La famiglia della birra di grano è una grande famiglia di birre che ha radici medievali e si adatta meravigliosamente alla stagione estiva. Il grano aggiunge una consistenza cremosa, un pizzico di sapidità brillante e un palato secco, il tutto per birre rinfrescanti, ma in qualche modo soddisfacenti. La terminologia può essere fonte di confusione; ecco una spiegazione delle parole che è molto probabile imbattersi in questa categoria.,
Foto di Mars Vilaubi, © Storey Publishing, tratto da Beer for All Seasons
Termini
- Wit significa “bianco” in olandese / fiammingo e si riferisce alla birra di grano in stile belga o witbier, nota in francese come bière blanche.
- Weisse è la controparte in tedesco per “bianco”, più comunemente usato in riferimento al tipo di birra berliner acida, ma anche a volte al tipo bavarese, come in weissbier.
- Weizen è la parola tedesca per “grano”, più spesso applicata allo stile bavarese della birra di grano.,
- Hefe significa semplicemente “lievito”, indicando una birra non filtrata servita con il suo lievito, la forma più popolare del tipo bavarese.
- Vari altri modificatori includono dunkel (“scuro”), steinfarbenes (”ambra”), bock e doppelbock (”forte “e” doppio forte”) e kristal (”filtrato”).,
L’ampia famiglia di birre bianche emerse nel nord Europa intorno al 1000 CE ed era storicamente associata a centri commerciali di luppolo come Amburgo e Norimberga, un po ‘ in contrasto con le nostre immagini moderne di queste birre con bassi tassi di luppolo e talvolta, come nel caso del belga witbier, anche con spezie aggiunte.,
BERLINER WEISSE
Berliner Weisse è probabilmente il più antico, ultimo sopravvissuto di una famiglia che comprendeva un numero di aspro, a volte fumoso birre come la gose, lichtenhainer, grätzer/grodziske, e altri, tutti centrati intorno all’estremo nord della Germania e Polonia (Prussia fino alla fine della prima GUERRA mondiale), dove il lungo braccio della birra Bavarese “legge della purezza” non è giunto fino ai tempi moderni.
Prodotta con circa la metà del grano maltato e inacidito con Lactobacillus, la Berliner Weisse era la bevanda quotidiana dei berlinesi fino alla bavarese lager. La birra era a basso contenuto di alcol, a circa 3.,5% ABV, nuvoloso, piccante, appena saltato, e molto altamente gassata, confezionato in bottiglie di gres pesante in grado di gestire l’alta pressione meglio delle bottiglie di vetro fatte a mano della metà del XIX secolo. Il caratteristico bicchiere da bere era un enorme bicchiere dritto in grado di gestire un litro di birra e una quantità uguale di schiuma densa e rocciosa. A causa della bassa gradazione alcolica e della forte acidità del Berliner Weisse, spesso venivano aggiunti liquori dolci come il kümmel tinto di cumino., Oggi, uno sciroppo di lampone (himbeersaft) o woodruff verde neon (waldmeister) viene solitamente aggiunto per ammorbidire la nitidezza. Ad ogni modo, è una birra agrodolce super rinfrescante con una consistenza piacevolmente cremosa-una bevanda estiva ideale. Purtroppo, è una birra in declino. I suoi due principali produttori si sono fusi mentre i consumatori moderni si allontanano dai vecchi prodotti tradizionali e guardano verso i lager del mercato di massa lanciati contro di loro. Con fortuna, questa venerabile e deliziosa birra troverà un modo per sopravvivere nella sua patria., Se non lo fa, versioni fantastiche vengono ora prodotte presso birrerie artigianali negli Stati Uniti e altrove. Il fascino unico di Berliner Weisse è troppo bello per farlo diventare rassegnato ai libri di storia.
WITBIER
Un’altra birra antica, witbier è incentrata su Lovanio e Hoegaarden, nel Belgio centrale. Una volta la bevanda quotidiana della regione, nel 1960 era una birra morta, ma è stata fortunatamente rianimata da un uomo di nome Pierre Celis, che ha resuscitato e allevato lo stile in salute, creando il marchio Hoegaarden come ha fatto lui., Grazie ai suoi sforzi, insieme al fascino innato dello stile, witbier è tornato a ruggire e ha trovato un seguito entusiasta non solo nella sua terra natale, ma anche in tutto il mondo. Coors ha allargato il pubblico con il suo marchio Blue Moon, in gran parte grazie agli sforzi instancabili di Keith Villa, uno dei suoi birrai che ha instancabilmente sostenuto la birra e l’ha aiutata ad avere successo sul mercato. Ora, anche il potente conglomerato AB InBev sta inseguendo la tendenza.,
La Witbier, una birra di grano nebbiosa o ”bianca” associata alle città belghe di Lovanio e Hoegaarden, è tipicamente speziata con buccia d’arancia, coriandolo e forse qualcosa di segreto. Foto di Mars Vilaubi, © Storey Publishing, tratto da Birra per tutte le stagioni.
Witbier utilizza tradizionalmente una ricetta che include quantità approssimativamente uguali di malto d’orzo molto pallido e grano non salato, più una piccola percentuale di avena., Insieme, questo mix di cereali maltati e crudi fornisce una qualità cremosa, quasi milk-shake che costituisce la spina dorsale dell’equilibrio della birra. Gli stili storici si aggiravano intorno alla gamma 3-4% ABV; le versioni moderne sono più vicine al 5% ABV. Hopping è molto leggero. Classicamente è una birra speziata, con coriandolo e buccia d’arancia amara che conferisce piacevoli note speziate e fruttate in cima a ciò che il ceppo fruttato di lievito offre. Ci dovrebbe sempre essere una piccola quantità di piacevole acidità lattica; le fonti storiche di solito menzionano l’acidità di witbier., Fatto bene, witbier mostra una splendida lucentezza opalescente, un risultato di amidi residui del tradizionale processo di mashing.
A causa della difficoltà di trattare con una grande percentuale di grani non salati, ottenere la giusta consistenza cremosa e gestire il delicato equilibrio delle spezie, witbier è uno stile difficile da preparare. Di conseguenza, ci sono un sacco di witbiers subpar là fuori, quindi bisogna essere esigenti. Molti Stati Uniti, i birrai sono desiderosi di impressionare con speziature aggressive e possono anche essere indifferenti alla qualità e al carattere delle loro spezie, risultando in birre disgiunte e piatte con sapori strani e sgraditi come un aroma di semi di sedano saporito che ovviamente toglie la meraviglia potenziale di wit.
Witbier è associato a un breve bicchiere da caffè per servire, rotondo sul bordo, con una base ottagonale sfaccettata.
HEFEWEIZEN BAVARESE
La terza grande tradizione classica della birra di frumento è la hefeweizen bavarese., Ebbe il suo periodo di massimo splendore nel XVIII secolo, quando era il monopolio del Birrificio reale bavarese. Il diritto esclusivo di produrre con il grano era stato preso dalla famiglia reale come mezzo per limitare l’uso del grano nella birra, assicurando che ci sarebbe stato molto disponibile per la preparazione del pane, ma naturalmente si è rivelato essere una concessione finanziariamente di successo anche per loro. La popolarità della birra di grano svanì all’inizio del diciannovesimo secolo, i diritti furono infine restituiti ai cittadini comuni e negli ultimi decenni hefeweizen è diventata ancora una volta una birra popolare.,
Il grano maltato, tipicamente tra il 60 e il 70%, viene utilizzato nella macina, conferendo un palato asciutto e una cremosità densa. Hopping è quasi sempre leggero, anche se alcuni birrai stanno iniziando a spingere i limiti tradizionali con edizioni speciali. Le versioni moderne non sono inacidite. Inoltre, non sono speziati, ma il lievito tradizionale offre una salva di sapori di chiodi di garofano e pimento, nonché note di gomma da masticare e banana. Selezione del ceppo di lievito, controllo del processo di fermentazione e soprattutto temperatura di fermentazione determinano la miscela finale. Ogni birrificio cerca di raggiungere un particolare equilibrio aromatico.,
Le versioni più vecchie e più classiche sono più di un colore ambrato pallido, mentre le versioni moderne sembrano pilsner nuvolosi; alcuni birrifici fanno entrambi i tipi. Mentre le versioni filtrate kristal sono disponibili, la stragrande maggioranza dei bevitori weizen preferiscono la versione non filtrata. Sono disponibili versioni più scure, ma le trovo non tanto birre estive, ma più adatte alle fredde giornate primaverili. I weizenbocks più forti-ricchi, deliziosi e profumati di pane alla banana — sono i migliori come birre fredde.
Sebbene ora disponibile su draft, hefeweizen era tradizionalmente un prodotto condizionato in bottiglia., Viene servito in un bicchiere alto e sinuoso a volte indicato come un vaso. C’è un rituale di versamento specifico che è una grande attenzione nei bar e nei ristoranti, dove un po ‘ di spettacolo può davvero aiutare a vendere ottima birra. Il vetro viene prima risciacquato per ridurre la formazione di schiuma, quindi invertito sulla parte superiore della bottiglia aperta. Sia la bottiglia che il vetro vengono quindi inclinati in una posizione di versamento non del tutto orizzontale. Il labbro della bottiglia viene mantenuto a livello del liquido, quindi ritirato con un movimento di rotazione mentre il vetro si riempie., Una volta che il bicchiere è quasi pieno, le ultime gocce di liquido nella bottiglia vengono mescolate con il lievito rimanente facendo rotolare la bottiglia sul tavolo. La feccia torbida viene poi piovigginata in cima alla schiuma in un cerchio, iniziando una cascata di foschia di lievito che cade attraverso la birra.
Una fetta di limone è un contorno controverso. Mi è stato detto da alcuni esperti tedeschi sull’argomento che una generazione o più fa, le birre avevano più acidità; man mano che le birre cambiavano, i veterani che preferivano una birra più acida aggiungevano il limone per compensare., Il limone è oggetto di un sacco di vetriolo dalla birra geek cognoscenti, ma personalmente sono agnostico. Aggiunge sicuramente alla presentazione visiva ed è abbastanza facile da rimuovere, ma se sei un purista, assicurati di specificare no lemon quando ordini.
AMERICAN WHEAT ALE
Il nuovo arrivato della famiglia è American wheat ale. Queste birre esplose in popolarità nel 1990 nel Pacifico nord-occidentale con marchi come Widmer e Pyramid., Niente di più che semplici, dorate, non filtrate birre a base di grano con un minimo di luppolo, queste differiscono dai classici stili di grano europei perché sono fermentate con lievito di birra per tutti gli usi piuttosto che con un ceppo di grano specializzato. Di conseguenza, le birre hanno la piacevole cremosità che deriva dal grano, ma senza il complesso profilo aromatico tipico della maggior parte delle birre di grano europee.
Con un ingrediente minimamente esotico sotto forma di grano e una croccante granola haze, queste birre hanno guidato delicatamente un’intera generazione nelle braccia aperte della birra artigianale. Il processo è ancora in corso., Birre come la 312 Urban Wheat ale di Goose Island sono grandi venditori per i loro marchi, offrendo un senso di qualcosa di diverso senza essere difficile o impegnativo in alcun modo, e allontanando i bevitori dai lager del mercato di massa. Marchi progressivi come Three Floyd’s Gumball Head in modo convincente portano l’esperienza della birra di grano a quelli più abituati a dosi salutari di luppolo, quindi ci sono molte scelte, indipendentemente dalle tue preferenze o dal tuo livello di esperienza.