma des causes de décès continue d’être modifié car les décès sont reportés vers un âge plus avancé et l’incidence relative des causes dégénératives de décès, des maladies cardiovasculaires et des cancers varie selon l’âge. Ainsi, le concept d’une quatrième étape distincte ajoutée aux trois étapes D’Omran est discutable., Une description alternative montrerait un troisième stade allongé caractérisé par des proportions changeantes de maladies dégénératives et d’origine humaine, préservant ainsi un modèle de transition épidémiologique avec trois « âges. »Selon France Meslé et Jacques Vallin, cependant, cela ne prendrait pas en compte le changement épidémiologique majeur représenté par la « révolution cardiovasculaire., »Ces auteurs divisent la phase de transition en une première phase caractérisée par le déclin des maladies infectieuses et une deuxième phase dirigée par le déclin des maladies cardiovasculaires, avec des phases supplémentaires possibles à venir. L’étude des niveaux de mortalité et des modèles de cause de décès est peu utile pour évaluer les dates exactes du changement du deuxième stade D’Omran à son troisième stade (autour des années 1960) et encore moins pour dater le changement du troisième stade D’Omran au quatrième stade D’Olshansky et D’Ault (autour des années 1970)., Le nombre d’années séparant la deuxième et la quatrième étapes semble varier d’un pays à l’autre. Mais en réalité, le modèle de cause de décès présente une modification plus ou moins lisse au fil du temps plutôt qu’un changement discontinu.,
la Dispersion des durées de vie individuelles
selon Jean-Marie Robine, L’étude de la dispersion des durées de vie individuelles ne permet d’étayer l’existence que de trois stades:
- Le Stade de référence qui précède la chute de la mortalité–L’âge D’Omran de la peste et de la Famine–qui a pris fin au cours des XVIIIe ou XIXe siècles, selon les pays.,
- Une première étape de transition, lorsque le niveau de mortalité a diminué et a eu tendance à se stabiliser à la suite de la baisse des maladies infectieuses touchant principalement les enfants, entraînant une très forte réduction des disparités des durées de vie individuelles autour du mode. Cette ère de recul des pandémies a pris fin dans les années 1950 dans les pays qui étaient allés le plus loin dans la transition, tels que L’Europe du Nord et de l’Ouest, L’Amérique du Nord et le Japon.,
- Une nouvelle étape de transition (représentée par ces mêmes régions) dans laquelle la baisse de la mortalité à l’âge adulte, y compris les très âgés, devient relativement plus importante qu’à un âge plus jeune et où l’augmentation de l’espérance de vie n’est plus associée à une réduction significative de la dispersion des durées de vie individuelles.
cette nouvelle étape correspond moins à la troisième étape D’Omran–qui au début du XXIe siècle semble avoir un fondement empirique faible-et plus à la quatrième étape proposée par Olshansky et Ault., Il pourrait être étiqueté L’Âge de la conquête de l’étendue de la vie. C’est l’âge où les humains, ayant finalement été libérés des grandes épidémies, sont de plus en plus capables de faire l’expérience de toute la durée potentielle de la vie. Cette étape aussi peut éventuellement prendre fin, peut-être pour être remplacée par une autre étape. On ne sait pas si ce sera L’âge des limites ou autre chose. Mais à l’heure actuelle, en explorant leur longévité potentielle, les humains font des découvertes inattendues–telles que la découverte qu’il est possible de vivre bien au-delà de 100 ans.,
écarts par rapport à la Transition épidémiologique
pendant une période après la Seconde Guerre mondiale, tous les pays en développement semblaient passer par une transition épidémiologique; depuis les années 1960, ce n’était plus le cas. Certains pays, notamment ceux d’Europe de l’est, n’ont pas connu la révolution cardiovasculaire, s’écartant ainsi de la tendance décrite ci-dessus. Et un certain nombre de pays africains, tels que le Nigéria, La Zambie et Le Zimbabwe, ont été frappés par des épidémies de SIDA ou par la résurgence de maladies antérieures, sans avoir achevé la deuxième étape de la transition., Au milieu des années 1960, l’espérance de vie dans les pays d’Europe de l’est et de l’Union soviétique est entrée dans une période de stagnation ou de régression résultant des effets combinés de l’augmentation de la mortalité cardiovasculaire, de la violence et de l’alcoolisme.
Voir Aussi: maladie, fardeau de; maladies, chroniques et dégénératives; maladies, infectieuses; Transition sanitaire; baisse de la mortalité; retournements de mortalité; plus vieux.
bibliographie
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Jean-Marie Robine