Lupi
Volpi
Il cane domestico
Risorse
I canini sono specie della famiglia dei carnivori, Canidae, tra cui i lupi, coyote, volpi, dingo, sciacalli, e diverse specie di cane selvatico. La famiglia comprende anche il cane domestico, che si ritiene discenda dal lupo. I Canidi comprendono 10-14 generi con 30-35 specie, a seconda del trattamento tassonomico.
I canini hanno avuto origine in Nord America durante l’Eocene (38-54 milioni di anni fa); da lì si sono diffusi in tutto il mondo., Il comportamento sociale dei canini varia da abitudini solitarie a pacchetti altamente organizzati e cooperativi. I canini variano in dimensioni dalla volpe fennec, circa 16,5 in (41 cm) di lunghezza compresa la coda, e pesa circa 2,2-3 lb (1-1, 5 kg), al lupo grigio o legname, che è più di 6 ft (2 m) di lunghezza e pesa fino a 175 lb (87,5 kg).
I teschi canidi hanno un muso lungo, mascelle ben sviluppate e una formula dentale di 42 denti., La maggior parte delle specie di canini vive in branchi, che offrono diversi benefici tra cui la difesa di gruppo del territorio, la cura comune dei giovani e la capacità di catturare grandi specie di prede.
Lupi
I lupi si trovano in Nord America, Europa e Asia. Il lupo grigio (Canis lupus ) è il più grande membro della famiglia dei cani ed è una specie ampiamente distribuita. Vive in una varietà di habitat, tra cui foresta, prateria, montagne, tundra e deserto. Il lupo rosso (Canis rufus) si trova solo nel Texas sud-orientale e nel sud della Louisiana., Il lupo rosso è più piccolo del lupo grigio e potrebbe essere un ibrido tra il lupo grigio e il coyote (Canis latrans ).
Il lupo grigio vive in branchi ed è una specie territoriale. I territori sono contrassegnati dal profumo e vanno da 50 a 5.000 miglia quadrate (128-12.800 km quadrati) nell’area. Confezione è di solito circa otto membri, composto da un maschio maturo e femmina, la loro prole, e parenti stretti. Un sistema di gerarchia di dominanza è stabilito all’interno del pacchetto. Il leader maschio dominante del branco è chiamato maschio alfa e la femmina dominante è la femmina alfa., La gerarchia è riconosciuta tra i membri del branco attraverso le espressioni facciali sottomesse e le posture del corpo.
Solo la razza maschile e femminile dominante. La gestazione è di circa due mesi e la dimensione media della cucciolata è da quattro a sette cuccioli, che nascono ciechi. I giovani vengono svezzati entro cinque settimane e raggiungono la maturità fisica entro l’anno, ma non diventano sessualmente maturi fino alla fine del loro secondo anno. I membri non riproduttori di un branco aiuteranno a proteggere e nutrire i giovani. Le specie di prede del lupo includono cervi, alci, alci, caribù e castori.,
Oltre alla marcatura del profumo, i lupi comunicano ululando. Si ritiene che howling consente ai membri del branco dispersi di conoscere la posizione dell’altro, e avverte altri pacchetti fuori dal territorio. Durante la primavera e l’estate, il branco di lupi ha una fase stazionaria e rimane all’interno del suo territorio. È durante questo periodo che i cuccioli vengono allevati. Durante la fase nomade in autunno e in inverno, i branchi di lupi viaggiano ampiamente, spesso seguendo la migrazione delle specie prede.
Volpi
Ci sono 21 specie di volpi in quattro generi. Volpi variano nel formato dal 3 lb (1.,5 kg) volpe fennec (Vulpes zerda) per il 20 lb (10 kg) volpe rossa (Vulpes vulpes ). La volpe grigia (Urocyon cinereoargenteus ) e la volpe artica (Alopex lagopus) sono molto apprezzate per le loro pelli. Le fasi di colore della volpe artica includono la volpe argentata e la volpe blu. Le specie presenti negli Stati Uniti sono la volpe kit (Vulpes macrotis ) e la volpe swift (V. velox ), che vivono nelle pianure occidentali. Altre specie dell’America centrale o meridionale includono la volpe mangiatrice di granchio (Cerdocyon thous ), la volpe delle sabbie (Vulpes rueppelli) e la volpe Corsac (Vulpes corsac).,
Le volpi hanno un muso appuntito, orecchie grandi, un cranio snello e una lunga coda folta. Sono territoriali e profumano i loro territori. Usano stealth e dash-and-grab tecniche di caccia per catturare la loro preda. Le volpi sono generalmente cacciatori solitari e la maggior parte delle specie si nutrono di conigli, roditori e uccelli, così come coleotteri, cavallette e lombrichi. Le volpi si accoppiano in inverno, avendo una cucciolata da uno a sei cuccioli dopo un periodo di gestazione di 50-60 giorni. Oltre alla marcatura del profumo, le volpi proclamano il loro territorio con vocalizzazioni come urla, ululati, abbaiare, piagnucolii e urla.,
Le volpi sono pesantemente cacciate per le loro pelli. Possono anche essere uccisi per prevenire la diffusione della malattia virale rabbia. Alcuni sforzi per la vaccinazione orale contro la rabbia hanno avuto successo in Svizzera e in Canada.
Coyote, sciacalli, il dingo, e specie di cane selvatico comprendono il resto della famiglia canina. I coyote si trovano dall’Alaska all’America Centrale. Le popolazioni di coyote sono fiorite mentre i lupi sono stati eliminati. I coyote si sono incrociati con i lupi e con i cani domestici. Predano piccoli animali, ma si nutrono anche di carogne, insetti e frutta., I coyote raggiungono la maturità entro un anno e producono una cucciolata di circa sei cuccioli. Mentre l’unità sociale di base dei coyote è la coppia riproduttiva, alcuni coyote formano branchi simili ai lupi e al territorio del marchio del profumo. Negli Stati Uniti, i coyote sono stati responsabili di notevoli perdite di pecore.
Ci sono quattro specie di sciacalli. Nelle parti più calde del mondo, gli sciacalli riempiono la stessa nicchia ecologica di lupi e coyote nelle regioni temperate e più fredde. Gli sciacalli si trovano in tutta l’Africa, l’Europa sud-orientale e l’Asia meridionale fino al Myanmar., Le quattro specie sono lo sciacallo dorato (Canis aureus ), lo sciacallo simien (C. simensis ), lo sciacallo dal dorso nero (C. mesomelas) e lo sciacallo a strisce laterali (C. adustus). Lo sciacallo dorato preferisce le praterie aride ed è la più diffusa delle quattro specie. Lo sciacallo dal dorso nero preferisce i boschi boscosi, lo sciacallo simien le alte montagne dell’Etiopia e il bosco umido dello sciacallo a strisce laterali. Gli sciacalli hanno una dieta variata di frutta, rettili, uccelli e piccoli mammiferi.
Gli sciacalli sono insolitamente stabili nelle loro relazioni riproduttive, formando partnership di lunga durata., Si impegnano anche nella caccia cooperativa. Gli sciacalli sono territoriali e si impegnano nella marcatura del profumo, di solito come coppia maschile e femminile che tende a rimanere monogama. Gli sciacalli comunicano ululando, abbaiando e guaendo. In Etiopia, lo sciacallo simien è una specie in via di estinzione principalmente a causa della perdita dell’habitat.,
Altri selvatici canini includono Asiatica, cani selvatici o dhole (Cuon alpinus ), del sud-est Asiatico e in Cina, il lupo dalla criniera (Chrysocyon brachyurus ) dell’Asia Centrale, il bush cane (Speothos venaticus ) dell’America Centrale e del Sud America settentrionale, il dingo (Canis dingo in Australia, e il cane procione (Nyctereutes procyonoides ) l’Asia orientale. In Africa, il cane selvatico africano (Lycaon pictus ) caccia in branchi che possono sopraffare grandi specie di mammiferi.,
Il cane domestico
Kennel societies negli Stati Uniti riconosce 130 razze di cane domestico, mentre quelli in Gran Bretagna riconoscono 170 razze, e la Federazione Cynologique Internationale (in rappresentanza di 65 paesi) riconosce 335 razze. La gamma di dimensioni dei cani domestici va da circa 3 lb (2 kg) a 200 lb (100 kg). Alcune razze, come il bassotto, hanno le gambe corte; mentre altri, come il levriero, hanno le gambe lunghe.
Per i proprietari di cani, questi animali possono servire a una serie di scopi diversi., I cani da compagnia forniscono compagnia e protezione, mentre i cani da lavoro possono allevare pecore o bovini o lavorare come cani da slitta. La polizia usa i cani per fiutare le droghe illegali e per aiutare a catturare i criminali. I cani sono anche usati per la caccia e per le corse. I cani guida aiutano i non vedenti a orientarsi.
Le femmine possono riprodursi a un’età compresa tra sette e 18 mesi. La gestazione dura circa due mesi e la dimensione di una cucciolata va da tre a sei cuccioli. Nati incapaci di vedere, come altri canini, i cuccioli di cane domestico sviluppano tutti i loro sensi entro 21 giorni., Intorno all’età di due mesi, i cuccioli dipendono meno dalla madre e iniziano a relazionarsi di più con altri cani e persone. Le vocalizzazioni tipiche dei cani domestici includono abbaiare e guaire.
Circa 10.000 anni fa la civiltà umana cambiò da una società di caccia e raccolta a una cultura agricola, e iniziò l’addomesticamento del cane. Tuttavia, i cani probabilmente anche associati con gli esseri umani prima di questo momento. Si ritiene che tutte le razze di cani domestici, piccoli o grandi, a pelo lungo oa pelo corto, discendano da un animale simile a un lupo., Le razze di cani domestici sono state prodotte attraverso l’allevamento selettivo. Una caratteristica distintiva tra cani domestici e lupi è l’angolo orbitale del cranio. I cani hanno un angolo più grande, che viene misurato dalle linee nella parte superiore del cranio e sul lato del cranio nella cavità oculare.
TERMINI CHIAVE
Maschio alfa o femmina— Il maschio o la femmina dominante in un branco di lupi.
Gerarchia di dominanza— Ordine di rango tra gli animali, con ranghi dominanti e sottomessi.,
Predatore opportunistico-Un animale che mangia ciò che è disponibile, uccidendo la propria preda, rubando cibo ad altri predatori o mangiando materiale vegetale, come le bacche.
Fase stazionaria o nomade— Periodi stagionali in cui gli animali possono rimanere all’interno di una specifica area, di solito durante la stagione riproduttiva, rispetto ai periodi nomadi in cui il gruppo si muove ampiamente per seguire le prede.
Il cane, a volte conosciuto come “il migliore amico dell’uomo”, è apprezzato dagli umani., Le storie di cani abbondano nella letteratura per bambini, da Lassie a Rin Tin Tin, e molti politici, tra cui i presidenti Franklin D. Roosevelt e Richard Nixon, hanno usato i cani per migliorare la loro immagine personale.
La caccia eccessiva per la loro pelliccia o come parassiti, spesso unita alla distruzione dell’habitat, hanno messo in pericolo alcune specie di canini. La loro reputazione di predatori ha aggiunto agli sforzi per sradicarli dalle aree in cui viene allevato il bestiame o dove vivono vicino agli insediamenti umani. Alcuni dei rari cani selvatici, per esempio lo sciacallo simien dell’Etiopia, sono molto pochi in numero., Il cane selvatico asiatico ha una popolazione di meno di 2.500 individui maturi, e il cane selvatico africano si trova in numeri altrettanto bassi. Uno sforzo riuscito è stato fatto per reintrodurre il lupo grigio nel Parco nazionale di Yellowstone negli Stati Uniti, ma questo è stato opposto da molti allevatori locali.
Risorse
LIBRI
Alderton, David. Volpi, lupi e cani selvatici del mondo. New York: Fatti in archivio, 2004.Carey, Alan. Cacciatori di Twilight: lupi, Coyote e volpi. Flagstaff, Arizona: Northland Press, 1987.Il sito utilizza cookie tecnici e di terze parti., Il cane selvatico africano: comportamento, ecologia e conservazione. Princeton, NJ: Princeton University Press, 2002.
Nowak, Ronald M. Walker Mammiferi del mondo. 6a ed. Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 1999.
Olsen, Stanley John. Origini del cane domestico: la documentazione fossile. Tucson, Arizona: University of Arizona Press, 1985.
Sheldon, Jennifer W. Wild Dogs: La storia naturale dei canidi non domestici. San Diego: Academic Press, 1992.
Lupi. San Francisco: Sierra Club Books, 1990.
Vita Richman