Les visiteurs modernes de Winchester dans le comté du Hampshire ne peuvent s’empêcher de s’imprégner de l’histoire en se promenant dans les anciennes rues de cette petite ville. Cependant, peu de gens se rendent compte que certains des premiers colons de Winchester y sont arrivés il y a plus de 2 000 ans.
Les premiers résidents permanents de Winchester semblent être arrivés à l’âge du fer, vers 150 av. j.-c., établissant à la fois un fort de colline et une colonie commerciale à l’extrémité ouest de la ville moderne., Winchester restera le foyer exclusif de la tribu celtique Belgae pendant environ deux cents ans.
peu de temps après le débarquement des Romains à Richborough dans le Kent en L’an 43, des soldats légionnaires avec des troupes auxiliaires marchèrent à travers tout le sud de la Grande-Bretagne, capturant les forts de l’âge du fer lorsque cela était nécessaire et imposant la domination romaine à la population locale.
Les preuves suggèrent cependant que la tribu Belgae de Winchester pourrait bien avoir accueilli les envahisseurs à bras ouverts. Le fort de Begae hill semble être tombé en ruine de nombreuses années avant l’arrivée des Romains., De plus, les Romains envahisseurs ne se sentaient même pas assez menacés pour établir un fort militaire dans la région d’où ils pourraient contrôler les indigènes révoltés.
les Romains commencèrent cependant à construire leur propre « ville nouvelle » à Winchester, connue sous le nom de Venta Belgarum, ou place du marché des Belgae. Cette nouvelle ville romaine s’est développée au cours des siècles d’occupation pour devenir la capitale de la région, avec des rues disposées en quadrillage pour accueillir les splendides maisons, magasins, temples et bains publics., Au 3ème siècle, les défenses de la ville en bois ont été remplacées par des murs en pierre, à ce moment Winchester étendu à près de 150 acres, ce qui en fait la cinquième plus grande ville De La Grande-Bretagne romaine.
avec d’autres villes Romano-Britanniques, Winchester a commencé à décliner en importance autour du 4ème siècle. Et les choses semblent avoir pris une fin presque abrupte quand en AD407, avec leur Empire s’effritant, les dernières légions romaines ont été retirées de la Grande-Bretagne.,
dans un laps de temps relativement court après ce retrait, ces villes et centres culturels autrefois importants et animés semblent avoir été tout simplement abandonnés.
pendant le reste du Ve siècle et au début du VIe siècle, L’Angleterre est entrée dans ce que l’on appelle maintenant L’âge des ténèbres. C’est au cours de ces âges sombres que les Anglo-Saxons se sont établis dans le Sud et l’est de l’Angleterre.
vers L’an 430, une foule de migrants germaniques sont arrivés en Angleterre, avec des Jutes de la péninsule du Jutland (Danemark moderne), des Angles d’Angeln dans le sud-ouest du Jutland et des Saxons du Nord-Ouest de l’Allemagne., Au cours des cent prochaines années, les rois envahisseurs et leurs armées ont établi leurs royaumes. La plupart de ces royaumes survivent à ce jour et sont mieux connus sous le nom de comtés anglais; Kent (Jutes), East Anglia (Angles de l’est), Sussex (Saxons du Sud), Middlesex (Saxons du milieu) et Wessex (Saxons de l’Ouest).
Ce sont les Saxons qui désignaient une colonie romaine comme un « caester », et ainsi dans le Wessex Ouest Saxon, Venta Belgarum est devenu Venta Caester, avant d’être changé en Wintancaester et finalement corrompu en Winchester.,
à partir de 597, la nouvelle foi chrétienne a commencé à se répandre dans le sud de l’Angleterre, et c’est au milieu du 7ème siècle que la première église chrétienne, L’Old Minster, a été construite dans les murs romains de Winchester. Quelques années plus tard, en 676, L’évêque de Wessex déménagea son siège à Winchester et, en tant que tel, L’Old Minster devint une cathédrale.
bien que né à Wantage dans le Berkshire, le fils le plus célèbre de Winchester est Alfred « Le Grand ». Alfred (aelfred) est devenu le souverain des Saxons de l’Ouest après que lui et son frère ont vaincu les Vikings danois à la bataille D’Ashdown., En 871, à l’âge de 21 ans, Alfred est couronné roi du Wessex et établit Winchester comme sa capitale.
Pour protéger son royaume contre les Danois, Alfred organisé la défense de Wessex. Il a construit une marine de nouveaux navires rapides pour se défendre contre les attaques de la mer. Il a organisé la milice locale en « forces de réaction rapide » pour faire face aux pillards de la terre, et a commencé un programme de construction de colonies fortifiées à travers L’Angleterre à partir de laquelle ces forces pourraient se rassembler pour défendre.,
Saxon Winchester a donc été reconstruit avec ses rues disposées en quadrillage, les gens ont été encouragés à s’y installer, et bientôt la ville était à nouveau florissante. Comme il sied à une capitale dans le programme de construction qui a suivi, New Minster et Nunnaminster ont été fondés. Ensemble, ils devinrent rapidement les centres D’art et d’apprentissage les plus importants d’Angleterre.
en 1066, à la suite de la bataille D’Hastings, la veuve du roi Harold, qui séjournait à Winchester, rendit la ville aux Normands envahisseurs., Peu de temps après, Guillaume Le Conquérant ordonna la reconstruction du Palais Royal Saxon et la construction d’un nouveau château à l’ouest de la ville. Les Normands ont également été responsables de la démolition de l’ancienne cathédrale de la cathédrale et ont commencé la construction de la nouvelle cathédrale actuelle sur le même site en 1079.
tout au long du Haut Moyen Âge, L’importance de Winchester en tant que centre culturel important a été réaffirmée à maintes reprises, comme en témoigne le nombre de naissances royales, de décès et de mariages qui ont eu lieu dans la ville.,
la fortune de Winchester cependant, a commencé à décliner au cours des 12e et 13e siècles que le pouvoir et le prestige progressivement déplacé vers la nouvelle capitale à Londres, y compris le déménagement de la Monnaie royale.
la catastrophe a frappé Winchester en 1348-49 lorsque la Peste Noire est arrivée, apportée d’Europe continentale par des rats noirs asiatiques en migration. La peste est revenue sérieusement en 1361 et à intervalles réguliers pendant des décennies par la suite. On estime que plus de la moitié de la population de Winchester pourrait avoir été perdue à cause de la maladie.,
la fortune de Winchester à travers une grande partie du Moyen Âge dérivé de l « industrie de la laine, comme la laine produite localement a d » abord été nettoyée, tissé, teint, façonné en tissu et ensuite vendu. Mais face à la concurrence nationale accrue, cette industrie a également décliné, si dramatiquement en fait qu’on estime qu’en 1500, la population de la ville était tombée à environ 4 000.
cette population allait encore diminuer lorsque, en 1538-39, Henri VIII dissout les trois institutions monastiques de la ville, vendant leurs terres, bâtiments et autres biens au plus offrant.,
pendant la guerre civile anglaise, Winchester changea plusieurs fois de mains. Peut-être par leur association étroite avec la royauté cependant, le soutien des habitants était initialement avec le roi. Dans l’un des derniers actes de ce long et sanglant conflit, les hommes de Cromwell détruisirent le Château de Winchester, l’empêchant de tomber à nouveau aux mains des royalistes.
avec une population d’environ 35 000 habitants, Winchester est maintenant une ville de marché calme et distinguée., Alors que vous vous promenez dans ses rues aujourd’hui, vous ne pouvez pas vous empêcher de remarquer, avec un rappel majeur et de nombreux rappels plus petits, que vous traversez ce qui était autrefois l’ancienne capitale de l’Angleterre.
comment S’y rendre
Winchester est facilement accessible par la route et le rail, veuillez essayer notre guide de voyage au Royaume-Uni pour plus d’informations.
visites recommandées
Nous recommandons le Winchester Literary Tour, une promenade de deux heures explorant comment le roi Arthur, Thomas Hardy et Jane Austen ont tous des racines littéraires dans la ville.,
sites romains
essayez notre carte interactive des Sites romains en Grande-Bretagne pour parcourir notre base de données des vestiges romains visibles.
sites Anglo-Saxons en Grande-Bretagne
explorez notre carte interactive des Sites Anglo-Saxons en Grande-Bretagne pour les sites à proximité.
Cathédrales en Grande-Bretagne
Parcourez notre carte interactive montrant les cathédrales chrétiennes de Grande-Bretagne.
musées
consultez notre carte interactive des musées en Grande-Bretagne pour plus de détails sur les galeries et musées locaux.,
Castles in England
Try our interactive map of Castles in England to browse our huge database, including further detailed information concerning Winchester Castle.
