Il processo di scrittura di un saggio di solito inizia con la lettura ravvicinata di un testo. Naturalmente, l’esperienza personale dello scrittore può occasionalmente entrare nel saggio, e tutti i saggi dipendono dalle proprie osservazioni e conoscenze dello scrittore. Ma la maggior parte dei saggi, specialmente saggi accademici, inizia con una lettura ravvicinata di un qualche tipo di testo—un dipinto, un film, un evento—e di solito con quello di un testo scritto. Quando si chiude la lettura, si osservano fatti e dettagli sul testo. È possibile concentrarsi su un particolare passaggio, o sul testo nel suo complesso., Il vostro obiettivo può essere quello di notare tutte le caratteristiche sorprendenti del testo, compresi i tratti retorici, elementi strutturali, riferimenti culturali; o, il vostro obiettivo può essere quello di notare solo alcune caratteristiche del testo—per esempio, opposizioni e corrispondenze, o particolari riferimenti storici. In entrambi i casi, fare queste osservazioni costituisce il primo passo nel processo di lettura ravvicinata.
Il secondo passo è interpretare le tue osservazioni., Quello di cui stiamo fondamentalmente parlando qui è il ragionamento induttivo: passare dall’osservazione di particolari fatti e dettagli a una conclusione, o interpretazione, basata su tali osservazioni. E, come con il ragionamento induttivo, la lettura ravvicinata richiede un’attenta raccolta di dati (le tue osservazioni) e un’attenta riflessione su ciò che questi dati aggiungono.
Come iniziare:
1. Leggi con una matita in mano e annota il testo.,
“Annotare” significa sottolineare o evidenziare parole e frasi chiave—tutto ciò che ti sembra sorprendente o significativo, o che solleva domande—oltre a prendere appunti a margine. Quando rispondiamo a un testo in questo modo, non solo ci costringiamo a prestare molta attenzione, ma iniziamo anche a pensare con l’autore alle prove—il primo passo nel passare dal lettore allo scrittore.
Ecco un passaggio di esempio di antropologo e naturalista Loren Eiseley. È tratto dal suo saggio intitolato ” The Hidden Teacher.”
. . . Una volta ho ricevuto una lezione inaspettata da un ragno., È successo lontano in una mattina piovosa in Occidente. Ero venuto su un lungo burrone alla ricerca di fossili, e lì, proprio all’altezza degli occhi, si nascondeva un enorme ragno globo giallo e nero, la cui tela era ormeggiata alle alte lance di erba di bufalo ai margini dell’arroyo. Era il suo universo, e i suoi sensi non si estendevano oltre le linee e i raggi della grande ruota che abitava. I suoi artigli estesi potevano sentire ogni vibrazione in tutta quella delicata struttura. Conosceva il tiro del vento, la caduta di una goccia di pioggia, il battito dell’ala di una falena intrappolata., Giù uno ha parlato del web correva un nastro robusto di gossamer su cui poteva affrettarsi a indagare la sua preda.
Curioso, ho preso una matita dalla tasca e ho toccato un filo del web. Immediatamente ci fu una risposta. La tela, pizzicata dal suo minaccioso occupante, cominciò a vibrare fino a diventare sfocata. Tutto ciò che avesse sfiorato artiglio o ala contro quel sorprendente laccio sarebbe stato completamente intrappolato. Come le vibrazioni rallentato, ho potuto vedere il proprietario diteggiatura sue linee guida per i segni di lotta. Un punto di matita era un’intrusione in questo universo per il quale non esisteva alcun precedente., Il Ragno era circoscritto dalle idee del ragno; il suo universo era l’universo del ragno. Tutto fuori era irrazionale, estraneo, nella migliore delle ipotesi materia prima per spider. Mentre procedevo lungo il canalone, come una vasta ombra impossibile, mi sono reso conto che nel mondo di spider non esistevo.
2. Cerca modelli nelle cose che hai notato sul testo: ripetizioni, contraddizioni, somiglianze.
Cosa notiamo nel passaggio precedente? In primo luogo, Eiseley ci dice che il ragno globo gli ha insegnato una lezione, invitandoci così a considerare quale potrebbe essere quella lezione., Ma lasceremo andare quella domanda più ampia per ora e ci concentreremo sui particolari: stiamo lavorando induttivamente. Nella frase successiva di Eiseley, troviamo che questo incontro ” è accaduto lontano in una mattina piovosa in Occidente.”Questa apertura ci colloca in un altro tempo, in un altro luogo, e ha echi della tradizionale apertura fiabesca:” C’era una volta . . .”. Cosa significa questo? Perché Eiseley vorrebbe ricordarci storie e miti? Non lo sappiamo ancora, ma è curioso. Ne prendiamo nota.
I dettagli della lingua ci convincono della nostra posizione “in Occidente”—gulch, arroyo e buffalo grass., Oltre a ciò, però, Eiseley chiama la ragnatela “il suo universo” e “la grande ruota che abitava”, come nella grande ruota dei cieli, le galassie. Per metafora, quindi, il web diventa l’universo, ” spider universe.”E il ragno,” lei, “i cui” sensi non si estendevano oltre “il suo universo, conosce” il battito dell’ala di una falena intrappolata “e si affretta” a indagare sulla sua preda.”Eiseley dice che poteva vederla” diteggiatura sue linee guida per i segni di lotta.”Questi dettagli del linguaggio, e altri, caratterizzano il “proprietario” del web come pensiero, sentimento, sforzo—una creatura molto simile a noi stessi., Ma e allora?
3. Fai domande sui modelli che hai notato, in particolare su come e perché.
Per rispondere ad alcune delle nostre domande, dobbiamo guardare indietro al testo e vedere cos’altro sta succedendo. Ad esempio, quando Eiseley tocca il web con il suo punto di matita—un evento “per il quale non esisteva alcun precedente”—il ragno, naturalmente, non può avere senso del fenomeno della matita: “Il ragno è stato circoscritto dalle idee del ragno.”Certo, i ragni non hanno idee, ma noi sì., E se si comincia a vedere questo passaggio in termini umani, vedendo il ragno situazione nel “suo universo”, in analogia, per la nostra situazione nel nostro universo (che pensiamo di come l’universo), quindi si può decidere che Eiseley sta suggerendo che il nostro universo (universo), anche limitato, che le nostre idee sono circoscritte, e che al di là dei limiti del nostro universo ci potrebbero essere fenomeni completamente beyond our ken, come Eiseley stesso—che “la vasta impossibile ombra”—era al di là della comprensione del ragno.
Ma perché vasto e impossibile, perché un’ombra? Eiseley intende Dio, extraterrestri?, O qualcos’altro, qualcosa che non possiamo nominare o nemmeno immaginare? E ‘ questa la lezione? Ora vediamo che il senso del racconto o del mito all’inizio del passaggio, oltre a questo riferimento a qualcosa di vasto e invisibile, pesa contro una semplice interpretazione di E. T. E anche se il ragno non può spiegare, o addirittura apprendere, il punto di matita di Eiseley, quel punto di matita è spiegabile—razionale dopo tutto. Quindi forse non Dio. Abbiamo bisogno di più prove, quindi torniamo al testo—l’intero saggio ora, non solo questo passaggio—e cerchiamo ulteriori indizi., E mentre procediamo in questo modo, prestando molta attenzione alle prove, ponendo domande, formulando interpretazioni, ci impegniamo in un processo che è centrale per la scrittura di saggi e per l’intera impresa accademica: in altre parole, ragioniamo verso le nostre idee.