Fiamme alte due o tre pollici emerse dallo sfiato dello sbrinatore mentre si sedeva nella sua auto con cibo da asporto nel parcheggio del ristorante di Tony Roma su East Sahara Avenue a Las Vegas.,
Questa è stata la prima cosa che Frank “Lefty” Rosenthal ha visto, secondo quanto ha detto all’autore Nicholas Pileggi. Le fiamme si riflettevano sul parabrezza interno. Rosenthal si chiese: “Perché la mia auto è in fiamme?”
Mentre Rosenthal lottava con la porta per uscire, l’auto si riempì di fogli di fiamme, e una forte scossa potrebbe averlo gettato contro il volante, ferendosi alle costole, ma non riusciva a ricordare nulla di tutto ciò. Fuori dalla macchina, con i vestiti in fiamme, rotolò a terra per spegnere le fiamme., Due uomini lo assistettero mentre il serbatoio del gas della vettura si accendeva, causando un’esplosione ” come una bomba atomica.”Rosenthal vide la Cadillac Eldorado da 4.000 libbre saltare alcuni metri, le fiamme sparavano attraverso il tetto alto due piani.
“È stato allora che ho capito per la prima volta che non era stato un incidente”, ha detto a Pileggi. “È stato allora che ho saputo che qualcuno ha messo una bomba nella mia auto.”
Oggi, le autorità non sanno ancora chi ha piazzato la bomba che ha fatto esplodere l’auto di Rosenthal il 4 ottobre 1982. Gli investigatori ipotizzarono che la sua vita fosse stata salvata perché il modello 1981 di quell’auto aveva una piastra di stabilizzazione in acciaio sotto il sedile del conducente, che deviava l’esplosione.
Insieme all’incertezza su chi abbia ucciso Benjamin “Bugsy” Siegel nel 1947 e alla scomparsa del leader laburista Jimmy Hoffa nel 1975, l’autobomba di Rosenthal rimane uno dei principali misteri irrisolti del crimine organizzato nel paese., L’attentato è avvenuto durante una tavola rotonda al Mob Museum nel 2017. La discussione può essere visualizzata qui.
Quest’anno, l’incidente di Rosenthal è tornato agli occhi del pubblico con il 25 ° anniversario del film Casino, basato sul libro di saggistica di Pileggi del 1995, Casino: Love and Honor in Las Vegas.
La descrizione di Rosenthal di ciò che è accaduto quella notte di ottobre è dettagliata nel libro e descritta nel film, che Pileggi ha co-scritto con il regista Martin Scorsese., Per il film, i personaggi sono stati dati nomi di fantasia per evitare difficoltà legali, anche se i loro veri nomi sono usati nel libro. Robert De Niro recita nel film come Ace Rothstein, il personaggio basato su Rosenthal.
Rosenthal, un socio della mafia di Chicago, gestiva l’ormai demolito Stardust hotel-casinò sulla Strip di Las Vegas per le famiglie criminali del Midwest che ricevevano entrate di gioco non tassate scremate da lì e da altre località. La Polvere di stelle e altri Argent Corp., proprietà-il Fremont, Hacienda e Marina — erano di proprietà di San Diego uomo d’affari Allen Glick, ma boss mafiosi che hanno aiutato Glick sicuro Teamsters Union prestiti installato Rosenthal per eseguire le cose.
Quell’epoca, punteggiata dall’autobomba, portò diversi mafiosi del Midwest ad essere imprigionati pochi anni dopo in prove di scrematura dei casinò.
Diverse teorie sono emerse riguardo a chi ha cercato di uccidere Rosenthal. Il più importante è che è stato il lavoro del mafioso Anthony “Tough Tony” Spilotro, che, come Frank Rosenthal, era un trapianto di malavita di Chicago., Spilotro aveva anche una relazione con la moglie di Lefty, Geri.
Un’altra teoria inchioda il crimine sui motociclisti fuorilegge Geri Rosenthal conosceva nel sud della California durante una spirale discendente che ha portato alla sua apparente morte per overdose di droga lì all’età di 46 un mese dopo l’attentato. Nel film, Sharon Stone interpreta il personaggio di Geri Rosenthal, mentre Joe Pesci interpreta il personaggio basato su Spilotro. Spilotro e suo fratello, Michael, furono picchiati a morte nel 1986 e sepolti in un campo di grano dell’Indiana.,
Un altro sospetto nell’attentato è l’ex capo del crimine di Milwaukee Frank “Mad Bomber” Balistrieri. Una pubblicazione di History Channel pubblicata nel 2020 intitolata The American Mafia afferma che” la maggior parte delle prove ” indica Balistrieri. Secondo la pubblicazione, Balistrieri ha accusato Rosenthal per la richiesta della squadra di Chicago di ” cedere il 25 per cento del take dalla sua operazione di scrematura.”
Alcuni che erano in giro in quei giorni la vedono in modo diverso, credendo che i mafiosi di Kansas City fossero responsabili dell’attentato., Frank Cullotta, un chicagoan che ha ricollegato con l’infanzia pal Spilotro a Las Vegas nel 1970, diventando il suo luogotenente Mob in città, ha detto in una recente intervista telefonica che la mafia di Kansas City sospettava Rosenthal di essere un informatore del governo e quindi voleva portarlo giù.
Las Vegas Review-Journal giornalista Jane Ann Morrison poi confermato attraverso le sue fonti di applicazione della legge quello che alcuni mafiosi percepito, che Rosenthal era stato un informatore federale di alto livello. Morrison ha anche scoperto che Geri Rosenthal ha anche parlato con l’FBI.,
Il coinvolgimento di Frank Rosenthal come informatore è passato molto tempo, secondo quanto ha detto Pileggi al telefono di recente dal suo appartamento di Manhattan. Lo sceneggiatore ha detto che Frank Rosenthal probabilmente era stato un informatore di alto livello fin dai suoi anni di Chicago, quando era un importante oddsmaker. Quando la Folla finalmente viene a sapere che su qualcuno, accordi sono fatti per mettere a tacere la persona.,
“Una volta che sei un informatore di alto livello, sei un bersaglio”, ha detto Pileggi, aggiungendo che i mafiosi da qualche parte nel Midwest — Cleveland, Chicago, Milwaukee, Kansas City — probabilmente erano responsabili del tentativo di uccidere Rosenthal con l’autobomba.
A differenza di altri di quel periodo, Rosenthal non è mai stato ritenuto penalmente responsabile per la scrematura diffusa che ha avuto luogo allora. Si è trasferito da Las Vegas non molto tempo dopo l’attentato, prima in California, poi in Florida, dove ha offerto consigli sulle scommesse sportive sul proprio sito web prima di morire nel 2008 per un apparente attacco di cuore all’età di 79 anni.,
Cullotta ha detto che la famiglia criminale di Kansas City, guidata da Nick Civella, ha aderito all’omertà, il codice mafioso del silenzio. Nel loro mondo, le persone che parlavano dovevano essere affrontate.
“Questi ragazzi erano duri”, ha detto Cullotta della famiglia di Kansas City. Cullotta aveva una certa familiarità con Kansas City, avendo partecipato a un paio di rapine in gioielleria in città con Spilotro e il mafioso di Chicago Vincent “The Saint” Inserro, segnando circa $70.000 in beni rubati, ha detto.,
Cullotta e un gruppo di scassinatori chiamato the Hole in the Wall Gang furono catturati nel 1981 facendo irruzione in quelli che allora erano i regali e gli arredi di Bertha sul Sahara orientale, non lontano da dove l’auto di Rosenthal sarebbe stata incendiata l’anno successivo. (Il Tony Roma’s restaurant in seguito chiuse, diventando un negozio di Hustler Hollywood, vendendo abbigliamento per adulti e novità.)
Credendo di essere stato preso di mira per la morte, Cullotta collaborò con il governo ed entrò nel Programma federale di protezione dei testimoni. Ha parlato a lungo con Pileggi per il libro e anche brevemente apparso nel film come un sicario della mafia, un ruolo che aveva assunto nella vita reale. Cullotta ora ospita un programma di YouTube intitolato Coffee With Cullotta.,
Un altro che pensa che la mafia di Kansas City abbia probabilmente progettato l’attentato è Gary Jenkins, un ex detective dell’intelligence del Dipartimento di Polizia di Kansas City che ora gestisce Gangland Wire, un sito web sulla Mafia.
Jenkins, nominato nel libro di Pileggi come un poliziotto locale che ha indagato sulla famiglia criminale Civella all’epoca, ha detto che Rosenthal non solo era sospettato di essere un informatore, ma stava attirando l’attenzione su se stesso a Las Vegas. Rosenthal ha intrapreso una battaglia pubblica con i regolatori di gioco statali, compresi i futuri Stati Uniti, Il senatore Harry Reid, e ha ospitato uno show televisivo trasmesso da the Stardust con ospiti famosi come Frank Sinatra. Questa notorietà pubblica stava mettendo a repentaglio la scrematura che arricchiva i mafiosi nel Midwest. Il libro 2016 di Jenkins Leaving Vegas include trascrizioni di intercettazioni di mafiosi di Kansas City che esprimono delusione per le buffonate di alto profilo di Rosenthal.
” Stava creando scalpore”, ha detto Jenkins in una recente intervista telefonica.
Jenkins ha notato che Kansas City durante le sue guerre mafiose negli 1970 era conosciuta come una città in cui si verificavano attentati dinamitardi., Del bombardamento di Rosenthal, Jenkins ha detto: “Si adatta allo stampo di ciò che Kansas City stava facendo in quel momento.”
Jenkins è tra coloro che dubitano che ci sarà mai una risposta a chi ha cercato di uccidere Rosenthal. La maggior parte delle persone che avrebbero potuto sapere probabilmente sono morti, ha detto.
Pileggi lo vede allo stesso modo. Ci potrebbe essere qualche invecchiamento, ex agente federale che sa qualcosa, Pileggi ha detto, ma finora, nulla di definitivo è emerso, e ogni giorno che passa chiude la porta un po ‘ di più.
“Il tempo si sta esaurendo”, ha detto Pileggi.
Larry Henry è un giornalista veterano della stampa e della trasmissione., Ha servito come segretario stampa per il governatore del Nevada Bob Miller, ed è stato redattore politico presso il Las Vegas Sun e caporedattore presso KFSM-TV, l’affiliato CBS nel nord-ovest Arkansas. Henry ha insegnato giornalismo alla Haas Hall Academy di Bentonville, Arkansas, e ora è il preside del campus della scuola a Rogers, Arkansas.