Elastografia transitoria
I medici della NYU Langone sono tra i primi a New York a utilizzare l’elastografia transitoria, un test di imaging avanzato, per misurare quanto sia duro o morbido il tessuto del fegato.
Rigidità nel fegato suggerisce la presenza di fibrosi, o tessuto cicatriziale, generato in risposta alla lesione. L’entità della rigidità indica l’estensione della malattia epatica causata dall’epatite virale.
L’elastografia transitoria è molto simile agli ultrasuoni., Utilizzando un dispositivo chiamato FibroScan®, il medico posiziona una sonda palmare contro l’addome e la sonda invia una vibrazione indolore attraverso il corpo e nel fegato. Un trasduttore sull’estremità della sonda misura quanto tempo ci vuole per la vibrazione di viaggiare attraverso il fegato. Più velocemente passa la vibrazione, più rigido è il fegato.
Questo test rapido e preciso può avvenire in uno studio medico e spesso elimina la necessità di una biopsia epatica.,
RM e TC
Se i risultati degli esami del sangue o degli ultrasuoni indicano che potrebbe essere a rischio di cancro al fegato, o se ha una storia familiare di cancro al fegato e quindi è a rischio aumentato, il medico può raccomandare una TAC o una risonanza magnetica per esaminare il fegato in modo più dettagliato. Questi test di imaging utilizzano i computer per creare immagini bidimensionali o tridimensionali di strutture all’interno del corpo.
Biopsia epatica
Raramente, i risultati degli studi di imaging non sono sufficientemente dettagliati da mostrare l’entità del danno epatico e un medico può raccomandare una biopsia epatica., Una biopsia può determinare l’entità di cicatrici, o fibrosi, in un fegato affetto da epatite virale. Le informazioni fornite da una biopsia possono essere utilizzate per guidare il trattamento.
Il medico inietta un anestetico locale nella pelle per intorpidirlo, quindi inserisce un ago attraverso la pelle e nel fegato, rimuovendo un piccolo campione di tessuto epatico. Spesso i medici usano l’imaging, come l’ecografia o la scansione TC, per guidare la posizione dell’ago. Questo campione di tessuto viene inviato a un laboratorio per i test e i risultati sono solitamente disponibili in una settimana.