Loups parcouraient autrefois presque toute l’Amérique du Nord. Cependant, lorsque les colons sont arrivés d’Europe, l’extermination des loups rouges et gris a commencé. Aujourd’hui, l’aire de répartition et la population de tous les loups en Amérique du Nord sont considérablement réduites et varient selon les régions. Bien que la taxonomie des loups ait fait l’objet d’un débat permanent dans la communauté scientifique, il existe deux espèces de loups universellement reconnues dans le monde: Le Loup Gris (Canis lupus) et le loup rouge (Canis rufus), qui se trouvent tous deux aux États-Unis., De plus, des recherches génomiques récentes suggèrent qu’il existe potentiellement des espèces plus distinctes, y compris le loup de L’est (Algonquin) (Canis lycaon), qui était auparavant considéré comme une sous-espèce du Loup Gris présent dans l’est de l’Amérique du Nord.
États-Unis
les populations actuelles du Loup Gris nord-américain sont radicalement différentes entre L’Alaska (~8 000-10 000 loups) et les 48 états inférieurs (~5 000-6 500 loups)., En Alaska, Les Loups habitent environ 85% de l’État, y compris le continent et toutes les principales îles, et n’ont jamais été considérés comme en voie de disparition en Alaska. La sous-espèce Rock mountain gray et la sous-espèce arctic habitent toutes deux L’Alaska.
dans les 48 états inférieurs, il existe 3 sous-espèces de loups gris: le loup gris des montagnes Rocheuses, le loup gris des grandes plaines et le loup gris Mexicain. Le loup gris des montagnes Rocheuses est situé dans le nord des montagnes Rocheuses, tandis que les loups gris des grandes plaines appellent la région des Grands Lacs de l’Ouest leur maison., Le loup gris Mexicain vivait autrefois dans L’Arizona, Le Nouveau-Mexique, le Texas et le Mexique; cependant, la persécution les a conduits à la quasi-extinction. En 1998, 11 loups élevés en captivité ont été relâchés dans une zone de rétablissement. En 2019, il y avait 113 loups gris mexicains dans la nature et ils sont considérés comme en voie de disparition. Vous pouvez en apprendre plus sur le loup gris Mexicain ici!
les États-Unis abritent également le loup rouge, une espèce distincte du Loup Gris., Le loup rouge vivait autrefois dans tout le Sud-Est, mais a été conduit à la quasi-extinction par des programmes d’extermination parrainés par le gouvernement. Malheureusement, le loup rouge est une espèce en voie de disparition, avec moins de 25 loups sauvages restant en Caroline du Nord. Cependant, il existe des dizaines de programmes d’élevage en captivité qui travaillent ensemble sur un effort national de rétablissement du Loup rouge. Vous pouvez en apprendre plus sur le loup rouge ici!
des recherches suggèrent également qu’il existe une 3ème espèce distincte de loups aux États-Unis, le loup de L’est (Canis lycaon)., Le loup de l’est se trouve dans le Minnesota, le Wisconsin et le Michigan et est pratiquement indiscernable de la sous-espèce de loup gris dans la région par des traits physiques, comportementaux et écologiques. La comparaison génétique est le seul moyen de distinguer le loup de l’est des autres sous-espèces de loups gris de la région.
Canada
le Canada abrite la deuxième plus grande population de loups gris au monde avec 60 000 loups. Actuellement, les loups canadiens occupent environ 90% de leur aire de répartition historique., Fait intéressant, les 10% du Canada qui manquent maintenant de loups se trouvent principalement près de la frontière canado-américaine. Les sous-espèces des montagnes rocheuses, des grandes plaines et de l’Arctique du loup gris sont toutes présentes au Canada. De plus, le loup de l’est se trouve ici.