Christian History (Italiano)

“L’unica speranza, o altrimenti disperazione
Risiede nella scelta della pira o della pira—
Da riscattare dal fuoco con il fuoco.”

L’uomo che ha scritto il poema più disperato del ventesimo secolo è oggi ricordato per lo più come l’autore del verso di doggerel reso popolare nel musical di successo Cats., Oltre alla sua poesia (il serio, la luce, e il profondamente cristiano), ha prodotto critica letteraria e dramma così bene che è stato insignito del Premio Nobel per la letteratura 1948 e il British Order of Merit.

Cova capolavoro

Thomas Stearns Eliot è nato a St. Louis per una famiglia discendente dal New England stock. Non c’era fumo o bere in casa Eliot, e la famiglia di mentalità letteraria-Tom, suo fratello, cinque sorelle e madre—si riuniva intorno a suo padre, un droghiere all’ingrosso, mentre leggeva Dickens ad alta voce., In effetti, il fragile Tom trascorse gran parte della sua infanzia raggomitolato in una grande poltrona di pelle a leggere.

Fu inviato nel New England a scuole private e fu accettato all’Università di Harvard, dove studiò con artisti del calibro del filosofo e poeta George Santayana e completò la sua laurea in tre anni. Anche se naturalmente timido, ha guadagnato una reputazione come ballerino e frequentatore di feste, e quando ha deciso che era troppo gracile, ha preso lezioni di boxe.

Eliot vinse una borsa di viaggio in Germania nel 1914; riuscì a malapena a sfuggire alla guerra e si diresse in Gran Bretagna. Si è rivelato essere un lungo soggiorno., Dopo un anno all’Università di Oxford, poi un periodo all’insegnamento di storia, latino, francese, tedesco, aritmetica, disegno e nuoto nelle scuole inglesi, divenne un banchiere con Lloyds di Londra. Successivamente è diventato un editore con Faber e Faber (dove alla fine è diventato noto come un prolifico scrittore di blurbs per book jackets).

Nel frattempo meditava sullo sgretolamento della civiltà europea.

Il suo primo capolavoro, il primo poema “modernista” in inglese, fu “The Love Song of J., Alfred Prufrock,” un ritratto di un uomo che invecchia la revisione di una vita sprecati da timide speranze e le occasioni perdute:

io ho conosciuto tutti già noti tutti
Hanno conosciuto la sera, di mattina, pomeriggi
ho misurato la mia vita con cucchiaini da caffè …

Con la pubblicazione di “The Waste Land” nel 1922, egli è venuto all’attenzione internazionale., Il poema inizia,

Aprile è il mese più crudele, allevando
Lillà dalla terra morta, mescolando
Memoria e desiderio, mescolando
Radici opache con la pioggia primaverile.

Esprime la disillusione e il disgusto dopo la prima guerra mondiale, ritraendo un mondo pauroso che persegue desideri sterili, desiderando disperatamente ogni segno di redenzione. È considerato da molti il poema più influente del ventesimo secolo.

Redento dal fuoco

La disperazione di Eliot, tuttavia, fu di breve durata., Dopo aver letto il saggio agnostico di Bertrand Russell “A Free Man’s Worship”, essenzialmente un argomento che l’uomo deve adorare l’uomo, Eliot decise che il suo ragionamento era superficiale. Si mosse nella direzione opposta e nel 1927 fu confermato nella Chiesa d’Inghilterra. Lo stesso anno, ha anche rinunciato alla sua cittadinanza americana ed è diventato un soggetto britannico.

La sua fede divenne più ampiamente conosciuta con la pubblicazione di “Ash Wednesday” nel 1930, una poesia che mostra la difficile ricerca della verità (“Where shall the word be found, where will the word / Resound?, Non qui, non c’è abbastanza silenzio”) e la scoperta di una fede che durerà, espressa nella frase ripetuta, “Perché non spero di tornare di nuovo.”Sebbene criticato aspramente dai letterati per il suo passaggio al cristianesimo, ha continuato a esprimere la sua fede nella sua poesia.

Eliot credeva che il suo miglior risultato fosse scrivere il poema ampiamente religioso” Four Quartets ” (1943)., Tratta i temi dell’incarnazione, del tempo e dell’eternità, dell’intuizione spirituale e della rivelazione, culminando in un’allusione alla Pentecoste:

La colomba che scende spezza l’aria
Con la fiamma del terrore incandescente
Di cui le lingue dichiarano
L’unica scarica dal peccato e dall’errore.
L’unica speranza, altrimenti la disperazione
Sta nella scelta di pira o pira—
Per essere redenti dal fuoco dal fuoco.,

Nell’Idea di una società cristiana (1939), così come in altre opere, Eliot sostenne che il tentativo umanista di formare una civiltà” razionale ” non cristiana era condannato. “L’esperimento fallirà”, ha scritto, ” ma dobbiamo essere molto pazienti nell’attendere il suo crollo; nel frattempo riscattare il tempo: in modo che la fede possa essere conservata viva attraverso i secoli bui davanti a noi; per rinnovare e ricostruire la civiltà, e salvare il mondo dal suicidio.,”

Non credeva che la società dovesse essere governata dalla chiesa, solo dai principi cristiani, con i cristiani che sono ” la mente cosciente e la coscienza della nazione.”

Eliot si rivolse alla scrittura di opere teatrali negli anni ‘ 30 e ’40 perché credeva dramma attira le persone che inconsciamente cercano una religione. L’anno 1935 ha visto la prima di Murder in the Cathedral, una commedia basata sul martirio di Thomas Becket, in cui Eliot ribadisce che la fede può vivere solo se i fedeli sono pronti a morire per essa., Seguì La Riunione di famiglia (1939) e Il Cocktail Party (1949), il suo più grande successo teatrale. Nelle sue opere teatrali, è riuscito a gestire complessi temi morali e religiosi intrattenendo il pubblico con trame farsesche e acuta satira sociale.

Verse to the postman

Più personalmente, il primo matrimonio di Eliot fu un disastro: sua moglie divenne sempre più instabile fino a quando non dovette passare i suoi ultimi giorni in un istituto psichiatrico. Ha poi condiviso un appartamento con lo scrittore-critico John Hayward (che era quasi completamente paralizzato) fino a quando si sposò di nuovo nel 1957.,

Eliot amava i bambini, era un fan delle storie poliziesche di Sherlock Holmes, indirizzava lettere in versi (“Postino, spingi i tuoi piedi / E prendi questa nota per salutare / La signora Hutchinson / Che vive in Charlotte Street…”), e componeva rime sui gatti, che si trasformarono nel suo vecchio Opossum’s Book of Practical Cats (1939). Era un anglicano di persuasione anglo-cattolica e servito per un tempo come direttore della chiesa nella sua parrocchia locale.