Reumatologi sono stati l’utilizzo di basse dosi di farmaco methotrexate per trattare l’artrite reumatoide e alcune altre malattie infiammatorie dal 1980. Da allora, è diventato lo standard di cura e globalmente il farmaco più popolare per il trattamento dell’artrite reumatoide (RA).,
Il metotrexato è un farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD) che riduce l’infiammazione, che riduce il dolore e il gonfiore e aiuta a prevenire danni alle articolazioni. È usato per calmare il sistema immunitario iperattivo del corpo in una miriade di altre malattie autoimmuni che causano l’artrite infiammatoria, tra cui l’artrite psoriasica, il lupus, la sindrome di Sjögren, la sclerodermia e la vasculite, tra gli altri.,
Poiché il metotrexato è usato così spesso — a dosi diverse, per condizioni diverse e prese da percorsi diversi — le persone con artrite sentono molte cose confuse (e spaventose) sul metotrexato e sui suoi possibili effetti collaterali.
Abbiamo parlato con i medici per separare i miti dai fatti sul metotrexato in modo da poter ottenere il massimo dal trattamento, usarlo in modo sicuro e aiutare a prevenire gli effetti collaterali.
Mito: Il metotrexato è la chemioterapia
E ‘ un dato di fatto che alte dosi di metotrexato sono la chemioterapia, utilizzato nel lontano 1940 per il trattamento di alcune forme di cancro., Ma non pensare al metotrexato come chemioterapia alla dose che prendi per l’artrite infiammatoria.
“Il metotrexato è prescritto a una vasta gamma di dosi, con basse dosi settimanali per l’artrite reumatoide e dosi molto più elevate per il trattamento del cancro”, afferma Ashima Makol, MD, assistente professore di medicina e consulente nella divisione di reumatologia presso la Mayo Clinic di Rochester, Minnesota.
Come chemioterapia antitumorale, il metotrexato rallenta la crescita di alcuni tumori interferendo con la capacità delle cellule di utilizzare l’acido folico per dividere e creare nuove cellule., Alle dosi molto più basse di metotrexato usato in RA, funziona come antinfiammatorio.
E otterrai comunque il beneficio anti-infiammatorio se prendi integratori di acido folico con metotrexato per contrastare il modo in cui interferisce con l’acido folico. Questo può aiutarti a evitare alcuni comuni effetti collaterali del metotrexato, come la nausea.,
Mito: Il metotrexato è solo per i peggiori casi di artrite reumatoide
Per niente. Le linee guida dell’American College of Rheumatology (ACR) richiedono di iniziare il trattamento con metotrexato o un altro DMARD non appena viene fatta una diagnosi di RA, anche se l’attività della malattia è considerata bassa.
Il trattamento precoce e aggressivo può impedire che il peggio accada mai prevenendo il danno articolare., In un ampio studio pubblicato su 2015, i ricercatori della McGill University hanno scoperto che i pazienti che hanno trascorso più tempo su metotrexato o un altro DMARD durante il loro primo anno dopo la diagnosi avevano maggiori probabilità di ritardare o evitare la necessità di sostituzione articolare.
Mito: Il metotrexato può ucciderti o causare danni irreversibili al fegato e ad altri organi
Alle dosi usate per trattare l’AR, gli effetti collaterali del metotrexato sono raramente pericolosi per la vita. La probabilità di grave tossicità per il fegato e altri organi è bassa., Tuttavia, la possibilità di gravi effetti collaterali è qualcosa a cui i reumatologi prestano costante attenzione.
Alcune serie preoccupazioni, dice il dottor Makol, sono “danni al fegato, soppressione del midollo osseo che porta a una carenza di cellule del sangue prodotte, una rara forma di danno polmonare e effetti tossici sulle cellule cerebrali.”
Il reumatologo osserverà attentamente la funzionalità epatica e renale mentre prende il farmaco. Avrete bisogno di avere esami del sangue regolari per assicurarsi che il metotrexato non sta causando danni. Se si verificano complicazioni, ci sono molte cose che il medico può fare., ” Queste complicazioni richiedono l’interruzione immediata del farmaco, trattamenti di supporto, a volte farmaci come i glucocorticoidi e un attento monitoraggio”, afferma il Dr. Makol.
Mito: Il metotrexato ha effetti collaterali orribili per tutti
Non c’è modo di aggirare il fatto che il metotrexato può causare una varietà di effetti collaterali. Questi possono includere: problemi gastrointestinali, come nausea, disturbi di stomaco e feci molli; ulcere della bocca; perdita di capelli; e problemi al fegato.,
La buona notizia è che non tutti sperimentano tutti o la maggior parte di questi effetti collaterali, e molte persone li trovano lievi.
“La maggior parte delle persone tollera il metotrexato abbastanza bene alle dosi raccomandate per il trattamento dell’AR, e la maggior parte degli effetti collaterali migliora o sono meglio tollerati nel tempo”, afferma il Dr. Makol.
Parla di eventuali sintomi correlati ai farmaci che sviluppi, perché ci sono molte cose che puoi fare per alleviare o prevenire gli effetti collaterali del metotrexato., Il medico può essere in grado di regolare il dosaggio o passare a colpi sottocutanei di metotrexato invece di pillole, che può essere più facile per lo stomaco.
Puoi anche assumere integratori di acido folico, che puoi acquistare al banco, insieme al metotrexato. Queste vitamine del gruppo B aiutano a ridurre gli effetti collaterali come piaghe della bocca, sensibilità al sole, perdita di capelli e disturbi allo stomaco.
Mito: Si può interrompere l’assunzione di metotrexato una volta che si sente meglio
Non necessariamente, e non subito. Il metotrexato aiuta a controllare l’infiammazione., Potrebbe sentirsi molto meglio di prima di iniziare il metotrexato: meno dolore, gonfiore, rigidità mattutina o affaticamento. Se ti senti meglio ma hai ancora una bassa attività della malattia, le linee guida per il trattamento dell’ACR raccomandano di non interrompere o abbassare la dose.
Una volta che sei in remissione, non ci sono prove solide su cosa fare e l’ACR considera il metotrexato affusolato o altri DMARD un’opzione ma non obbligatoria., Mentre prendi questa decisione con il tuo reumatologo, il medico prenderà in considerazione quanto tempo sei stato in remissione, quanto tollerabile trovi che continui a prendere le tue medicine e le tue preoccupazioni sulla possibilità di sviluppare un flare o di non sostenere la tua remissione se abbassi la dose.
Non stupitevi se il vostro reumatologo vuole che continuiate a prendere metotrexato, possibilmente a un dosaggio inferiore o meno frequentemente rispetto a quando la vostra AR è attiva. Non si vuole rischiare un flare doloroso o la vostra malattia diventare di nuovo attivo.
Per saperne di più sul raggiungimento della remissione nell’artrite reumatoide.,
Mito: Prendere metotrexato significa che non puoi avere figli
Il metotrexato, come molti altri farmaci, può causare gravi difetti alla nascita, inclusa la morte fetale. Quindi non dovresti assolutamente rimanere incinta mentre stai prendendo metotrexato.
Perché il metotrexato è così pericoloso durante la gravidanza? L’acido folico è importante per il normale sviluppo fetale (la ragione per cui le donne vengono spesso somministrate integratori di acido folico quando concepiscono) e il metotrexato riduce la capacità del corpo di abbattere e utilizzare l’acido folico.
“Il metotrexato è comunemente usato per trattare le gravidanze ectopiche ., Può aumentare il rischio di aborto spontaneo e l’esposizione nel primo trimestre di gravidanza è stata associata a gravi difetti alla nascita nella prole”, afferma il dott. “Quando le donne in età fertile assumono metotrexato, si consiglia una rigorosa contraccezione e il metotrexato deve essere interrotto almeno tre mesi prima di tentare una gravidanza. Questo dovrebbe essere tentato in un momento in cui la loro artrite è generalmente ben controllata, ma ci sono farmaci che sono sicuri da usare durante la gravidanza se necessario”, dice.
Inoltre non deve allattare mentre sta assumendo metotrexato., Ma puoi lavorare con il tuo reumatologo per spegnere il metotrexato per un periodo di tempo per eliminarlo dal tuo sistema, e poi concepire un bambino una volta che il tuo reumatologo dice che è OK procedere.
Mito: Gli uomini su metotrexato non dovrebbero nemmeno essere intorno alle donne in gravidanza
Quando si tratta di gravidanza e metotrexato, c’è molto di cui preoccuparsi, ma non questo. Uno studio del 2014 di Berlino ha scoperto che i partner di uomini che assumevano metotrexato a basse dosi per RA non hanno consegnato più bambini con difetti alla nascita rispetto a quelli i cui partner non erano sul farmaco.,
Le prove sui futuri padri che assumono metotrexato sono meno chiare. Dosi più elevate di metotrexato possono ridurre temporaneamente la conta degli spermatozoi fino a quando il farmaco non viene interrotto.
“Sebbene diversi studi non abbiano dimostrato difetti alla nascita derivanti da padri che usano metotrexato, data la preoccupazione teorica e alcune precedenti segnalazioni di aborti spontanei, potrebbe essere meglio per gli uomini tenere a bada qualsiasi tentativo di concepimento fino a tre mesi dopo l’interruzione del metotrexato”, afferma il dott.
Mito: Devi smettere di bere alcolici quando prendi metotrexato
Non necessariamente., Ci sono motivi per essere preoccupati per questa combinazione di alcol / droga, ma potresti non dover diventare astemio se ti piace una birra occasionale, un cocktail o un bicchiere di vino.
“L’alcol non rende il metotrexato meno efficace. Il problema è che il metotrexato può essere tossico per il fegato e ha il potenziale per accelerare la tossicità quando mescolato con l’alcol, che è anche metabolizzato dal fegato. Chiediamo ai nostri pazienti di limitare la quantità di alcol che bevono, ma non deve essere pari a zero. Se bevi, non perdere i tuoi test di laboratorio in modo che eventuali anomalie del fegato possano essere colte presto., Se c’è qualche domanda sui problemi del fegato, ulteriori test con imaging e possibile biopsia possono essere molto istruttivi”, afferma Rebecca L. Manno, MD, MHS, assistente professore di medicina nel Johns Hopkins Arthritis Center di Baltimora.
Il medico può consigliare se bere alcolici durante il trattamento con metotrexato è sicuro per lei. Per saperne di più su alcol e metotrexato.,
Mito: Si dovrebbe smettere di farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) una volta che si avvia methotrexate
Le cose spaventose si può leggere circa i pericoli di combinare FANS e methotrexate sono principalmente rivolti a persone che assumono methotrexate ad alte dosi per il trattamento del cancro., “Il metotrexato viene eliminato dal corpo dai reni e , se la funzionalità renale è compromessa, i livelli di metotrexato possono aumentare a quantità pericolose con conseguenti gravi conseguenze come il midollo osseo e il danno epatico”, afferma Bryant England, MD, assistente professore nella divisione di reumatologia e immunologia presso l’University of Nebraska Medical Center di Omaha.
Con metotrexato a basso dosaggio non ti sarà vietato l’uso di FANS., ” Tuttavia, il normale lavoro del sangue per monitorare queste complicanze è essenziale durante il trattamento con metotrexato e potrebbe essere necessario essere più frequente quando vengono utilizzati anche i FANS”, afferma il dott.
Potresti anche scoprire che non hai bisogno di FANS tanto quanto hai usato prima di iniziare il metotrexato. “I pazienti e i fornitori dovrebbero valutare regolarmente se esiste una necessità continua di FANS o se potrebbero essere sostituiti farmaci alternativi o terapie non farmacologiche per alleviare il dolore”, afferma il dott.
Mito: Il metotrexato può curare la tua RA
In questo momento, non esiste una “cura” per la RA., Il metotrexato è la prima linea di trattamento per la maggior parte delle persone con malattia attiva e può aiutarti a tenere sotto controllo l’infiammazione in modo da sentirti molto meglio. Il tuo obiettivo di trattamento è quello di ottenere la tua RA in remissione, ma non è la stessa cosa di una cura. Il metotrexato può aiutarti a ridurre l’attività della malattia — misurata con vari test che il reumatologo ti darà — ma tecnicamente non cura la tua RA.
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