Quando gli architetti di Marks Barfield si sedettero per considerare quale struttura sarebbe meglio commemorare la svolta del secolo, notarono che Londra non aveva punti di osservazione per le persone che vedevano lo skyline e il paesaggio circostante. Una ruota alta e rotante non solo consentirebbe un punto di vista unico della città, ma consentirebbe a un gran numero di persone di vedere quella vista allo stesso tempo.
Il London Eye è una versione moderna di una ruota panoramica tradizionale con alcune differenze distinte., Per uno, i passeggeri si siedono in capsule completamente chiuse piuttosto che in gondole penzolanti. Due, l’intera struttura del London Eye è sostenuta da un solo lato, permettendo alla ruota di appendere sopra il Tamigi.
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Il London Eye è un eccellente esempio di una struttura a telaio., Il suo design in acciaio forma una forma “A”, con due grandi gambe affusolate alla base-65 piedi (20 metri) di distanza e ciascuno oltre 190 piedi (58 metri) di lunghezza. Le gambe si inclinano verso il fiume con un angolo di 65 gradi. I backstays dei cavi impediscono al telaio di inclinarsi nel fiume-sono ancorati alla parte superiore del telaio e poi sepolti in una fondazione in cemento profonda 108 piedi (33 metri).
La parte della ruota del London Eye assomiglia a una ruota di bicicletta with con un mandrino e un mozzo collegati al cerchio da 64 cavi o raggi., Sedici cavi di rotazione aggiuntivi sono collegati al mozzo con un angolo opposto per garantire che non vi sia alcun ritardo tra la rotazione del cerchio e la rotazione del mozzo. Il mandrino stesso è supportato dal telaio su un solo lato (a sbalzo) e il telaio tiene la ruota sul fiume. Il London Eye può resistere ai venti di una tempesta di 50 anni, la peggiore tempesta prevista che si verifichi una volta in un periodo di 50 anni, e se mai fosse colpito da un fulmine, lo sciopero sarebbe condotto a terra senza danni ai passeggeri.,
Il London Eye ruota intorno al mozzo molto simile a una ruota di bicicletta, ma motorizzato. I motori idraulici, azionati da elettropompe, forniscono energia per girare la ruota. I sistemi di azionamento si trovano in due torri, una a ciascuna estremità della piattaforma di imbarco della ruota. Ecco come gira la ruota: i pneumatici standard del camion lungo il bordo della ruota fungono da rulli di attrito. I motori idraulici girano le gomme e la rotazione delle gomme gira la ruota. Un computer controlla la velocità del motore idraulico per ogni pneumatico.
I componenti principali del London Eye sono stati costruiti fuori sede., Una volta completati, le chiatte li trasportavano pezzo per pezzo lungo il Tamigi fino al cantiere sulla riva sud. I lavoratori assemblarono il London Eye orizzontalmente su una piattaforma di supporto temporanea sul fiume, che rendeva la costruzione più veloce, più facile e più sicura che se fosse stata costruita verticalmente. Una volta assemblato, ascensori e cavi idraulici hanno sollevato lentamente la struttura di 1.322 tonnellate (1.200 tonnellate) nel corso di un giorno, fino a raggiungere il suo angolo di 65 gradi. Una volta che era in posizione finale, le 32 capsule sono state attaccate al cerchio, il che ha richiesto otto giorni.,
Invece di essere sospese e oscillanti, le capsule del passeggero ruotano all’interno di anelli di montaggio circolari fissati all’esterno del cerchio principale. Mentre la ruota ruota, le capsule ruotano anche all’interno dei loro anelli di montaggio per rimanere orizzontali. Se le capsule non ruotassero, quando la capsula girasse intorno alla ruota, tu e i tuoi amici sareste capovolti. Ogni capsula ha il proprio sistema di riscaldamento e raffreddamento, sedute su panca ed è dotata di vetro speciale in grado di gestire le fluttuazioni meteorologiche., Le capsule hanno anche un sistema di stabilità integrato, il che significa che la capsula rimarrà a livello anche se tutti i passeggeri si spostano improvvisamente da un lato. Ci sono 32 capsule, una per rappresentare ogni quartiere di Londra.