Juengst E, Fossel M. L’etica delle cellule staminali embrionali: ora e per sempre, cellule senza fine. JAMA. 2000;284(24):3180-3184.
Alcune cellule nell’embrione precoce (stadio di blastocisti) sono pluripotenti; hanno la capacità di formare quasi tutte le cellule somatiche nel corpo umano., Queste cellule staminali embrionali sono molto apprezzate dai ricercatori che immaginano di essere in grado di “guidare” le cellule staminali per differenziarsi in tipi specializzati di tessuto corporeo come muscoli, nervi e sangue e quindi diventare sostituti per tessuti corporei malati o disfunzionali .
Le cellule staminali vengono ora raccolte da embrioni umani. Nella maggior parte dei casi, gli embrioni utilizzati sono stati abortiti o lasciati da procedure di fecondazione in vitro. Sebbene non sia tecnicamente fattibile in questo momento, i ricercatori si aspettano che sia possibile clonare le cellule staminali dalle cellule somatiche di un paziente., Se potessero farlo e far crescere il tessuto sostitutivo, quel tessuto sarebbe compatibile con il tessuto del paziente e non sarebbe rifiutato. Ecco come funzionerebbe il processo. Il nucleo delle cellule somatiche di un brevetto verrebbe inserito in un ovulo umano enucleato, creando tecnicamente un embrione. Le cellule staminali sarebbero quindi raccolte dall’embrione allo stadio di blastocisti e il resto dell’embrione si sarebbe dissolto. La procedura, denominata “clonazione terapeutica”, fornirebbe cellule staminali geneticamente compatibili e, infine, tessuti o organi geneticamente compatibili per il trapianto nel paziente.,
In “L’etica delle cellule staminali embrionali: ora e per sempre, cellule senza fine”, gli autori considerano questioni tecniche, etiche e di politica sociale associate alla clonazione terapeutica. Sostengono che la ricerca sulle cellule staminali embrionali ha un grande potenziale, ma che solleva anche profonde domande sul rispetto della vita umana, sullo status morale degli embrioni e sulle politiche di finanziamento pubblico. (Altri hanno esaminato la validità etica della clonazione terapeutica per la produzione di tessuto per il trapianto.) Il semplice divieto della ricerca embrionale non consentirà alla società di aggirare questi problemi etici., Come sottolineano gli autori, c’è un costo morale da pagare per non condurre ricerche sulle cellule staminali embrionali umane. Attualmente, molti pazienti muoiono a causa del rigetto degli organi e della mancanza di organi trapiantabili. Molti altri soffrono l’angoscia del morbo di Alzheimer o di Parkinson che il tessuto cresciuto da cellule staminali potrebbe migliorare. La ricerca sulle cellule staminali embrionali umane potrebbe alla fine cambiare questo. (Vedi le opinioni AMA sulla ricerca fetale: Parere 2.10, Parere 2.161 e sulla clonazione umana 2.147.,)
Domande di discussione
- Pensi che la ricerca sulle cellule staminali embrionali umane raccolte da embrioni abortiti o embrioni creati in vitro sia etica? La ricerca su queste cellule staminali embrionali umane dovrebbe essere finanziata dal governo federale?
- Occorre creare embrioni (clonazione terapeutica) come fonte di cellule staminali per la ricerca? La creazione di cellule staminali in questo modo dovrebbe essere finanziata dal governo federale?
- La clonazione terapeutica mostra meno rispetto per la vita umana che generare un bambino (come è stato fatto) per fornire midollo osseo al fratello del futuro bambino che ha la leucemia?,