Chi era Alexander Hamilton?
Alexander Hamilton nacque nelle Indie Occidentali britanniche e in seguito divenne assistente del generale George Washington. Nel 1788, come uno dei Padri fondatori dell’America, convinse i newyorkesi ad accettare di ratificare la Costituzione degli Stati Uniti. Hamilton — un federalista dichiarato-poi servito come primo segretario del tesoro della nazione, dal 1789 al 1795.
Primi anni di vita
Hamilton nacque sull’isola di Nevis nelle Indie occidentali britanniche, l ‘ 11 gennaio 1755 o 1757 (la data esatta è sconosciuta)., I genitori di Hamilton erano Rachel Fawcett Lavien, che era di origine ugonotta britannica e francese, e James Hamilton, un commerciante scozzese.
Al momento della nascita di Hamilton, Rachel era sposata con John Lavien, un mercante molto più anziano che era stata spinta a sposare dai suoi genitori quando era un’adolescente. Hanno avuto un figlio, Peter insieme.
Lavien era violento con Rachel e aveva speso quasi tutti i soldi che aveva ereditato quando suo padre morì nel 1745. Durante la loro tumultuosa relazione, per la legge danese, la fece persino imprigionare per diversi mesi per adulterio.,
Quando fu rilasciata, invece di tornare da suo marito e suo figlio, la mentalità indipendente Rachel fuggì dal matrimonio travagliato e si trasferì a St. Kitts. Fu lì che incontrò e si trasferì con James Hamilton, con il quale ebbe un altro figlio, James (fratello maggiore di Alexander), che nacque nel 1753.
Dopo essersi trasferito a St. Croix, James Sr. abbandonò la famiglia quando Hamilton era un ragazzo, lasciando Rachel e i suoi figli impoveriti. John Adams un giorno sarebbe venuto a caratterizzare l ” ascesa di Hamilton da umili origini descrivendo il giovane Hamilton come “il moccioso bastardo di un venditore ambulante scozzese.,”
Determinato a migliorare la sua sorte nella vita, Hamilton prese il suo primo lavoro alla tenera età di 11 anni, non molto tempo dopo che suo padre se ne andò. Ma alla famiglia fu presto inflitto un altro triste colpo. Dopo aver lavorato instancabilmente per sbarcare il lunario, sua madre si ammalò e morì nel 1768 all’età di 38 anni.
Lavorando come impiegato contabile in un mercantile a St. Croix, il giovane ragazzo brillante e ambizioso impressionò rapidamente il suo datore di lavoro. Attraverso questa prima esperienza, Hamilton è stato esposto per la prima volta al commercio internazionale — compresa l’importazione di persone schiavizzate — e ha imparato a conoscere il business del denaro e del commercio.,
Il capo di Hamilton, un uomo d’affari di nome Nicolas Cruger, apprezzava così tanto l’acume di Hamilton quando si trattava di contabilità che lui e altri uomini d’affari riunivano le loro risorse con un ministro e un editore di giornali di nome Hugh Knox per inviare Hamilton in America per un’istruzione. Hamilton aveva impressionato Knox con una lettera eloquente che aveva scritto descrivendo un feroce uragano che aveva colpito l’isola nel 1772.
Nel 1773, quando aveva circa 16 anni, Hamilton arrivò a New York, dove si iscrisse al King’s College (in seguito ribattezzato Columbia University)., Nonostante la sua gratitudine verso i suoi generosi mecenati, con le colonie americane sull’orlo di una rivoluzione, Hamilton fu attratto più dal coinvolgimento politico che dagli accademici. Nel 1774, scrisse il suo primo articolo politico difendendo la causa dei Patrioti contro gli interessi dei lealisti filo-britannici.
Uno studente veloce, Hamilton si considerava perfettamente in grado di diventare un uomo fatto da sé. Intento a imparare attraverso l’esperienza pratica, lasciò il King’s College prima di laurearsi per unire le forze con i Patrioti nella loro protesta contro le tasse imposte dagli inglesi e le normative commerciali.,
Carriera militare
Nel 1775, quando iniziò la guerra rivoluzionaria, Hamilton entrò a far parte della New York Provincial Artillery Company e combatté nelle battaglie di Long Island, White Plains e Trenton.
Nel 1777, dopo che Hamilton combatté nelle battaglie di Brandywine Creek, Germantown e Princeton, fu promosso tenente colonnello dell’Esercito continentale., Durante il suo primo servizio nella lotta per l’indipendenza americana, attirò l’attenzione del generale George Washington, che fece di Hamilton il suo assistente e consigliere di fiducia.
Per i prossimi cinque anni, Hamilton ha messo le sue abilità di scrittura al lavoro. Scrisse le lettere critiche di Washington e compose numerosi rapporti sulla riforma strategica e la ristrutturazione dell’Esercito continentale.
Moglie e figli
Il 14 dicembre 1780, Hamilton sposò Elizabeth “Eliza” Schuyler, figlia del generale della guerra rivoluzionaria Philip Schuyler.,
A detta di tutti, godevano di una forte relazione durante il loro matrimonio e avrebbero avuto otto figli insieme, nonostante la rivelazione che Hamilton aveva una volta condotto una relazione extraconiugale con una donna sposata, Maria Reynolds. La relazione di Hamilton con Reynolds è considerata uno dei primi scandali sessuali nella storia del paese.
In una lettera a sua moglie datata 4 luglio 1804 (pochi giorni prima del suo fatidico duello con Aaron Burr), Hamilton scrisse: “Vola nel seno del tuo Dio e sii confortato. Con la mia ultima idea, nutrirò la dolce speranza di incontrarti in un mondo migliore., Adieu meglio delle mogli e meglio delle donne. Abbraccia tutti i miei cari Figli per me.”
Eliza, che visse per 50 anni dopo la morte di suo marito, avrebbe dedicato la sua vita a preservare la sua eredità.
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Fine della Guerra
Crescendo inquieto nella sua scrivania di lavoro, nel 1781 Hamilton convinto Washington a fargli assaggiare un po ‘ di azione sul campo di battaglia., Con il permesso di Washington, Hamilton guidò una carica vittoriosa contro gli inglesi nella battaglia di Yorktown.
La resa britannica dopo questa battaglia avrebbe portato a due importanti negoziati nel 1783: il Trattato di Parigi tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, e due trattati firmati a Versailles tra Francia e Gran Bretagna e Spagna. Questi trattati e molti altri comprendono la raccolta di accordi di pace noti come Pace di Parigi, che segna ufficialmente la fine della guerra rivoluzionaria americana.,
Mentre prestava servizio come consigliere per Washington, Hamilton era venuto a rendersi conto delle debolezze del Congresso, tra cui la gelosia e il risentimento tra gli stati, che, secondo Hamilton, derivavano dagli Articoli della Confederazione. (Credeva che gli articoli-considerati la prima costituzione informale dell’America-separassero piuttosto che unificassero la nazione. Hamilton lasciò il suo posto di consigliere nel 1782, convinto che la creazione di un forte governo centrale fosse la chiave per raggiungere l’indipendenza americana. Non sarebbe stata l’ultima volta che Hamilton ha lavorato per l’esercito degli Stati Uniti.,
Nel 1798, Hamilton fu nominato ispettore generale e secondo in comando, mentre l’America si preparava a una potenziale guerra con la Francia. Nel 1800, la carriera militare di Hamilton si arrestò improvvisamente quando l’America e la Francia raggiunsero un accordo di pace.
Carriera legale
Dopo aver completato un breve apprendistato e aver superato il bar, Hamilton ha stabilito uno studio a New York City.
La maggior parte dei primi clienti di Hamilton furono gli impopolari lealisti britannici, che continuarono a giurare fedeltà al re d’Inghilterra., Quando le forze britanniche presero il potere sullo Stato di New York nel 1776, molti ribelli di New York fuggirono dall’area e i lealisti britannici, molti dei quali avevano viaggiato da altri stati e stavano cercando protezione durante questo periodo, iniziarono ad occupare le case abbandonate e le aziende.
Quando la guerra rivoluzionaria finì, quasi un decennio dopo, molti ribelli tornarono a trovare le loro case occupate e citarono i lealisti per un risarcimento (per aver usato e / o danneggiato le loro proprietà). Hamilton ha difeso i lealisti contro i ribelli.
Nel 1784, Hamilton assunse il Rutgers v., Caso Waddington, che ha coinvolto i diritti dei lealisti. È stato un caso storico per il sistema giudiziario americano, in quanto ha portato alla creazione del sistema di revisione giudiziaria. Ha compiuto un’altra impresa storica nello stesso anno in cui ha contribuito a fondare la Bank of New York. Nel difendere i Lealisti, Hamilton istituì nuovi principi di giusto processo.,
Hamilton ha continuato a prendere altri 45 casi di violazione di domicilio e si è rivelato determinante per l’eventuale abrogazione del Trespass Act, che era stato istituito nel 1783 per consentire ai ribelli di raccogliere danni dai lealisti che avevano occupato le loro case e aziende.
Politica e governo
L’agenda politica di Hamilton prevedeva la creazione di un governo federale più forte con una nuova Costituzione.,
Nel 1787, mentre prestava servizio come delegato di New York, si incontrò a Filadelfia con altri delegati per discutere come risolvere gli articoli della Confederazione, che erano così deboli che non potevano persistere nel mantenere intatta l’Unione. Durante l’incontro, Hamilton ha espresso la sua opinione che una fonte affidabile di entrate in corso sarebbe cruciale per lo sviluppo di un governo centrale più potente e resiliente.
Hamilton non ha avuto una mano forte nello scrivere la Costituzione, ma ha pesantemente influenzato la sua ratifica., In collaborazione con James Madison e John Jay, Hamilton ha scritto 51 di 85 saggi sotto il titolo collettivo The Federalist (in seguito noto come The Federalist Papers).
Nei saggi, ha abilmente spiegato e difeso la Costituzione appena redatta prima della sua approvazione. Nel 1788, alla Convenzione di ratifica di New York a Poughkeepsie, dove due terzi dei delegati si opponevano alla Costituzione, Hamilton fu un potente sostenitore della ratifica, argomentando efficacemente contro il sentimento anti-federalista. I suoi sforzi sono riusciti quando New York ha accettato di ratificare.,
Segretario del Tesoro
Quando Washington fu eletto presidente degli Stati Uniti nel 1789, nominò Hamilton come primo segretario del tesoro. A quel tempo, la nazione stava affrontando un grande debito estero e interno a causa delle spese sostenute durante la Rivoluzione americana.
Sempre stato un sostenitore di un forte governo centrale, durante il suo mandato come segretario al tesoro, Hamilton si scontrò con altri membri del gabinetto che temevano che un governo centrale detenesse così tanto potere., Mancando le loro lealtà statali, Hamilton arrivò al punto di rifiutare l’opportunità di New York di ospitare la capitale della nazione a favore di assicurare il sostegno al suo programma economico, soprannominato “dinner table bargain”.”
Era convinzione di Hamilton che la Costituzione gli avesse dato l’autorità di creare politiche economiche che rafforzassero il governo centrale. La sua proposta di politiche fiscali ha avviato il pagamento di obbligazioni federali di guerra, aveva il governo federale assumere debiti degli stati, istituito un sistema federale per la riscossione delle imposte e avrebbe aiutato gli Stati Uniti stabilire credito con altre nazioni.,
I lealisti di Stato furono indignati dai suggerimenti di Hamilton, fino a quando un compromesso fu raggiunto durante una conversazione a cena tra Hamilton e Madison il 20 giugno 1790. Hamilton accettò che un sito vicino al Potomac sarebbe stato stabilito come capitale della nazione, e Madison non avrebbe più bloccato il Congresso, in particolare i suoi rappresentanti della Virginia, dall’approvare politiche che promuovessero un governo centrale più potente sui diritti dei singoli stati.
Hamilton si dimise dalla sua posizione di segretario del tesoro nel 1795, lasciando dietro di sé un molto più sicuro degli Stati Uniti., economia per sostenere un governo federale rafforzato.
Aaron Burr e Alexander Hamilton
Durante le elezioni presidenziali del 1800, Thomas Jefferson, un democratico-repubblicano, e John Adams, un federalista, erano in lizza per la presidenza.
A quel tempo, presidenti e vice presidenti furono votati separatamente, e Aaron Burr, destinato a essere il vice presidente di Jefferson sul biglietto democratico-repubblicano, in realtà legò Jefferson per la presidenza.,
Scegliendo Jefferson come il minore dei due mali, Hamilton andò a lavorare sostenendo la campagna di Jefferson, e così facendo minò i tentativi dei federalisti di ottenere una vittoria tie-break per Burr. Alla fine, la Camera dei Rappresentanti scelse Jefferson come presidente, con Burr come suo vice presidente. Tuttavia, lo stallo aveva danneggiato la fiducia di Jefferson in Burr.
Duel
Durante il suo primo mandato, Jefferson lasciò spesso Burr fuori dalle discussioni sulle decisioni del partito. Quando Jefferson corse per la rielezione nel 1804, decise di rimuovere Burr dal suo biglietto., Burr ha poi optato per correre in modo indipendente per il governatorato di New York, ma ha perso.
Frustrato e sentirsi emarginato, Burr ha colpito il suo punto di ebollizione quando ha letto in un giornale che Hamilton aveva definito Burr “l’uomo più inadatto e pericoloso della comunità.”
Burr era infuriato. Convinto che Hamilton avesse rovinato un’altra elezione per lui, Burr chiese una spiegazione.
Quando Hamilton si rifiutò di obbedire, Burr, ulteriormente infuriato, sfidò Hamilton a duello. Hamilton accettò a malincuore, credendo che in tal modo avrebbe assicurato la sua “capacità di essere in futuro utile.,”
Come è morto Alexander Hamilton?
Hamilton incontrò Burr al duello, che iniziò all’alba dell ‘ 11 luglio 1804, a Weehawken, nel New Jersey. Quando entrambi gli uomini estrassero le loro pistole e spararono, Hamilton fu gravemente ferito, ma il proiettile di Hamilton mancò Burr.
Hamilton, ferito, fu riportato a New York City, dove morì il giorno successivo, il 12 luglio 1804. La tomba di Hamilton si trova nel cimitero della Trinity Church nel centro di Manhattan, New York City.,
Legacy e ‘Hamilton’ Musical
Attraverso la filosofia politica abbracciata nei suoi documenti federalisti, Hamilton continua ad esercitare una potente influenza sul ruolo del governo nella vita americana.
Oltre a una serie di statue, toponimi e memoriali dedicati a Hamilton in tutti gli Stati Uniti, è stato immortalato nello spettacolo di successo di Broadway Hamilton di Lin-Manuel Miranda.