Torta di velluto rosso. Frappuccino alla fragola. Gelato. Non soddisfano solo i tuoi golosi, probabilmente condividono un ingrediente comune-fatto da una fonte non così comune-che dà loro la loro tonalità dal rosso al rosa., Carminio, un colorante rosso naturale anche etichettato come estratto di cocciniglia, E120 o natural red 4, deve la sua bellezza a un piccolo crawler raccapricciante. Si’, esatto, un insetto. L’insetto cocciniglia femminile per essere precisi.
Nonostante il possibile fattore “eww”, questo estratto insapore e approvato dalla FDA è pieno di intrighi e storia culturale.,
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La Cocciniglia di Bug
La cocciniglia (dactylopius coccus), è una lista di bug che si nutre di fico d’india è cresciuta in tutto il Messico, Sud America, Stati Uniti sud-occidentali e le isole Canarie, al largo della costa della Spagna. La cocciniglia maschile gioca il suo ruolo unico in natura, ma è la femmina senza ali e senza gambe che interessa i produttori di coloranti., Se vai a cercarla, non troverai la sua vibrante taglia rossa in mostra; l’esterno grigio della cocciniglia femminile è coperto da una polvere bianca che la protegge dai predatori e dal sole cocente del deserto. E dal momento che il succo del cactus è la sua unica fonte di nutrimento, si scava dentro ed è comprensibilmente un po ‘ testarda per liberare il suo punto d’appoggio. Per raccogliere la cocciniglia, i cuscinetti di fico d’india vengono tagliati e portati nelle fabbriche in modo che gli insetti possano essere estratti e lavorati., Ma ci vuole un certo potere persone serie; circa 70.000 cocciniglie sono necessari solo per creare una libbra (0,45 chilogrammi) di colorante.
Una volta che gli insetti raccolti vengono essiccati al sole, fracassati e mescolati con una soluzione alcolica acida o addirittura borace, lasciano il posto a un colorante vibrante e duraturo. “Può essere usato per creare una gamma di colori, dallo scarlatto al cremisi alla pesca, al viola e al rosa”, afferma Amy Butler Greenfield, autrice di” The Perfect Red”, in un’intervista via email.,
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L’Impatto Storico di Cocciniglia
Coloranti sono stati utilizzati per colorare qualsiasi cosa, dal tessile per la ceramica dal Neolitico o Età della Pietra Nuova, con la maggior parte provenienti da verdure, piante e alberi. Ma anche gli insetti hanno il loro posto-e non solo la cocciniglia. Un altro colorante sfuggente associato alla ricchezza e allo status reale, il viola di Tiro, era fatto dalle ghiandole delle lumache.,
L’insetto cocciniglia è originario della Mesoamerica, portando gli Aztechi ad essere i primi a scoprire e usare il carminio per riempire le loro vite con splendide sfumature di cremisi. Quando gli spagnoli arrivarono a colonizzare le Americhe, scoprirono il potere della fonte amante dei cactus di Carmine e costruirono un’enorme ricchezza monopolizzando il mercato della cocciniglia, “Manteneva segrete le sue fonti e aveva una legge che rendeva l’esportazione del colorante punibile con la morte”, condivide Greenfield. Ambita dai ricchi, dalle famiglie reali e dagli artisti di tutta Europa, la tintura creava comprensibilmente un terreno fertile per la lussuria e la contesa.,
Mentre quei metodi di produzione ingombranti e segreti certamente reso carmine sfuggente, il colore stesso può avere uguale importanza per il suo valore., “Il rosso è il colore del sangue, del fuoco, della morte e del desiderio, e non possiamo fare a meno di rispondere ad esso su molti livelli. Rende i nostri occhi dilatati e il nostro respiro più veloce, ed è carico di significato simbolico. Inoltre, ci sono pochissimi coloranti naturali che rendono un rosso duraturo, brillante, vero, quindi quelli buoni avevano il valore della rarità. Oncia per oncia, la cocciniglia è il colorante rosso naturale più potente al mondo. Ecco perché è stato apprezzato”, afferma Greenfield.
Ma quando l’industrializzazione arrivò a metà del 19 ° secolo, la domanda di tessuti aumentò drammaticamente e creò la necessità di coloranti più convenienti., I chimici iniziarono a usare petrolio e carbone per formulare quelli sintetici, riducendo in definitiva la necessità del bug cocciniglia.
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Carmine di Giorno Moderno Rinascimento
Il passaggio verso sintetici possono avere spinto carmine in background, ma non scompaiono. E ora sta facendo un ritorno, mostrando sulla lista degli ingredienti per qualsiasi cosa, dai cake pops al rossetto., “Quando i rapporti hanno iniziato a collegare i rossi sintetici al cancro e all’iperattività, e quando le persone hanno iniziato a interessarsi agli alimenti naturali in generale, il mercato della cocciniglia ha iniziato a rimbalzare”, afferma Greenfield.
Ma se il carmine è un prodotto naturale senza gli effetti negativi a lungo termine, perché il gigante del caffè Starbucks, insieme a numerose altre aziende, ha smesso di usarlo per aggiungere colore ai suoi prodotti? Mentre carmine è sicuro per la maggior parte delle persone, può causare una reazione allergica per un piccolo numero di persone., Ma oltre a quelle specifiche preoccupazioni per la sicurezza, la protesta di vegetariani e vegani, insieme a quelli che mangiano solo cibi kosher, ha aiutato a sostenere il cambiamento. Consumare anche un po ‘ di un essere vivente va contro le loro credenze e l’uso diffuso di carmine senza dubbio limitato le loro scelte alimentari disponibili.
Ma una cosa suona vera, non importa se trovi che mangiare un insetto sia spaventoso, affascinante o pericoloso: per un insetto così piccolo, ha certamente lasciato un segno vivido sulla cultura, alimentando la nostra attrazione per la bellezza e il potere del rosso.,
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