Mark Hansen
1 Maggio, 2006, 12:01 am CDT
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Dennis Rader, altrimenti noto come il BTK killer, pensava di essere una sorta di intesa con Wichita, Kan., Ken Landwehr, capo della task force multiagency che stava cercando di catturarlo.
Nelle settimane precedenti il suo arresto, Rader aveva chiesto alla polizia se poteva comunicare con loro tramite un floppy disk senza essere rintracciato in un particolare computer.
La polizia ha risposto tirando fuori un annuncio nella sezione classificata del giornale locale, come Rader aveva istruito, dicendo “Rex, sarà OK” per comunicare tramite floppy disk.
Poche settimane dopo, un disco di questo tipo da BTK è stato inviato a una stazione televisiva locale. Il disco è stato rapidamente rintracciato a Rader attraverso un computer nella sua chiesa., Il test del DNA ha presto confermato che Rader era BTK, un nome che ha preso per se stesso che sta per bind, torture and kill.
In pochi giorni, il serial killer che aveva terrorizzato la zona di Wichita a partire dal 1970 era in custodia. BTK aveva ucciso un totale di 10 persone prima apparentemente svanendo nel nulla nel 1991. Riemerse due anni prima del suo arresto, comunicando con la polizia e i media, dopo che un notiziario ipotizzava che fosse morto o in prigione.,
Rader, che ha compiuto 61 anni il 9 marzo, sta ora scontando 10 ergastoli consecutivi in una prigione dello stato del Kansas dopo essersi dichiarato colpevole lo scorso giugno per 10 capi di omicidio di primo grado.
‘Il Floppy mi ha fatto in’
Questa è la storia di come Rader è stato catturato. E di come sia quasi scappato.
” L’invio di quel disco è ciò che ha incrinato il caso”, dice Landwehr. “Se avesse appena smesso e avesse tenuto la bocca chiusa, potremmo non aver mai collegato i punti.”
Rader era ancora furioso per l’apparente tradimento nelle ore dopo il suo febbraio., 25, 2005, arresto, esprimendo shock per il fatto che la polizia lo avrebbe intenzionalmente ingannato e dicendo che pensava di avere un rapporto con Landwehr, a cui si riferiva con il suo nome.
“Devo chiederti, come mai mi hai mentito? Come mai mi hai mentito?”Rader ha chiesto Landwehr vicino all’inizio di quello che sarebbe diventato un interrogatorio di 32 ore-trasformato-confessione.
“Perché stavo cercando di prenderti”, Landwehr rispose in modo fattivo.
“Non riusciva a superare il fatto che gli avrei mentito”, dice Landwehr. “Non poteva credere che non volevo che questo andasse avanti per sempre.,”Rader si riferì nuovamente al floppy disk più tardi nell’interrogatorio, dicendo che sapeva che stava prendendo una “grande scommessa” inviandolo alla stazione televisiva. “Pensavo davvero che Ken fosse onesto quando mi ha dato-quando mi ha dato il segnale che non può essere rintracciato”, ha detto. “Il dischetto mi ha fatto entrare.”
L’idea di entrare nell’interrogatorio, dice Landwehr, era di far parlare Rader e tenerlo a parlare. All’inizio, Rader ha provato a giocare a un gioco di gatto e topo con i detective, parlando in ipotetici e riferendosi a BTK in terza persona., Ma una volta che si rese conto che la maschera era in su, ha dato una confessione completa, raccontando in dettaglio agghiacciante e senza emozioni la tortura a sangue freddo e l’omicidio di 10 persone, tra cui un bambino di 9 anni e una ragazza di 11 anni.
“Non siamo riusciti a zittirlo”, dice Landwehr.
Rader sentiva uno strano legame con lui–e con la polizia in generale–Landwehr dice, anche osservando a un certo punto che erano colleghi agenti delle forze dell’ordine. Rader era in realtà un ufficiale di conformità del codice nel sobborgo di Wichita di Park City.,
Rader ha parlato dei suoi crimini–e di una miriade di altri soggetti-in nessun ordine particolare, secondo Landwehr. E fu facilmente manipolato dall’alimentazione dei suoi interrogatori del suo incredibile egoismo. In effetti, mostrava una tale infatuazione per se stesso che sembrava credere che la polizia fosse sua amica. Rader è diventato così a suo agio durante l’intervista che a un certo punto ha detto a un agente di polizia di “mettere” BTK” sul coperchio ” della sua tazza da bere prima di metterlo in frigorifero.
Aiuto dei federali
Landwehr dice che il caso gli ha insegnato a non essere timido nel cercare aiuto esterno., Individua gli sforzi di due agenti dell’unità di analisi comportamentale dell’Accademia dell’FBI che hanno contribuito a elaborare una strategia generale per trattare con BTK. Gli agenti non solo hanno creato un profilo di personalità dell’assassino, ma hanno anche offerto alla task force consigli continui su come mantenere il sospetto a parlare senza inimicarsi ulteriormente.
Hanno anche raccomandato che una persona (Landwehr) fosse l’intermediario designato, lo ha aiutato a scrivere le sue osservazioni preparate in risposta alle comunicazioni di BTK e ha persino suggerito domande da porre a Rader durante il suo interrogatorio.,
“Ci siamo attenuti al piano che abbiamo impostato, e alla fine ha funzionato perché è stato coinvolto nel suo stesso gioco e ha finito per regalarsi”, dice Landwehr.
I funzionari dell’FBI si rifiutarono di rendere i due agenti disponibili per le interviste, citando la possibilità che potessero essere chiamati come testimoni in diverse cause civili pendenti contro Rader dalle famiglie di alcune delle sue vittime.
Ma due ex agenti dell’FBI che hanno profilato BTK, entrambi esperti nei settori della profilazione criminale e dei trasgressori sessuali violenti, dicono che Rader è molto simile ad altri serial killer in qualche modo, ma non in altri.,
Agente dell’FBI in pensione Roy Hazelwood, uno dei profiler originali dell’agenzia e ora ricercatore, insegnante e consulente privato a Fredericksburg, Va., dice Rader può essere il serial killer più affascinante che abbia mai studiato.
Mentre la maggior parte dei serial killer mostrano almeno un tipo di comportamento parafilico, o deviazione sessuale, Hazelwood dice, Rader ha almeno sette–il più che abbia mai visto in una sola persona., Hazelwood dice Rader ha anche almeno due disturbi di personalità-narcisismo e psicopatia-che sono comuni tra i serial killer, tra cui Ted Bundy, John Wayne Gacy e David Berkowitz, noto anche come “Figlio di Sam.”In parole povere, Hazelwood dice, ciò significa che Rader ha, tra le altre cose, un senso esagerato di sé, una mancanza di empatia per gli altri e nessun senso di colpa, rimorso o paura.
A differenza della maggior parte dei serial killer, tuttavia, Rader ha fatto una baldoria che è durata un tempo insolitamente lungo., Ha iniziato a uccidere nel 1974, quando aveva 29 anni, e stava pianificando un altro omicidio al momento del suo arresto, quando aveva 59 anni. Anche insolito per un serial killer, secondo Hazelwood, era la quantità di tempo che passava tra i suoi crimini.
“La maggior parte dei serial killer uccide più frequentemente di lui”, dice Hazelwood.per maggiori informazioni:
” Queste persone non si fermano solo per anni alla volta”, come avrebbe fatto Rader, dice Ressler.
Un’altra caratteristica insolita dei crimini di Rader, secondo Hazelwood, è che comunicava così tanto e così frequentemente con la polizia e i media. Rader ha inviato 19 messaggi in tutto, 10 di loro negli 11 mesi prima del suo arresto. La maggior parte dei serial killer non comunicano con le autorità, e quando lo fanno è quasi mai nella misura in cui Rader ha fatto.,
Hazelwood trova anche strano che Rader interagisse con e sembrava fidarsi di Landwehr così completamente, cosa che attribuisce ai sentimenti di superiorità e invulnerabilità di Rader. “Apparentemente credeva che Landwehr non potesse permettersi di mentirgli perché sapeva che se lo avesse fatto, avrebbe interrotto le comunicazioni con lui”, dice Hazelwood.
Hazelwood, che ha profilato BTK come agente dell’FBI nel 1984, ha ottenuto alcune cose giuste e altre sbagliate., Ha detto poi, per esempio, che BTK aveva fantasticato di commettere atti sadici come un bambino, aveva un interesse per la psicologia e la criminologia, ed era un outdoorsman–che si è rivelato essere vero. Ma ha anche detto che BTK era articolato, era probabilmente stato intervistato da e stato cooperativo con la task force, ed era probabilmente noto al gestore di una libreria per adulti nella zona–ognuno dei quali si è rivelato errato.
Ressler dice che Rader, come molti serial killer, è un sadico sessuale con una vivida struttura fantasy., Rader condivide anche un altro tratto caratteriale con molti serial killer, Ressler dice, in quanto ha preso oggetti personali da molte delle sue vittime come souvenir. ” Ha aiutato a mantenere vive le sue fantasie tra i crimini”, aggiunge Ressler.
Il fascino della legge
Rader ha anche manifestato il comune desiderio del serial-killer di essere coinvolto nelle forze dell’ordine, secondo Ressler. E quando non poteva diventare un poliziotto per un motivo o per l’altro, ha ottenuto un lavoro come ufficiale di conformità del codice, che gli ha permesso di portare un distintivo e gli ha dato autorità su altre persone, così come l’accesso alle loro case.,
Berkowitz, che ha sparato sei persone a morte e ferito diverse altre a New York alla fine del 1970, aveva un lavoro come guardia di sicurezza. E Gacy, che ha ucciso 33 giovani uomini e ragazzi nella zona di Chicago nel 1970, ha detto a people che era un agente di polizia sotto copertura e guidava un veicolo che assomigliava a un’auto di pattuglia non contrassegnata, osserva Ressler.,
Ressler, che è stato in grado di visualizzare alcune delle prime comunicazioni di BTK come agente dell’FBI alla fine degli anni ‘ 70, afferma che era evidente che l’assassino aveva un forte interesse per il sistema di giustizia penale perché era così esperto nei dettagli di altri omicidi seriali. In effetti, Ressler, che ha anche profilato l’assassino all’epoca, ha teorizzato che BTK era un giovane uomo non sposato che stava perseguendo una carriera nelle forze dell’ordine, che, ad eccezione dello stato civile di Rader, si è rivelato essenzialmente corretto.,
La creazione di Rader di un “simbolo segreto” per autenticare le sue comunicazioni con la polizia–sebbene inusuale–è stata presa direttamente da Berkowitz, che ha disegnato un simbolo occulto su una delle sue lettere ai media, dice Ressler. Ma, a differenza di Hazelwood, Ressler dice inclinazione di BTK per comunicare con la polizia e dei media è tipico di serial killer, il cui ego tendono ad essere così fragili che cercano attenzione per i loro crimini. Per fare questo punto, Ressler cita un passaggio da una delle lettere di BTK in cui chiede: “Quanti devo uccidere prima di ottenere un nome sul giornale o qualche riconoscimento nazionale?,”
” Quanto puoi entrare nel tuo grido di attenzione?”dice Ressler.
E mentre i media vorrebbero far credere che i serial killer sono di solito solitari che non possono tenere un lavoro e non formano relazioni interpersonali, Ressler dice, che non è sempre il caso. I serial killer tendono ad avere intelligenza superiore alla media e si rendono conto che devono mettere su una facciata di rispettabilità per aiutare a coprire il loro comportamento criminale, dice. Gacy era sposata. E Bundy, che ha confessato più di 30 omicidi, aveva una fidanzata di lunga data.,
Nessuno che sappia nulla del caso crede che Rader volesse farsi prendere. Se l’avesse fatto, sottolineano, aveva 31 anni per costituirsi.
E non avrebbe pianificato un altro omicidio quando è stato arrestato, come ha riconosciuto nella sua confessione. Né avrebbe realizzato il suo grande schema, anche espresso durante la sua confessione, di scrivere un libro su BTK, metterlo in una cassetta di sicurezza sotto un nome presunto, e averlo scoperto dopo la sua morte.,
L’inizio della fine per BTK è arrivato nel gennaio 2005, quando ha inviato una cartolina a una stazione televisiva di Wichita descrivendo un pacchetto che sosteneva di aver lasciato sul ciglio della strada. Nel messaggio, BTK ha anche chiesto lo stato di un altro pacchetto che ha detto di aver lasciato in un negozio Home Depot poche settimane prima.
Il pacchetto stradale si è rivelato essere una scatola di cereali contenente un documento. Ha descritto in dettaglio raccapricciante il suo primo crimine – gli omicidi 1974 di una coppia e due dei loro cinque figli., La scatola conteneva anche alcuni gioielli e una bambola con una corda al collo; la bambola era legata a un tubo in PVC curvo, apparentemente rappresentante una delle vittime, una bambina di 11 anni.
Ma è stato il riferimento di BTK a un pacchetto presso l’Home Depot che ha dato alla polizia la loro prima grande occasione nel caso.
Una ricerca iniziale dei locali non ha rivelato nulla da BTK. Ma un dipendente del negozio ha detto alla polizia che la sua ragazza aveva trovato una scatola di cereali con la scritta su di esso nel letto del suo camioncino circa due settimane prima. Il dipendente, pensando che fosse uno scherzo, gettò via la scatola.,
La polizia ha recuperato il cestino e ha trovato la scatola, che conteneva diversi documenti, tra cui quello che chiedeva alla polizia se BTK potesse comunicare con loro tramite un floppy disk senza essere rintracciato. Se è così, ha chiesto alla polizia di inserire l “annuncio giornale dicendo” Rex, sarà OK.”
La polizia ha eseguito l’annuncio. Hanno anche esaminato le videocassette di sicurezza del negozio, che mostravano un uomo non identificato in quella che sembrava essere una jeep nera Grand Cherokee che si affiancava al camioncino del dipendente e camminava intorno al veicolo.,
La traccia dei dati
Due settimane dopo, un disco arrivò per posta in un’altra stazione televisiva, insieme a una catena d’oro, una copertina fotocopiata di un romanzo su un assassino che legava e imbavagliava le sue vittime, e diverse schede 3 per 5, una delle quali forniva istruzioni per comunicare con BTK attraverso il giornale.
Il disco conteneva un file valido recante il messaggio “questo è un test” e dirigere la polizia a leggere una delle schede di accompagnamento con le istruzioni per ulteriori comunicazioni., Nella sezione” proprietà ” del documento, tuttavia, la polizia ha scoperto che il file era stato salvato per l’ultima volta da qualcuno di nome Dennis. Hanno anche scoperto che il disco era stato utilizzato presso la Chiesa luterana di Cristo e la biblioteca di Park City.
Landwehr dice Rader aveva preso la briga di eliminare tutte le informazioni di identificazione dal disco. Ma ha commesso l’errore fatale di portare il disco nella sua chiesa per stampare il file perché la stampante per il suo computer di casa non funzionava.
“È roba piuttosto semplice”, dice Landwehr sulla ricostruzione delle informazioni cancellate., “Chiunque sappia qualcosa di computer potrebbe capirlo.”
Una semplice ricerca su Internet ha rivelato un sito Web per la chiesa, che ha identificato Dennis Rader come presidente della congregazione. La polizia ha rapidamente stabilito che Rader era un ufficiale di conformità del codice a Park City, situato il suo indirizzo, ha guidato oltre la sua casa e ha visto una jeep nera Grand Cherokee registrata a suo figlio, Brian, nel vialetto.,
Da lì, i pubblici ministeri hanno citato in giudizio un campione di tessuto da un Pap test fatto sulla figlia di Rader, Kerri, in una clinica studentesca vicino alla Kansas State University di Manhattan, che aveva frequentato cinque anni prima. I test del DNA su quel campione hanno mostrato che Kerri Rader era la figlia di BTK.
Ogni dubbio persistente è stato cancellato dopo l’arresto di Rader, quando ha descritto con orgoglio, in modo agghiacciante, la tortura e l’omicidio di 10 persone, tra cui la bambina di 11 anni e il bambino di 9 anni. La sua confessione registrata, che è durata più di 30 ore, ha riempito 17 DVD.,
Dopo il suo arresto, Rader ha anche diretto la polizia a quello che ha chiamato il suo “mother lode”, un cassetto in un archivio chiuso nel suo ufficio del Municipio dove teneva ritagli di giornale sul caso; copie di tutte le sue comunicazioni; fotografie e altri ricordi delle sue vittime; e diversi capitoli del libro che stava scrivendo, che ha chiamato “The BTK Story.”
Perfect Prosecution
Sedgwick County Vice procuratore distrettuale Kevin O’Connor, uno dei tre procuratori nel caso, dice che le prove contro Rader era schiacciante.,
” Avevamo il DNA, avevamo la sua confessione e avevamo il cosiddetto mother lode”, dice O’Connor. “Questo caso era ermetico.”Gli esperti di computer dicono Rader inavvertitamente si è dato via. Quando un utente di computer elimina i dati da un disco floppy, i dati in sé non scompare, dice Mark Rasch, vice presidente senior e Chief security counsel per Solutionary, una società di sicurezza informatica e forense con sede a Omaha, Neb. Mentre il collegamento ai dati scompare, i dati stessi rimangono sul disco finché non vengono sovrascritti con nuovi dati.,
“È l’equivalente elettronico di rimuovere una carta dal catalogo delle carte in biblioteca”, dice. “La carta può essere andato, ma il libro è ancora lì.”
Un utente più sofisticato potrebbe probabilmente fare un lavoro migliore di coprire le sue tracce. Ma un esperto qualificato con il giusto set di strumenti di solito può seguire anche sentiero elettronico dell’utente savviest quasi al punto delle molecole di ferro originali, Rasch dice.
“Devi essere abbastanza bravo per seguire quel tipo di sentiero, ma devi essere davvero bravo per liberartene”, dice Rasch., “Ecco perché c’è un intero campo della scienza dedicato alla computer forensics.”
Ma O’Connor dice polizia–e Landwehr–in particolare meritano un sacco di credito per portare il caso ad una conclusione positiva.Hanno raccolto e conservato le prove del DNA quando nessuno sapeva nulla del DNA. Continuavano a comunicare con BTK, sapendo che alla fine avrebbe potuto scivolare. Hanno resistito alle pressioni per testare le prove del DNA che avevano fino a quando non hanno avuto un sospetto con cui confrontarlo. E hanno trovato un modo per ottenere un profilo del DNA di Rader senza fargli capire che lo stavano identificando come sospettato.,
” Per me, questo è tutto un testamento al buon lavoro di polizia vecchio stile”, dice O’Connor.
Mark Hansen è uno scrittore senior per l’ABA Journal. Il suo indirizzo e-mail è