Templi
Si possono distinguere due tipi principali di tempio: templi di culto e templi funerari o mortuari. I primi ospitavano le immagini delle divinità, i destinatari del culto quotidiano; i secondi erano i santuari per i culti funerari dei re morti.
Si pensa generalmente che il tempio di culto egizio dell’Antico Regno doveva la maggior parte al culto del dio sole Re a Heliopolis, che era probabilmente aperto in pianta e privo di un santuario., I templi del sole erano unici tra i templi di culto; il culto era incentrato su un oggetto di culto, il benben, un obelisco tozzo posto in piena luce del sole. Tra i pochi templi sopravvissuti del Vecchio Regno ci sono i templi del sole costruiti dai re della quinta dinastia ad Abū Jirāb (Abu Gurab). Quello di Neuserre rivela la disposizione essenziale: un padiglione di accoglienza ai margini del deserto collegato da un corridoio coperto su una strada rialzata alla corte aperta del tempio in alto sul deserto, all’interno del quale sorgeva il benben di calcare e un enorme altare di alabastro., Pregevoli rilievi abbellivano il corridoio coperto e anche i corridoi sui due lati della corte.
Il tempio di culto raggiunse la sua forma più sviluppata nei grandi santuari eretti nel corso di molti secoli durante il Nuovo Regno di Tebe. Architettonicamente il più soddisfacente è il Tempio di Luxor, iniziato da Amenhotep III della xviii dinastia. Dedicato ad Amon, re degli dei, alla sua consorte Mut e al loro figlio Khons, il tempio fu costruito vicino al fiume Nilo e parallelo alla riva., Il progetto originale consiste in un’imponente corte aperta con colonnati di graziose colonne di loto, una sala di offerte più piccola, un santuario per la barca cerimoniale del dio, un santuario interno per l’immagine di culto e una stanza in cui veniva celebrata la nascita divina del re. L’approccio al tempio fu fatto da un colonnato di enormi colonne con capitelli di fiori di papiro aperti, progettato da Amenhotep III ma decorato con affascinanti rilievi processionali sotto Tutankhamon e Horemheb. Più tardi Ramses II costruì un’ampia corte prima del colonnato e due grandi piloni per formare un nuovo ingresso., Di fronte al pilone c’erano statue colossali del faraone (alcune delle quali rimangono) e una coppia di obelischi, uno dei quali ancora in piedi; l’altro fu rimosso nel 1831 e rieretto in Place de la Concorde a Parigi.
Alastair Pidgen—iStock/Thinkstock
Gli elementi necessari di un tempio Egizio, la maggior parte dei quali può essere visto a Luxor, sono i seguenti: un approccio viale delle sfingi che conduce al grande doppio torri, piloni d’ingresso dotato di pennoni e bandiere; prima il pilone di una coppia di obelischi e statue colossali del re; all’interno di un pilone di un giudice che conduce a una sala colonne (il hypostyle), oltre il quale potrebbe arrivare un ulteriore, piccola sala, dove le offerte potrebbero essere preparati; e, al centro del tempio, il santuario per il culto dell’immagine., Inoltre, c’erano camere di stoccaggio per le attrezzature del tempio e, in periodi successivi, a volte una cripta. All’esterno dell’edificio principale del tempio c’era un lago, o almeno un pozzo, per l’acqua necessaria nei rituali; in tempi successivi potrebbe esserci anche una casa di nascita (mammisi) per celebrare la nascita divina del re. Il tutto, con edifici di servizio, era contenuto da un massiccio muro di mattoni di fango.
I re successivi spesso aggiungevano ai templi in modo che alcuni complessi diventassero enormi., Il grande recinto del Tempio di Karnak (il lato più lungo 1.837 piedi ) contiene interi edifici, o parti di edifici, risalenti all’inizio della xviii dinastia fino al periodo romano. Delle strutture sull’asse principale di Karnak, le più notevoli sono la sala ipostila e la cosiddetta Sala delle Feste di Thutmose III. La prima conteneva 134 possenti colonne di papiro, 12 delle quali formavano la navata centrale più alta (alta 76 piedi). Le finestre a griglia permettevano di entrare un po ‘ di luce, ma si deve supporre che anche nel giorno più luminoso la maggior parte della sala fosse in profonda oscurità., La Sala del Festival è meglio descritta come una sala commemorativa. La sua sala principale è caratterizzata da una serie di insolite colonne con capitelli a campana, ispirati ai pali della tenda in legno utilizzati negli edifici predinastici. La loro leggerezza contrasta in modo sorprendente con i massicci supporti della sala ipostila.
KuLouKu-iStock / Thinkstock
Il monumento più notevole di Ramses II, il grande costruttore, è senza dubbio il tempio dedicato agli dei del sole Amon-Re e Re-Horakhte ad Abu Simbel. Sebbene scavata nella roccia viva, la struttura segue generalmente la pianta del solito tempio egizio. Quattro statue colossali sedute emergono dalla parete rocciosa: due su entrambi i lati dell’ingresso al tempio principale., Scolpiti intorno ai loro piedi sono piccole figure che rappresentano i figli di Ramses, la sua regina, Nefertari, e sua madre, Muttuy (Mut-tuy, o Regina Ti). Tre sale consecutive si estendono per 185 piedi (56 metri) nella scogliera, decorate con altre statue colossali del re—qui, travestito da Osiride, dio degli inferi—e con scene dipinte della presunta vittoria di Ramses nella battaglia di Kadesh. In due giorni dell’anno (circa il 22 febbraio e il 22 ottobre), i primi raggi del sole del mattino penetrano per tutta la lunghezza del tempio e illuminano il santuario nel suo santuario più interno.,
Dennis Jarvis (CC-BY-2.0) (A Britannica Publishing Partner)
L’altro tipo di tempio, il tempio funerario, appartiene ai templi mortuari e della valle inclusi nel complesso piramidale dei Regni Antico e Medio., Il cosiddetto tempio della valle si trovava all’estremità inferiore della strada rialzata che conduceva alla piramide. Aveva una sala colonnare e magazzini; bacini e canali di drenaggio sono stati occasionalmente trovati nei pavimenti. La sua funzione esatta è incerta. Potrebbe essere stato per la purificazione del corpo del re morto mediante lavaggio rituale e anche per la cerimonia di imbalsamazione. Avrebbe potuto servire, inoltre, come approdo durante l’inondazione.,
Il tempio della valle della piramide di Khafre, noto come tempio di granito, aveva una monumentale sala a forma di T lungo le cui pareti erano disposte statue sedute del re; il pavimento era di alabastro e il tetto sostenuto da pilastri monolitici di granito rosso. Il tempio mortuario adiacente alla piramide e aveva, di solito, una corte centrale aperta circondata da pilastri o colonne, un numero variabile di magazzini, cinque camere allungate o santuari presumibilmente collegati in qualche modo con cinque nomi ufficiali del monarca, e una cappella contenente una falsa porta e un tavolo di offerta., Fu in questa cappella che i sacerdoti eseguivano i riti funebri quotidiani e presentavano offerte all’anima del re morto.
Degni di nota sono i templi funerari della 5a dinastia delle piramidi di Sahure e Neuserre ad Abusir; sembrano essere stati edifici di grande magnificenza, con colonne di granito di palma e papiro e pareti impreziosite da eccellenti rilievi. L’unico esempio noto di un tempio mortuario non adiacente alla piramide ma che lo racchiude è il monumento funerario dell’xi dinastia del re Mentuhotep (c. 2050 ac) a Dayr al-Baḥrī, ora gravemente rovinato., Una rampa conduceva alla terrazza, al centro della quale si trovava la piramide poggiante su un podio e circondata su tutti i lati da una sala coperta con 140 colonne poligonali. Oltre la sala c’era un cortile aperto fiancheggiato da colonne, e poi una sala ipostila contenente una cappella all’estremità.
Anche se non più sepolti nelle piramidi, i Nuovi sovrani del Regno avevano ancora templi funerari costruiti nelle vicinanze delle loro tombe scavate nella roccia., Di gran lunga il più originale e bello era il tempio femminile del re Hatshepsut, progettato e costruito dal suo amministratore Senenmut vicino alla tomba di Mentuhotep II a Dayr al-Baḥrī. Tre terrazze conducono alla rientranza nelle scogliere dove il santuario è stato tagliato nella roccia. Ogni terrazza è fronteggiata da colonnati di pilastri quadrati che proteggono rilievi di soggetti insoliti, tra cui una spedizione a Punt e la nascita divina di Hatshepsut. Rampe conducono da terrazza a terrazza, e il livello più alto si apre in una grande corte con colonnati., Le cappelle di Hathor (la divinità principale del tempio) e Anubi occupano le estremità sud e nord del colonnato della seconda terrazza.
© Ron Gatepain (A Britannica Publishing Partner)
Il più grande complesso di templi funerari convenzionalmente progettato era probabilmente quello di Amenhotep III, ora da giudicare principalmente dalle due enormi statue di quarzite, i Colossi di Memnone. Queste e altre sculture reali trovate nelle rovine delle corti e delle sale del tempio testimoniano la magnificenza ora perduta. Il suo design, così come gran parte della sua pietra, fu usato da Ramses II per il suo tempio funerario, il Ramesseum., L’enorme recinto di quest’ultimo comprendeva non solo il tempio ma anche un palazzo reale (solo tracce di cui ora si possono vedere). Il tempio stesso conteneva due enormi corti aperte, entrate attraverso torreggianti piloni, che conducevano a un’alta sala ipostila e una sala più piccola con sculture astronomiche sul soffitto. Statue di grandi dimensioni si ergevano davanti al secondo pilone, uno dei quali, ora rovesciato e rovinato, è stato stimato pesare più di 1.000 tonnellate. Magazzini di mattoni di fango nel recinto conservano ampie prove dell ” uso della volta alla fine del 2 ° millennio ac.,
© Patryk Kosmider/Fotolia
Stephen Fullard-Emrys-Cameron
Il tempio funerario di Ramses III a Madīnat Habu contiene le cappelle mortuarie e i santuari tebani meglio conservati, così come i componenti principali del tempio., Le parti più intime del tempio, a cui pochi avevano accesso oltre al re e ai suoi rappresentanti sacerdotali, iniziano ai lati della prima sala ipostila, con il tesoro del tempio e una stanza per la barca processionale di Ramses II (un antenato molto onorato) a sud e santuari per varie divinità, tra cui Ramses III, a nord. Una seconda sala pillared è fiancheggiata da una cappella solare e da un piccolo complesso di Osiride, dove il re ha assunto le personae di Re, il dio del sole, e di Osiride, una trasfigurazione ritenuta necessaria per la sua vita ultraterrena divina., Oltre il complesso di Osiride, lungo l’asse del tempio, c’è una terza piccola sala e il santuario principale per il dio tebano Amon; due santuari laterali erano riservati alla consorte di Amon Mut e al loro bambino divino Khons.
Come per la maggior parte dei templi del Nuovo Regno, le decorazioni murali sulle pareti esterne dei templi funerari, incluso quello di Madīnat Habu, riguardavano principalmente le campagne militari del re, mentre le scene interne erano per lo più di significato rituale. All’interno del recinto del tempio viveva e lavorava un’intera comunità di sacerdoti e funzionari statali., Un piccolo palazzo si trovava a sud dell’edificio principale, e un’ulteriore suite di stanze per il re fu installata nell’edificio della porta castellata sul lato est del distretto. I rilievi in questa “porta alta” suggeriscono che la suite è stata utilizzata per scopi ricreativi dal re insieme alle sue donne.