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Charlie Chaplin stava pranzando in mezzo all’Oceano Atlantico quando sentì alcune notizie devastanti il 19 settembre 1952. La leggenda dello schermo britannico e gli Stati Uniti di lunga data, il residente ha ricevuto un telegramma a bordo della regina Elisabetta in Inghilterra che indica che non gli sarebbe stato permesso di tornare in America a meno che non avesse accettato di venire davanti a un’autorità per l’immigrazione per rispondere alle accuse di turpitudine politica e morale. Traduzione: Le autorità statunitensi pensavano che fosse sia un comunista che un adultero, il che lo mise in una situazione piuttosto appiccicosa nell’America degli anni ‘ 50.
Chaplin stava tornando in nave nella sua nativa Inghilterra per la prima volta in più di 20 anni, portando con sé la moglie e i quattro figli per la prima mondiale del suo ultimo film., Come molti a Hollywood, era sempre più frustrato dall’essere il bersaglio delle accuse comuniste lanciate dal Sen. Joseph McCarthy e da altri a Washington. E così Chaplin ha preso una decisione coraggiosa dopo aver ricevuto il telegramma: Non sarebbe tornato negli Stati Uniti L’intoppo? Il vasto impero hollywoodiano di Chaplin, una fortuna accumulata in decenni di film di successo, giaceva nella sua patria adottiva. Anche più di un milione di dollari giaceva sepolto nel suo cortile di Beverly Hills. Come poteva districare la sua fortuna senza tornare?, Per risolvere il suo problema, Chaplin si rivolse alla persona di cui si fidava più di ogni altra — la sua quarta moglie e un cittadino americano — Oona O’Neill Chaplin.
Un nuovo round di accuse ha trasformato la star del cinema da un’istituzione a un emarginato.
Quando Chaplin incontra Oona O’Neill nel 1942, era una debuttante di Manhattan di 17 anni che cercava di farlo come attrice a Hollywood., Era una leggenda del cinema femminile di 53 anni coinvolta in un brutto divorzio pubblico con la sua terza moglie, l’attrice Paulette Goddard, e in una causa di paternità portata da un altro amante. Oona compì 18 anni l’anno seguente e sposò Chaplin. Molti erano scettici che il matrimonio sarebbe durato, ma lo ha fatto, per 34 anni, fino alla morte di Chaplin nel 1977, e hanno avuto otto figli. Oona era l’ancora della vita di Charlie, e la loro casa a Beverly Hills divenne un punto di ritrovo sociale per celebrità, artisti e intellettuali.,
Almeno fino a quando un nuovo round di accuse ha trasformato la star del cinema da un’istituzione a un emarginato. Nel 1948, il nome di Chaplin apparve sull’indice di sicurezza dell’FBI, e si unì a centinaia di altri sospetti comunisti che erano nella lista nera a Hollywood. Il Comitato per le attività anti-americane della Casa del senatore McCarthy ha successivamente preso di mira Chaplin durante le cacce alle streghe comuniste dei primi anni 1950.” Non voglio creare alcuna rivoluzione”, Chaplin, che non era un simpatizzante comunista o comunista, ha detto con aria di sfida al comitato. “Tutto quello che voglio creare è qualche altro film.,”
Chaplin con sua moglie, Oona, dopo aver ricevuto un cavalierato nel 1975 dalla Regina Elisabetta II.
Fonte: Getty
una Volta che Chaplin ha fatto la sua decisione a bordo della Queen Elizabeth, ha giurato di non tornare mai più gli stati UNITI “non tornerei indietro neanche se Gesù Cristo fosse il presidente,” ha affermato. Chaplin aveva pianificato per quella contingenza per mesi, assicurando che sua moglie americana era un cofirmatario su tutti i suoi conti bancari e finanziari negli Stati Uniti., E, abbastanza sicuro, Oona tornò negli Stati Uniti più tardi quell’anno da solo, e con una missione. Ha affermato che stava tornando a tendere alla madre malata, ma lei stava davvero tornando a Beverly Hills per impacchettare la casa dei Chaplin e risolvere i loro affari. E questo includeva portare una pala nel loro cortile.
Dopo che Chaplin ha guadagnato il suo primo milione di dollari in America, ha fatto qualcosa di insolito con esso. “L’ha seppellito. Nel suo cortile di casa sotto un albero”, dice Jane Scovell, autrice di Oona: Living in the Shadows. “Perché ha sempre voluto sapere che aveva quei soldi., E quando vieni dal tipo di povertà da cui proveniva Chaplin puoi crederci.”Come parte della sua missione negli Stati Uniti, Chaplin ha incaricato sua moglie di recuperare il denaro sepolto, trasformarlo in banconote da mille dollari e cucirli nella fodera del suo cappotto di visone, che indossava sul suo volo di ritorno attraverso l’Atlantico.
È una grande storia, ma è vera? Il cappotto di visone foderato in contanti può essere apocrifo, dice Scovell, e non lo sapremo mai con certezza, ma alcuni dei più cari amici e familiari di Chaplin lo giurarono., Charlie e Oona avrebbero vissuto il resto della loro vita all’estero in Svizzera come esuli permanenti. Chaplin tornò finalmente negli Stati Uniti nel 1972, tuttavia, per accettare un Oscar onorario per il suo ruolo in ” making motion pictures the art form of this century.”L’82enne ha ricevuto il suo premio per una standing ovation di 12 minuti, la più lunga nella storia degli Academy Awards.