Une grande variété d’affections du système nerveux peuvent mettre la vie de votre chat en danger. Voici ce qu’il faut chercher.
bien que ce soit seulement la taille d’une balle de golf, le cerveau de votre chat est à peu près aussi complexe et, quand il s’agit de questions d’intérêt vital, à peu près aussi capable que votre cerveau. Bien sûr, un chat utilise son cerveau et les autres composants de son système neurologique pour répondre à des besoins et des désirs qui sont souvent différents des vôtres., Après tout, vous aimez lire des livres et regarder des films; votre chat aime tourmenter les souris et jouer avec des balles de laine.
triste à dire, le système neurologique d’un chat ressemble également au vôtre dans la grande variété de troubles graves avec lesquels il peut être atteint, parfois avec des conséquences fatales. Selon Curtis Dewey, DVM, professeur agrégé de neurologie et de neurochirurgie au Cornell University College of Veterinary Medicine, lui et ses collègues traitent généralement quatre ou cinq chats neurologiquement compromis chaque semaine à l’hôpital pour animaux de l’Université.,
circuits complexes
Le système nerveux félin, comme le vôtre, est composé de deux composants: le système nerveux central, qui comprend le cerveau et la moelle épinière; et le système nerveux périphérique, qui comprend les nerfs crânien, rachidien et autres, ainsi que les muscles. Chez un animal en bonne santé, l’ensemble de l’arrangement fonctionne harmonieusement pour permettre et contrôler les processus vitaux dans le corps d’un chat et pour permettre à l’animal de fonctionner efficacement dans son environnement.,
ces processus sont facilités par la transmission instantanée de signaux électriques qui sont transmis, via le système nerveux périphérique, des tissus de tout le corps d’un chat à sa moelle épinière et à son cerveau. Le cerveau répond en interprétant ces signaux et en transmettant les instructions appropriées à travers le tronc cérébral et la moelle épinière jusqu’à la destination appropriée via les nerfs périphériques.
de nombreuses fonctions du système nerveux sont sous contrôle conscient et volontaire, comme le mouvement des pattes d’un animal ou l’ouverture et la fermeture de sa bouche., D’autres fonctions sont involontaires et régulées par le système nerveux autonome, telles que celles qui contrôlent les activités des muscles du tube digestif, des poumons et du cœur, ainsi que la sécrétion d’hormones.
le centre de toute cette activité est le cerveau, qui coordonne ces activités. Le cerveau se compose du cerveau et du cervelet, qui régissent l’éventail des activités du système nerveux; et le tronc cérébral, qui relie le cerveau à la moelle épinière.
maladie néoplasique
parmi les troubles qui surviennent, certains sont beaucoup plus fréquents que d’autres, note le Dr Dewey., La plus fréquemment diagnostiquée est peut — être une maladie néoplasique appelée méningiome, qui est un type de tumeur qui se développe dans le mince tissu protecteur — les méninges-qui recouvre le cerveau d’un chat. Bien que ces excroissances, qui affectent le plus souvent les chats plus âgés, soient généralement bénignes et bien définies, leur expansion continue finira par entraîner des dommages causés par la pression sur le cerveau. « Probablement 75 pour cent des tumeurs cérébrales que nous voyons sont des méningiomes”, explique le Dr Dewey.
heureusement, note-t-il, de telles tumeurs se prêtent notamment à une ablation chirurgicale., « Les chats qui ont un méningiome enlevé réussissent généralement très bien », dit le Dr Dewey. « La chirurgie a tendance à être si réussie que nous n’avons pas besoin de suivre un traitement supplémentaire, et beaucoup de patients continueront à vivre pendant plusieurs années.” On ne peut pas en dire autant d’un autre type de tumeur cérébrale appelée gliome, qui se développe dans une zone plus profonde et parfois inaccessible chirurgicalement du cerveau d’un chat.,
autres troubles
d’autres troubles neurologiques félins entrent généralement dans les catégories suivantes:
épilepsie — cette affection provient de défauts dans la transmission électrique des signaux nerveux dans le cortex cérébral d’un chat, la zone du cerveau responsable de la pensée, de la mémoire, de la sensation et du mouvement musculaire volontaire. Bien que cette condition puisse être secondaire à des blessures à la tête, des irrégularités métaboliques ou des tumeurs, une forme relativement courante est appelée épilepsie idiopathique — ainsi nommée parce qu’il n’y a pas de cause perceptible pour les crises violentes qu’un chat affecté éprouve., Les chats atteints d’épilepsie idiopathique sont généralement normaux à tous les autres égards, dit le Dr Dewey. Heureusement, l’épilepsie est généralement gérable avec l’administration quotidienne de divers médicaments.
troubles congénitaux — parmi les plus communs d’entre eux est une condition affectant le cervelet, la partie du cerveau responsable de la coordination musculaire. Certains chatons nés infectés par le virus de la maladie de carré féline montreront immédiatement un grave manque de coordination. Il n’y a pas de remède, mais les chats avec ce problème neurologique peuvent vivre longtemps. Un autre trouble congénital, dit le Dr., Dewey, est l’hydrocéphalie, une condition dans laquelle une accumulation anormale de liquide peut provoquer une hypertrophie du crâne et une compression du cerveau. Dans certains cas, dit – il, la condition peut être soulagée avec succès par une intervention chirurgicale qui permet le drainage de l’excès de liquide du cerveau d’un chat vers son ventre, d’où il peut ensuite être excrété.
maladie infectieuse — les chats infectés par le virus de la péritonite infectieuse féline (PIF) subissent parfois des dommages neurologiques, explique le Dr Dewey. « Et il n’y a pas trop que nous pouvons faire pour le traiter”, note-t-il., En outre, il note , » nous voyons assez fréquemment des chats avec des infections bactériennes des cavités de l’oreille moyenne et interne qui traversent le crâne, ce qui peut entraîner une infection cérébrale. La plupart de ces chats se débrouilleront bien si nous attrapons l’infection tôt. »
deux autres facteurs — le traumatisme et l’âge avancé — peuvent jouer un rôle important dans le déclin soudain ou progressif du bien-être neurologique des félins, explique le Dr Dewey. ” Nous voyons souvent des chats qui ont été frappés par des voitures », dit-il. « La plupart de ceux qui subissent un traumatisme crânien mourront sur les lieux de l’accident., Mais nous voyons parfois des chats qui ont failli échapper à être touchés, mais ont eu leur queue renversé. Cela peut tirer sur les racines nerveuses, et en plus d’avoir un mort la queue, un chat qui survit est susceptible d’avoir incontinence urinaire et fécale pour le reste de sa vie. »
en ce qui concerne les problèmes neurologiques liés à l’âge, il dit: « Nous n’en voyons pas beaucoup, mais il est bien documenté que les vieux chats peuvent développer une maladie dégénérative progressive qui tue les cellules du cerveau. C’est similaire au problème rencontré par les personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer.”