Albania, paese dell’Europa meridionale, situato nella parte occidentale della penisola balcanica sullo stretto di Otranto, l’ingresso meridionale del Mare Adriatico. La capitale è Tirana (Tiranë).
© Dinosmichail / Dreamstime.,com
Gli albanesi si riferiscono a se stessi come shqiptarë—spesso inteso come “figli di aquile”, anche se potrebbe riferirsi a “quelli associati allo shqip (cioè,, Albanese) lingua ” – e al loro paese come Shqipëria. Generalmente si considerano discendenti degli antichi Illiri, che vivevano nell’Europa centrale e migrarono verso sud nel territorio dell’Albania all’inizio dell’età del bronzo, circa 2000 ac. Hanno vissuto in relativo isolamento e oscurità attraverso la maggior parte della loro storia difficile, in parte a causa del terreno accidentato della loro terra montuosa, ma anche a causa di un complesso di fattori storici, culturali e sociali.,
A causa della sua posizione sul mare Adriatico e Ionio, l’Albania ha servito a lungo come testa di ponte per varie nazioni e imperi in cerca di conquista all’estero. Nel ii secolo a. C. gli Illiri furono conquistati dai Romani e dalla fine del iv secolo d.C. furono governati dall’Impero bizantino., Dopo aver sofferto secoli di invasione da parte di Visigoti, Unni, bulgari e slavi, gli albanesi furono finalmente conquistati dai turchi ottomani nel 15 ° secolo. Il dominio ottomano tagliò l’Albania dalla civiltà occidentale per più di quattro secoli, ma alla fine del 19 ° secolo il paese cominciò a togliersi dall’influenza ottomana e a riscoprire vecchie affinità e interessi comuni con l’Occidente.,
L’Albania fu dichiarata indipendente nel 1912, ma l’anno successivo la demarcazione dei suoi confini da parte delle grandi potenze europee (Austria-Ungheria, Gran Bretagna, Francia, Germania, Italia e Russia) assegnò circa metà del suo territorio e della sua popolazione agli stati vicini. Governato come una monarchia tra le guerre mondiali, Albania è emerso dalla violenza della seconda guerra mondiale come uno stato comunista che ferocemente protetto la sua sovranità e in cui quasi tutti gli aspetti della vita sono stati controllati dal partito al governo., Ma con il crollo di altri regimi comunisti a partire dal 1989, nuove forze sociali e partiti politici democratici emersero in Albania. Questo cambiamento rifletteva il continuo orientamento del paese verso l’Occidente, e si accordava con l’apprezzamento di lunga data del popolo albanese della tecnologia occidentale e dei risultati culturali, pur mantenendo la propria identità etnica, il patrimonio culturale e l’individualità.