Dalla loro introduzione diffusa più di mezzo secolo fa, le unità di terapia intensiva (ICU) sono diventate parte integrante del sistema sanitario. Sebbene la maggior parte delle ICU si trovi nei paesi ad alto reddito, sono sempre più una caratteristica dei sistemi sanitari nei paesi a basso e medio reddito., La World Federation of Societies of Intensive and Critical Care Medicine ha convocato una task force il cui obiettivo era rispondere alla domanda “Cos’è un’ICU?”in modo significativo a livello internazionale e per sviluppare un sistema per stratificare ICU sulla base dell’intensità delle cure che forniscono. Abbiamo intrapreso una revisione scoping della letteratura peer-reviewed e grigio per assemblare modelli esistenti per la stratificazione ICU. Sulla base di questi e delle discussioni tra i membri della task force in teleconferenza e 2 incontri faccia a faccia, presentiamo una proposta di definizione e classificazione delle ICU., Un ICU è un sistema organizzato per la fornitura di assistenza ai pazienti critici che fornisce cure mediche e infermieristiche intensive e specializzate, una maggiore capacità di monitoraggio e molteplici modalità di supporto fisiologico dell’organo per sostenere la vita durante un periodo di insufficienza del sistema di organi potenzialmente letali. Sebbene una terapia intensiva abbia sede in un’area geografica definita di un ospedale, le sue attività spesso si estendono oltre le mura dello spazio fisico per includere il pronto soccorso, il reparto ospedaliero e la clinica di follow-up., Una terapia intensiva di livello 1 è in grado di fornire ossigeno, monitoraggio non invasivo e assistenza infermieristica più intensiva rispetto a un reparto, mentre una terapia intensiva di livello 2 può fornire monitoraggio invasivo e supporto vitale di base per un breve periodo. Una terapia intensiva di livello 3 fornisce uno spettro completo di tecnologie di monitoraggio e supporto vitale, funge da risorsa regionale per la cura dei pazienti critici e può svolgere un ruolo attivo nello sviluppo della specialità della terapia intensiva attraverso la ricerca e l’istruzione., Una definizione formale e un quadro descrittivo per le ICU possono informare i decisori sanitari nella pianificazione e nella misurazione della capacità e fornire a medici e pazienti un punto di riferimento per valutare il livello di risorse disponibili per l’assistenza clinica.
