Un edificio dell’età d’oro di Atene
Il Partenone sull’Acropoli di Atene fu costruito tra il 447 e il 438 AC come tempio dedicato alla dea Atena Parthenos. La parola parthénos (παρθένος) significava ‘fanciulla, ragazza’ o ‘vergine, donna non sposata’.
Una ricostruzione di come l’Acropoli potrebbe aver guardato in tempi antichi, compreso il Partenone. Illustrazione di Kate Morton.,
Le grandi dimensioni del tempio e l’uso sontuoso del marmo bianco avevano lo scopo di mostrare il potere e la ricchezza della città al culmine del suo impero, sotto lo statista Pericle. Fu il fulcro di un ambizioso programma edilizio incentrato sull’Acropoli.
Alcune delle sculture dal frontone orientale del Partenone.
Il tempio era riccamente decorato con sculture, progettate dal famoso artista Fidia, che impiegarono fino al 432 AC per completare., I frontoni e le metope illustrano episodi del mito greco, mentre il fregio rappresenta il popolo di Atene in processione religiosa. All’interno dell’edificio si trovava una colossale immagine di Atena Parthenos, costruita in oro e avorio da Fidia e probabilmente dedicata nel 438 a. C.
Puoi scoprire un po ‘ di più sull’architettura greca e cosa significano alcuni di questi termini in questo post del blog.
Le sculture nei tempi antichi
Le sculture scolpite a tutto tondo riempivano i frontoni (i timpani triangolari) alle due estremità dell’edificio.,
Una ricostruzione del Partenone che mostra la posizione di uno dei frontoni. Illustrazione di Kate Morton.
Le sculture del frontone e le metope illustrano episodi del mito greco, e includono la famosa testa di un cavallo di Selene (la dea della luna) e il dio del fiume Ilissos.
Testa di un cavallo di Selene e del dio fluviale Ilissos dai frontoni est e ovest del Partenone.,
Le metope (lastre rettangolari scolpite in altorilievo) erano poste sopra l’architrave (l’architrave sopra le colonne) all’esterno del tempio.
Un’illustrazione che mostra la posizione del frontone, delle metope e del fregio sul Partenone.
Le metope illustrano episodi del mito greco, tra cui la battaglia dei Centauri e dei Lapiti.
Metope di marmo dal Partenone che mostra la battaglia tra un Centauro e un Lapith. Atene, 447-438 AC.,
Il fregio (scolpito in bassorilievo) correva intorno ai quattro lati dell’edificio all’interno del colonnato.
Una ricostruzione del Partenone che mostra la posizione del fregio. Illustrazione di Kate Morton.
Mentre le sculture del frontone e le metope raffiguravano scene del mito greco, come era usuale per la scultura sui templi greci, il fregio rompe con tutta la tradizione in quanto mostra il popolo di Atene in una processione religiosa. Gli ateniesi sul fregio non sono in realtà ritratti di gente comune però., Invece, sono mostrati come una comunità ideale. Gli ateniesi del tempo di Pericle volevano essere ricordati al meglio dalle generazioni a venire.
Una sezione del fregio del Partenone. Atene, 438-432 AC.
Fidia era lo scultore più famoso di tutta l’antichità. Egli è meglio conosciuto come il direttore artistico del programma di costruzione ateniese, tra cui le sculture del Partenone e la statua colossale oro e avorio di Athena Parthenos che si trovava all’interno del Partenone.,
Replica della statua di Athena Partenone a Nashville di Alan Le Quire. Immagine da Wikimedia Commons. Foto: Dean Dixon.
Non sappiamo molto della sua vita. Si è formato nel laboratorio di Ageladas di Argos. Ha lavorato per lo più ad Atene, ma anche trasferito il suo laboratorio a Olimpia, dove ha costruito in oro e avorio il colossale oro e avorio seduto Zeus – una delle sette meraviglie del mondo antico.
Una storia dell’edificio
Il Partenone ha una storia lunga e complessa., L’edificio è stato alterato e le sculture sono state danneggiate nel corso dei secoli. E ‘ iniziato quasi 2.500 anni fa come un tempio dedicato ad Atena.
Intorno al 500 d.C. fu trasformata in chiesa cristiana (la chiesa della Vergine Maria degli Ateniesi) e tale rimase per mille anni. In questo momento, l’intera sezione centrale del frontone orientale fu rimossa, distruggendo una dozzina di statue. Una parte del fregio orientale è stata abbattuta e quasi tutte le metope sui lati est, nord e ovest sono state deliberatamente deturpate.,
William Pars (c. 1742-1782), particolare del fronte orientale del Partenone con una moschea dietro. Penna e inchiostro grigio e acquerello, con colore del corpo, su grafite, 1765.
La Grecia continentale fu conquistata dall’impero ottomano nel 1460 e l’edificio divenne una moschea nei primi anni del 1460. Quando Atene fu assediata dai Veneziani nel 1687, il Partenone fu usato come deposito di polvere da sparo. Un’enorme esplosione fece saltare il tetto e distrusse gran parte delle sculture rimanenti. L’edificio è stato un rudere da allora.,
Le sculture come oggetti museali
Nel 1800 rimase solo circa la metà della decorazione scultorea originale. Dal 1801, dopo aver ottenuto il permesso dalle autorità ottomane, l’ambasciatore britannico presso l’impero ottomano Lord Elgin rimosse circa la metà delle sculture rimanenti dalle rovine cadute e dall’edificio.
Elgin era appassionato di arte greca antica e trasportato le sculture in Gran Bretagna a proprie spese., Il loro arrivo a Londra ha fatto una profonda impressione sull’arte europea e il gusto, in un momento in cui l’Illuminismo europeo stava rivedendo la sua idea di ciò che l’arte dovrebbe essere.
Archibald Archer, la sala temporanea Elgin costruita per esporre le sculture del Partenone, con ritratti di personale, un fiduciario e visitatori. Pittura a olio su tela, 1819.
Queste sculture furono viste per la prima volta nel 1807 nel museo temporaneo di Lord Elgin. Tuttavia, Elgin era andato in bancarotta trasportando le sculture in Gran Bretagna., Nel 1816 il Parlamento decise di acquisire la collezione per il British Museum. Dal 1817 le sculture sono sempre state esposte al pubblico nel British Museum, gratuitamente.
Le sculture del Partenone così come furono esposte nel 1923 al British Museum. Questa è la Stanza 17. Foto di Donald Macbeth.,
Le sculture del Partenone nel British Museum sono 247 piedi (circa 75 metri) dei 524 piedi originali (circa 160 metri) del fregio, 15 delle 92 metope, 17 figure dai due frontoni e vari pezzi di architettura dell’edificio.
Sculture dal frontone occidentale del Partenone in mostra nella Sala 18 del British Museum.,
Circa la metà delle sculture sopravvissute è rimasta ad Atene, compresi ampi resti delle metope (specialmente da est, nord e ovest dell’edificio), il fregio (specialmente i lati nord e ovest) e i frontoni. Nel 1970 il governo greco ha iniziato un programma di restauro dei monumenti dell’Acropoli. Come parte di questo lavoro, tutte le sculture architettoniche del Partenone sono state rimosse al Museo dell’Acropoli, e tutte le sculture del Partenone sono ora oggetti museali.,
La maggior parte delle sculture sono approssimativamente equamente divise tra Atene e Londra, ma pezzi importanti sono detenuti anche da altri importanti musei europei tra cui il Louvre e i Musei Vaticani.
Ispirazione per artisti
Le sculture del Partenone hanno ispirato artisti e scrittori per generazioni, da John Keats a Henry Moore. Forse il più influente di questi fu lo scultore francese Auguste Rodin, che vide in Fidia uno spirito affine e un mentore artistico.,
Auguste Rodin (1840-1917), Studio della cavalcata del fregio meridionale del Partenone. Grafite e penna e inchiostro, prima del 1870. © Museo Rodin. Foto: Jean de Calan.
Le sculture del Partenone sono opere d’arte iconiche. Svolgono un ruolo centrale nella storia dell’arte e continueranno a ispirare gli artisti in futuro.