Cet article est initialement paru sur VICE Indonesia.
Les chats et les chiens sont connus pour ressentir des émotions humaines, parfois similaires à celles de leurs propriétaires. Après tout, lorsque vous parcourez des vidéos et des photos d’animaux mignons pour notre dose quotidienne de bonheur, ce sont les sourires et les regards pleins d’espoir qui attirent le plus notre attention.
mais certains scientifiques pensent maintenant que les expressions faciales ne sont pas un moyen précis de lire les émotions des animaux, car elles ne correspondent pas toujours à la façon dont les humains s’expriment.,
Les animaux sont-ils même capables de pleurer et de sourire au sens humain? S’ils le sont, qu’est-ce qui les rend émotionnels? Sinon, comment se sentent-ils à l’aise d’exprimer leurs émotions?
selon Bryan Amaral, conservateur principal du zoo national du Smithsonian, les animaux peuvent réellement pleurer, mais pas parce qu’ils se sentent tristes. Lorsque les animaux se déchirent, c’est généralement parce que leurs yeux sont secs. Lorsque les animaux du zoo se déchirent, il appelle immédiatement un vétérinaire pour s’assurer que ce n’est pas à cause d’une infection ou d’une abrasion cornéenne.,
le Professeur Ad Vingerhoets de l’Université de Tilburg aux pays-bas a déclaré que les êtres humains sont les seules créatures capables d’exprimer des émotions à travers des larmes. Dans son livre Pourquoi les hommes Pleurent: Démêler les Mystères de Larmes, Vingerhoets a écrit que d’autres mammifères utilisent une variété d’autres moyens pour transmettre des signaux qu’ils sont tristes ou mal, comme quand ils sont séparés de leur jeune.
Mais ce ne sont pas seulement les humains qui utilisent les expressions faciales pour transmettre des émotions., Les chiens ont été connus pour mettre un « visage mignon » quand ils veulent quelque chose des humains. Une étude publiée dans Current Biology a donné aux loups et aux chiens domestiques un récipient fermé de viande. Les loups ont tenté seulement de casser le conteneur ouvert, tandis que les chiens ont établi un contact visuel avec les humains pour communiquer leur désir.
« le contact visuel est un mécanisme de base pour la coopération. Les chiens ne peuvent pas communiquer avec le langage, alors ils utilisent plutôt un contact visuel avec les humains”, a déclaré Alex Benjamin, professeur agrégé de psychologie à L’Université York en Angleterre.,
Une étude publiée dans Scientific Reports a révélé que les chiens semblent sourire dans des situations positives, comme en jouant ou en marchant. Mais les scientifiques ne savent toujours pas si ces « sourires” indiquent le bonheur ou sont simplement un autre moyen de communication. ” Il n’y a aucune donnée qui explique le sourire d’un chien », a déclaré Juliane Kaminski, chercheuse à L’Université de Portsmouth. Le débat sur les émotions animales est en cours depuis plus d’un siècle. Charles Darwin a déclaré dans sa publication de 1872 L’Expression des émotions chez L’homme et les animaux que les humains et les animaux expriment les émotions de la même manière., Comme la façon dont les humains pleurent quand ils sont tristes ou rient quand ils sont heureux.
bien que les humains aiment penser que nous pouvons lire les expressions faciales de nos animaux de compagnie, nous nous trompons probablement. Il existe des moyens plus convaincants de détecter les émotions des animaux. La chercheuse Mathilde Stomp, par exemple, a déclaré que les chevaux utilisent des grognements pour s’exprimer. Stomp a divisé 48 chevaux en deux groupes: les chevaux stables et les chevaux extérieurs, et a constaté que le groupe « extérieur”, qui avait la liberté d’errer et d’explorer, grognait deux fois plus que le groupe restreint.,
Stomp a conclu que ces grognements indiquent la joie parce qu’ils grognent de la même manière quand ils mangent et jouent, au lieu de quand ils sont agités par les humains.