Cavolfiore, (Brassica oleracea, varietà botrytis), forma altamente modificata di cavolo nella famiglia della senape (Brassicaceae), coltivata per le sue masse commestibili di strutture floreali parzialmente sviluppate e steli carnosi. Il cavolfiore è ricco di vitamine C e K ed è spesso servito come verdura cotta o usato crudo in insalate e condimenti.
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I cavolfiori sono piante annuali che raggiungono circa 0,5 metri (1,5 piedi) di altezza e portano grandi foglie arrotondate che assomigliano a collardi (Brassica oleracea, varietà acephala)., Come desiderato per il cibo, il cluster terminale forma una ditta, succulenta “cagliata”, o testa, che è una infiorescenza immatura (grappolo di fiori). Le foglie larghe si estendono molto al di sopra della cagliata e sono spesso legate insieme prima della raccolta per ombreggiare la cagliata e prevenire lo scolorimento. Commercialmente, il cavolfiore bianco è il più comune, anche se esistono anche cultivar arancioni, viola, verdi e marroni. Le piante producono fiori gialli a forma di croce e portano semi in capsule secche conosciute come siliques.
Il cavolfiore è una coltura fresca e richiede temperature costanti di circa 16 °C (60 ° F) per produrre teste., Le piante crescono meglio in un terreno umido ricco di azoto e produrranno solo piccole teste se stressate con la siccità. Clubroot, una malattia fungina, è un problema comune per le colture di cavolfiore, e le piante sono abbastanza sensibili a un certo numero di insetti che mangiano fogliame, tra cui loopers cavolo, cavolo bianco, e afidi.