Dale Earnhardt Jr. ha avvertito recentemente i colleghi piloti della Sprint Cup che discutere contro la riduzione della potenza richiesta dalla NASCAR sarebbe inutile.
“Lo faranno”, ha detto Earnhardt FoxSports.com. “È un po’ come il No. 3 che torna (alla Sprint Cup). Un sacco di gente non voleva che tornasse. Molte persone erano sconvolte dal fatto che fosse tornato, ma sta tornando. Penso che la riduzione del potere sta arrivando che ti piaccia o no.,”
Poco dopo, il vicepresidente senior delle operazioni di corsa della NASCAR Steve O’Donnell ha confermato che una riduzione della potenza è davvero inevitabile come parte di una revisione pianificata per le corse per il 2015 che ha detto al Des Moines Register includerà ” motori, carico aerodinamico, aerodinamico e pneumatici.”Eppure la maggior parte delle persone rimane fissata sulla riduzione della potenza, in quanto sembra andare contro l’immagine virile e macho che le corse di stock-car spesso amano proiettare perché la linea di fondo è che le auto funzioneranno a velocità più basse.,
E alla vigilia della prima visita della stagione della Sprint Cup Series a Talladega Superspeedway, una delle piste dove le alte velocità hanno sollevato sopracciglia e problemi di sicurezza negli ultimi anni, il dibattito sul fatto che questa sia una buona idea infuria comunque.
” Ogni pilota e team con cui ho parlato non è pronto per una riduzione di potenza”, ha detto Jimmie Johnson, il sei volte campione della Coppa. “Sentiamo tutti che avere potere crea corse migliori.”
Per quanto grande sia stata la corsa in questa stagione finora, la vera domanda è: perché pasticciare con esso?, Hall of Fame driver Darrell Waltrip, ora un analista televisivo per Fox Sports, ha scritto su esattamente questo in una colonna per FoxSports.com.
“…Mi aggravo quando sento la gente parlare di più cambiamenti. Perché mai penseresti di fare dei cambiamenti quando abbiamo la migliore gara che abbiamo mai avuto? Per la mia vita non lo capisco.,”
Johnson ha sottolineato che quando la potenza viene tolta da un’auto, come nella serie nazionale, ciò che inevitabilmente accade è che i conducenti possono correre “flat-out su molte piste”, senza mai togliere il piede dal pedale del gas tutto intorno.
Il risultato finale è che i conducenti entrano effettivamente negli angoli a velocità più elevate di quanto farebbero con un motore senza restrizioni che funziona all’attuale livello di NASCAR Cup di 850 cavalli, anche se le loro velocità massime complessive sarebbero più lente.,
E che in realtà potrebbe finire per essere più pericoloso del modo in cui le auto di Coppa corrono ora, anche in un posto come Talladega, dove per anni NASCAR ha rimuginato modi per mantenere le auto che spesso superano le 200 miglia all’ora lungo i rettilinei dal volare da terra. Velocità complessive più lente potrebbero fare la differenza in questo senso.
Come è ora, le auto spesso volano a testa in giù quando sperimentano anche il minimo contatto—che alla fine è inevitabile a causa dei pacchetti stretti in cui corrono mentre tutti si spingono per la posizione nelle ultime fasi di una gara.,
Nessuno ne sa più di Ryan Newman, che è stato coinvolto in più della sua parte di bizzarri incidenti a Talladega e non è un fan delle corse lì. È andato in volo in un relitto del 2003 e di nuovo nel 2009, quando si è capovolto a testa in giù, e nel 2013, ha avuto l’auto del collega concorrente Kurt Busch land sul cofano della No. 39 car Newman stava guidando per Stewart-Haas Racing dopo che Busch è andato in volo e rotolato in botte.
“Non esiste una reazione eccessiva quando si tratta di sicurezza, non solo per noi, ma anche per i fan”, ha detto Newman dopo l’incidente del 2013., “La linea di fondo è che tutto ciò che possiamo fare per renderlo più sicuro per tutti è ciò che dobbiamo fare.”
Nessuno mette in discussione Newman o chiunque altro che insiste sul fatto che la sicurezza deve venire prima.
L’attento equilibrio NASCAR must strike offre corse competitive che sono avvincenti da guardare senza compromettere la sicurezza. E il problema con la riduzione è che la potenza è che i piloti non sono sicuri di cosa esattamente realizzerà in quelle aree, anche se O’Donnell e altri funzionari NASCAR insistono sul fatto che migliorerebbe notevolmente le corse soprattutto su piste da 1,5 miglia.,
“Stiamo tutti cercando come piloti e membri di questo sport di dire ciò che è meglio per le corse”, ha detto Johnson. “Se è la riduzione della potenza che rende le corse competitive, penso che siamo tutti più che disposti a salire a bordo e a percorrere quella strada. Ma non è una garanzia a mio parere e un esempio è stato in Michigan (durante una recente sessione di test). C’è stato un test di pneumatici, e hanno preso il potere dalla macchina 21 (del pilota Trevor Bayne), e la sua velocità al centro dell’angolo è salita di quasi 10 miglia all’ora rispetto a quello che un motore senza restrizioni stava funzionando.,
“Non sono sicuro che quelle otto miglia all’ora attraverso il centro dell’angolo ci permetteranno di correre comodamente attraverso l’angolo side-by-side. Ora abbiamo preso un sacco di velocità attraverso le curve, e le gomme reggeranno? La sospensione reggerà? Costa un sacco di soldi per mettere anche un distanziale conico sulla macchina., Andremo a lavorare per cambiare tutti gli interni per massimizzare il ruolo che il motore svolge. Quindi simpatizzo con NASCAR perché non c’è un modo semplice per fare le cose.”
O forse è facile. Forse, per ora, dovrebbero lasciare abbastanza bene da solo – anche se sembra che l’opzione potrebbe aver già lasciato il garage, come O’Donnell ha detto al Des Moines Register che un annuncio sui motori potrebbe essere imminente non appena alla fine di questo mese, prima della NASCAR Sprint Cup Series All-Star Race a Charlotte Motor Speedway.,
Se ridurre la potenza in realtà abbasserebbe le velocità e renderebbe la corsa più sicura e più competitiva senza creare un effetto domino di conseguenze indesiderate sulle piste più grandi come Talladega, Daytona, Michigan e Fontana, allora ha senso.
Ma fino a quando quelle conseguenze non intenzionali non saranno meglio conosciute, forse lasciare le cose come sono e almeno vedere come il resto di questa stagione si gioca con l’auto attuale e l’ultimo pacchetto di nuove regole che è stato implementato solo all’inizio di quest’anno sarebbe più saggio che istituire cambiamenti all’ingrosso—di nuovo.,
Un altro argomento che la NASCAR fa è che la riduzione della potenza consentirebbe ai proprietari di eseguire motori in più di una singola gara e quindi di risparmiare denaro a lungo termine. Ma prima, come con tutti i principali cambiamenti, costerebbe loro milioni per convertire in nuovi pezzi e parti.
Ciò potrebbe rendere il divario tra i non abbienti e i non abbienti sul lato della proprietà più grande che mai-un’altra conseguenza non intenzionale.
Lasciare che fino ai driver, Johnson ha detto, e avrebbero aggiungere potenza piuttosto che ridurlo.,
” Nessun cambiamento di regola è più economico. Perché non è solo un singolo pezzo o componente da cambiare; c’è un effetto domino che cambia molte cose”, ha detto Johnson. “Non saprei cosa pensare per essere onesto con te. Mi piace il potere, il potere è stato buono per me. Se guardi le mie statistiche nazionali contro le mie statistiche di coppa, ho bisogno di energia. Vorrei che aggiungessero più potenza alle auto.
“Noi (come piloti) siamo ascoltati, ma ancora una volta l’obiettivo che la NASCAR ha è quello di fare ciò che è meglio per lo sport e non necessariamente ciò che è meglio per il singolo gruppo., I piloti che vogliono mantenere il potere o aggiungere più potenza, siamo un piccolo gruppo, un piccolo pezzo del puzzle. I proprietari hanno voce in capitolo sull’estensione della vita del motore e sul tentativo di andare a più gare su un motore. Penso che il risultato finale sia che le ultime preoccupazioni sono i dollari di sponsorizzazione, gli spettatori (televisivi), il flusso di cassa in entrata per il nostro settore per garantire che il nostro sport sia sano. Migliore è la competizione in pista, migliori sono le possibilità che abbiamo….Le gare competitive mantengono lo sport sano, ma come ci si arriva deve essere discusso, discusso e discusso.,”
Una cosa è certa: Johnson, Earnhardt, Newman e i loro colleghi si preparano a schierarsi e correre sulla pista più veloce e probabilmente più pericolosa della NASCAR a Talladega questo fine settimana: questo dibattito non è ancora finito.
Se non diversamente specificato, tutte le citazioni sono state ottenute in prima persona dallo scrittore.
Joe Menzer ha coperto NASCAR per anni e autore di due libri su di esso, e ora scrive su di esso, college basketball, golf, NBA e altri sport per Bleacher Report. Seguilo su Twitter @ OneMenz.