Come il Queens è diventato il più grande Borough di New York City

Alcuni nomi di quartiere sembrano essere scherzi. Alcuni sono rimasti in giro per secoli, nonostante le mutevoli connotazioni. Alcuni cambiano con i venti di gentrificazione. Benvenuti a Blurred Lines,in cui lo scrittore Keith Williams studia i mutevoli confini del quartiere di New York.

Da una mappa del 1891., Si noti come poche strade sono state costruite nel Queens rispetto a Manhattan e Brooklyn. (NYPL)

L’anno scorso, vi abbiamo portato un post sull’evoluzione dei comuni della contea di Kings dal 1664, quando gli inglesi presero il posto degli olandesi, attraverso la sua annessione da parte di New York City come Borough di Brooklyn nel 1898. Durante quello stesso arco, il suo vicino a nord e ad est, Queens County, ha subito anche una serie di cambiamenti—tra cui la perdita di quasi tre quarti della sua area.

Con una superficie di 109 miglia quadrate, Queens è di gran lunga il più grande dei cinque distretti. (La sua popolazione di 2.,3 milioni sono secondi a Brooklyn di 300.000. Se la contea di Queens avesse mantenuto la sua dimensione originale, tuttavia, sarebbe stata quasi quattro volte più grande; ciò che ora è noto come Nassau County si staccò nel 1899, rendendo la contea di Queens coatta con il Borough di un anno di Queens.

Prima di iniziare, è necessario un po ‘ di sfondo. Primo: proprio come con Brooklyn e Manhattan, c’è stato un sacco di terra-riempimento nel corso degli anni, quindi le estremità geografiche di queste mappe non sarà fedele a quello che erano nel 19 ° secolo (ciao, aeroporti!)., Per scopi pratici, cambiare i confini dell’acqua sono stati lasciati fuori. E secondo: alcuni confini erano basati su insenature ora coperte e strade ora cancellate. Come tale, alcuni dei confini su queste mappe (in particolare quelli che coprono l’intera contea) sono approssimazioni approssimative.

Come i Re, la contea di Queens fu fondata nel 1683 come una delle 12 contee originali della Colonia di New York. È stato chiamato per Caterina di Braganza, la regina consorte portoghese del re d’Inghilterra Carlo II., All’inizio, consisteva di cinque città:

Hempstead (fondata dagli inglesi nel 1644): chiamata sia per la città olandese Heemstede, vicino ad Haarlem e Amsterdam, sia per la città inglese Hemel Hempstead, sede di uno dei co-fondatori.

Flushing (olandese, 1645): originariamente Vlishing, da Vlissingen, una città olandese sul Mare del Nord. Nel 1657, 30 residenti Vlishing inviato un appello al direttore generale Peter Stuyvesant esortandolo a revocare il divieto di quaccheri. Molti considerano questo documento, noto come Flushing Remonstrance, come la nascita della libertà religiosa nel Nuovo Mondo.,

Giamaica (olandese, 1656): originariamente Rustdorp (“città di riposo”), in seguito rinominata dopo Yameco, “castoro” in lingua Lenape. Ha una derivazione distinta dalla nazione caraibica: che deriva dalla parola Arawak Xaymaca (“terra di legno e acqua”).

Newtown (olandese, 1652): originariamente Middenburgh; popolata da coloni provenienti dalla vicina Maspat (l’odierna Maspeth). Cambiato in Hastings nel 1663 dopo l’acquisizione inglese, poi New Towne nel 1665.,

Oyster Bay (inglese, 1667): dopo quasi trent’anni di dispute di confine tra coloni inglesi e olandesi nell’area tra Hempstead e l’odierna contea di Suffolk, il governo inglese di New York incorporò la township.

Prima che gli inglesi prendessero il controllo della grande regione nel 1664, Oyster Bay (la via d’acqua, cioè) segnava la linea di demarcazione tra Long Island occidentale (parte di New Amsterdam) e Long Island orientale (parte del Connecticut)., Quella linea divide più o meno le contee di Nassau e Suffolk oggi, ma quando il potere olandese aveva iniziato a scivolare, c’era una certa confusione sul fatto che le città della futura contea del Queens sarebbero state parte di New York o Connecticut. (Tutta Long Island fu consegnata a New York nel dicembre 1664.)

Nel 1784, la parte settentrionale di Hempstead si staccò, dandosi il nome inventivo di North Hempstead., Ciò derivava da una divisione lealista-patriota nella guerra rivoluzionaria; la metà settentrionale dichiarò “indipendenza” nel 1775, poiché Hempstead desiderava rimanere parte dell’Impero britannico.

La sede della contea era originariamente in Giamaica; dopo che gli inglesi bruciarono il palazzo di giustizia nella Rivoluzione, la sede si trasferì nel villaggio di Mineola, a North Hempstead, vicino al centro geografico della contea. (Per il contesto, Mineola si trova a circa 10 miglia a est dell’odierno Flushing Meadows-Corona Park e a 16 miglia a est dell’odierno lungomare di Long Island City, in linea d’aria., Immagina di fare quel viaggio a cavallo – o a piedi—su sentieri tortuosi e fangosi.)

Ma come servizio di traghetto è diventato più affidabile nei primi anni del 19 ° secolo con l’introduzione del motore a vapore, Western Queens è diventato più popolare. Gran parte di quella crescita è venuto in un luogo chiamato Hunter Point, che sviluppatore (e presidente dell’Union College) Eliphalet Nott diviso in lotti a partire dal 1830. Servizio di traghetto è venuto nel 1858, consentendo ai viaggiatori per la prima volta un viaggio a due posti da Manhattan (in traghetto) a Flushing (in treno); da 1869, Hunter Point aveva sviluppato una gravità propria., I residenti chiedevano a gran voce l’incorporazione come villaggio in modo da poter supervisionare il proprio sviluppo, piuttosto che ascoltare i pezzi grossi di Newtown.

A causa dell’opposizione dei produttori, che temevano un aumento delle tasse, questa spinta fu sconfitta dal Legislatore statale. Imperterrito, Hunter Point formò un’alleanza con i villaggi vicini, in particolare Astoria, e l’anno successivo riuscì a formare una nuova entità: Long Island City., La sede della contea si trasferì lì nel 1874, con grande dispiacere degli abitanti della contea rurale del Queens orientale.

Il confine tra Long Island City e Newtown era un vecchio percorso chiamato Bowery Bay Road, che correva dall’ormai distrutto Penny Bridge sopra Newtown Creek a Bowery Bay a Long Island Sound., Mentre la maggior parte del percorso tortuoso è stato cancellato dalla griglia che alla fine è venuto a posto, alcune vestigia rimangono, tra i quali Celtic Avenue a Woodside, l’ipotenusa di John Downing Park a Woodside, Hobart Street a Long Island City, e 19th Road a East Elmhurst. (Curiosità: “Bowery” deriva dalla parola olandese bouwerij, ” fattoria.”)

” Città “era un po’ un termine improprio per la zona. A differenza della città di Brooklyn, che si stava rapidamente avvicinando a una popolazione di un milione, Long Island City aveva solo 17.000 residenti nel 1880., In realtà era solo una confederazione di villaggi con un sacco di spazio vuoto tra di loro.

Da una mappa del 1891. Si noti come poche strade sono state costruite nel Queens rispetto a Manhattan e Brooklyn. (NYPL)

Il governo della città era fondamentalmente castrato, poiché c’era un limite molto basso su quanti soldi poteva raccogliere. Piuttosto che utilizzare normali mezzi di bilancio, i funzionari potrebbero creare commissioni per affrontare i numerosi problemi della zona in crescita, come la mancanza di acqua dolce e l’appiattimento del terreno collinare., Questo ha fornito molte opportunità per l’innesto. Alcuni appezzamenti di terra furono strappati dalla contea di Queens nel 1880: la contea di New York (Manhattan) prese North Brother Island (1881) e Rikers Island (1884), mentre nel 1885, Lloyd Neck si unì alla contea di Suffolk. South Brother Island sarebbe stata trasferita nel Bronx nel 1964.

Nel 1896, il consolidamento si profilava., Newtown ha cambiato il suo nome in Elmhurst al fine di prendere le distanze dal deserto noto come Newtown Creek, che era stata una discarica industriale dopo la guerra civile. Tra i primi inquinatori era stato Peter Cooper, che è stato ordinato di spostare le sue fabbriche di colla lì da Manhattan nel 1850.

Il voto per creare una città consolidata di New York aveva avuto luogo due anni prima, nel 1894. Nel complesso, la percentuale di 62 degli elettori nel futuro borough of Queens era a favore del piano di consolidamento, ma i risultati variavano ampiamente tra le varie giurisdizioni.,

Long Island City, 35.000 abitanti, ha votato in modo schiacciante per il consolidamento, con l ‘ 82% a favore. La macchina democratica era stata incredibilmente corrotta, servendo contratti gonfi ai contributori e facendo un lavoro terribile migliorando le infrastrutture. L’approvvigionamento idrico era così mal gestito che l’assicurazione antincendio era molto più alta che in altri comuni lungo l’East River. Di nota in questa parte della storia è stato tre volte sindaco Patrick “Battle-Axe” “Paddy” Gleason, che ha formato una società idrica privata, nel tentativo di sgorbiare i propri cittadini, tra molti altri exploit.,

Flushing, d’altra parte, aveva il 55 per cento degli elettori contro la proposta. I residenti temevano un’incursione da Tammany Hall; la città aveva anche costruito un’infrastruttura avanzata, tra cui un approvvigionamento idrico costante e sistemi per fognature e gas. Sfortunatamente per loro, il referendum era semplicemente consultivo.

Il 1º gennaio 1898, la parte occidentale della contea di Queens—Long Island City, Newtown, Flushing, Jamaica e la parte Rockaways di Hempstead—divenne il Borough del Queens., Ciò ha creato una strana situazione per le restanti parti: erano tecnicamente ancora parte della contea di Queens, ma la maggior parte della contea era ora controllata da New York City.

Il 28 aprile 1898, il Legislatore statale approvò la creazione di una nuova contea, che alcuni nella metà orientale della ex contea del Queens avevano voluto per quasi 60 anni.

Si chiamava Nassau, prendendo il nome originale di Long Island, che onorava Guglielmo III della Casa di Orange-Nassau., Divenne la 61a contea nello Stato di New York, e la prima creata in 45 anni; solo la contea di Bronx, che si staccò dalla contea di New York nel 1914, è più giovane.*

A molti nel Queens non piaceva la nuova partizione, poiché i funzionari della contea volevano vendere terreni a Nassau per pagare i debiti contratti prima della divisione. Infatti, nell’ottobre 1898, l’impiegato della contea rifiutò di concedere certificati ai candidati per gli uffici eletti nella contea di Nassau. In tal modo, ha citato la sua convinzione che la legislazione che crea la nuova contea era incostituzionale., È stato prontamente annullato in tribunale, e non ci sono prove che abbia perseguito la questione ulteriormente (o successivamente è andato in prigione per disprezzo).

Rawson-33rd Street sulla linea IRT Flushing, 1917. (NYC Transit Forums)

L’apertura del Queensboro Bridge (1909) e il completamento di un tunnel ferroviario sotto l’East River (1910) hanno stimolato ulteriormente lo sviluppo., Rispetto ad oggi, i politici erano incredibilmente lungimiranti quando si trattava di transito: la linea IRT Flushing (treno 7 di oggi) è stata costruita attraverso campi aperti in previsione dello sviluppo futuro – il modo migliore per ottenere terra a buon mercato.

Ci sono stati alcuni cambiamenti per entrambe le contee nei primi anni del 20 ° secolo. Nel 1917, Glen Cove, a Long Island Sound, si staccò da Oyster Bay e divenne una città indipendente. Hempstead perse Long Beach nel 1922., E nel 1925, Brooklyn e Queens ridefinirono il loro confine per allinearsi con la griglia stradale.

Ancora oggi, ci sono ricordi dei confini originali delle Regine. I codici di avviamento postale sono per lo più allineati con quei confini: quello che una volta era Long Island City è 111xx, Newtown e Flushing share 113xx, Jamaica è 114xx, e Far Rockaway (quello che faceva parte di Hempstead) è 116xx.

Curiosità lungo queste linee: Ridgewood e Glendale condividevano il codice postale 11227 con Bushwick, Brooklyn., Ma dopo le rivolte sulla scia del blackout del 1977, i residenti hanno trovato i loro tassi di assicurazione in aumento, e hanno presentato una petizione con successo rappresentante Geraldine Ferraro per concedere loro un codice postale 113xx.

*Correzione: questo post originariamente diceva che la contea di Bronx era separata dalla contea di Westchester nel 1914. Quella che oggi è la contea di Bronx era originariamente parte della contea di Westchester, ma la terra fu annessa dalla contea di New York (ora coterminosa con il Borough di Manhattan) nel 1874 e nel 1895.

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