I nostri antenati non così lontani non hanno avuto problemi a dormire la notte. In realtà, lo hanno fatto più di una volta. “Il sonno bimodale”, come viene chiamato ora, potrebbe essere stata la loro risposta non solo ai sogni d’oro, ma a un più profondo senso generale di pace. Come abbiamo dormito prima di iniziare a dormire come la maggior parte di noi fa oggi? Cosa possiamo imparare da sleeps passato?,
Lo storico del sonno Roger Ekrich sapeva di essere su qualcosa quando ha iniziato a tenere traccia dei riferimenti a “two sleeps” in vecchi libri, diari, documenti medici e centinaia di altri documenti, inclusa la Bibbia. Sedici anni di ricerca lo hanno portato in un viaggio attraverso innumerevoli menzioni di” primo sonno “e” secondo “o” mattina ” sonno. Un personaggio di Canterbury Tales di Chaucer dorme ” hire fyrste sleep & thanne a-wok.,”Un medico francese del 16 ° secolo conclude che la classe operaia produce più prole a causa della loro pratica di aspettare fino a dopo il loro “premier sommeil” per concepire. Nell’Odissea di Omero, libro quattro, la figlia di Proteo, Eidotea, dice a Menelao di cogliere suo padre ” nel suo primo sonno.”E nei testi latini, ci sono molteplici riferimenti a primo somno o concubina nocte. Ekrich ha pubblicato le sue scoperte in un libro del 2009 intitolato At Day’s Close: Night in Times Past.,
Il primo sonno o “profondo” o “morto”, come veniva talvolta chiamato, spesso sembra aver avuto luogo poco dopo il tramonto, o almeno prima delle 10 di sera. Dopo due o quattro ore di riposo più profondo della notte, le persone si svegliavano per un’ora o due, quindi riprendevano il sonno per un altro tratto prima di alzarsi con la luce.
Ekrich fu colpito dall’ordinarietà della menzione del primo e del secondo sonno, come se fosse una pratica così comune da essere veramente indegna di spiegazioni., E mentre sospettava che dormire due volte in una sola notte avrebbe potuto essere più sano del sonno ininterrotto di otto ore che oggi è considerato l’epitome del sonno, ciò che veramente lo impressionava era ciò che la gente si alzava in quella profonda ora buia di veglia tra un sonno e l’altro.
Una cosa era chiara: l’oscurità assoluta e il silenzio dell’ora lo rendevano un momento perfetto per la preghiera. In effetti, ulteriori prove della naturalezza del dormire due volte possono essere trovate nell’Islam, il che suggerisce fortemente che i suoi devoti includano una preghiera, chiamata Tahajjud, tra il sonno nell’ultimo terzo della notte., Alcune chiese cristiane tengono regolari messe di mezzanotte e storicamente i membri delle religioni oppresse hanno trovato la cosiddetta ora delle streghe il momento perfetto per riunirsi e pregare. I monaci di tutte le tradizioni hanno considerato il tempo della quiete assoluta come ideale per la meditazione.
L’analisi dei sogni, l’amore e le ruminazioni creative erano anche le attività preferite durante “the watch”, un altro nome dato a midnight wakings., Thomas Jefferson, il terzo presidente degli Stati Uniti, aveva l’abitudine di prendere libri di filosofia morale prima di andare a letto con l’intenzione di svegliarsi dopo il suo primo sonno per ‘ruminare’ su di loro. Un secolo prima, il poeta Francis Quarles (1592-1644) lodò l’ora tra un sonno e l’altro, dicendo: “Lascia che la fine del tuo primo sonno ti sollevi dal tuo riposo: allora il tuo corpo ha il miglior temperamento, allora la tua anima ha il minimo ingombro; allora nessun rumore disturberà il tuo orecchio; nessun oggetto devierà il tuo occhio.,”
Una strana manciata di creativi moderni hanno esaltato le virtù di quella che oggi è considerata una pratica eccentrica. L’architetto Frank Lloyd Wright si svegliò alle quattro, lavorò per diverse ore e poi riprese il sonno. Lo psicologo B. F. Skinner teneva carta e penna al suo capezzale per la veglia notturna, e il romanziere norvegese premio Nobel Knut Hamsun si svegliava regolarmente nel cuore della notte per scrivere.,
Perdita di profondità acquosa
Quando la maggior parte di noi ha perso la pratica di dormire due volte, non solo ci siamo intromessi con i nostri ritmi circadiani, abbiamo perso la nostra connessione con la serenità dello stato vigile ma sonnolento, una coscienza oceanica che ha onorato le nostre capacità del cervello destro. La perdita di questa immersione notturna in pontificazioni sognanti e meditative che si fondono con il divino potrebbe essere almeno in parte responsabile dell’attuale proliferazione di disturbi dell’ansia e dell’umore che spesso portano all’insonnia?,
Gli studi di apertura degli occhi di shut-eye fatti negli anni ‘ 90 supportano il concetto di sonno bimodale come tendenza umana naturale e suggeriscono anche che c’è una componente ormonale nella pace che sentiamo nel mezzo della notte.
Thomas Wehr, ora uno scienziato emerito presso il National Institute of Mental Health, ha fatto qualche lavoro interessante in fotoperiodicità, o come l’esposizione alla luce influenza il sonno. Nei primi anni 1990, ha messo 14 volontari nel buio più totale per 14 ore al giorno ogni giorno per un mese., Dopo un periodo in cui dormivano al buio una media di 11 ore, i soggetti si stabilirono in un modello di sonno per una media di otto ore a notte in due segmenti, separati da un’ora o due di veglia contemplativa. Wehr ipotizzò che questo fosse un ritorno a un modello più primitivo di sonno.
Altri studi hanno dimostrato che durante il periodo di veglia, la ghiandola pituitaria espelle alti livelli di prolattina, l’ormone associato allo stato surreale allucinatorio pre-sonno., La prolattina è anche l’ormone prodotto durante le madri che allattano lattato, così come durante l’orgasmo.
Quindi, esattamente come siamo stati derubati dei piaceri del sonno segmentato? I primi demoni a disturbare i nostri antichi schemi di sonno erano l’illuminazione artificiale e gli orologi. Quel vecchio detto sul bruciare la candela ad entrambe le estremità è la prova che non appena le persone avevano i mezzi per mangiare via la notte, lo hanno fatto. Ma il tempo, o meglio, il tenerne traccia, era il nemico più potente., Prima che gli orologi meccanici sostituissero le meridiane, la notte era un regno misterioso che non poteva essere suddiviso in minuti e secondi. Orologi e pezzi di tempo personali sono andati di pari passo con l’industrializzazione e sono diventati rapidamente gli strumenti che hanno sciolto il sonno come è stato praticato per il millennio.
Clock-time ha introdotto il concetto di” perdere tempo ” e cosa c’è di più dispendioso che mentire al buio senza fare nulla senza una ragione spiegabile per farlo? La stanchezza e il bisogno di dormire divennero sempre più un segno di stanchezza morale., Man mano che la popolarità dell’illuminazione stradale cresceva, la notte si ritirava.
Parigi fu la prima ad illuminare le sue strade, utilizzando candele di cera in lanterne di vetro nel 1667, seguita da vicino da Lille, Amsterdam e infine Londra. Con il tempo le candele sono state sostituite con gas, la gente aveva perso la maggior parte delle loro associazioni di con la notte con i ladri, animali feroci e streghe.
Mentre i bedtimes crescevano sempre più tardi, i riferimenti a “two sleeps” cominciarono a svanire e ad essere visti come una brutta cosa. I genitori furono persino incoraggiati a purgare i loro figli da qualsiasi tendenza al risveglio notturno., Un articolo di un British Medical journal del 1829 dice ai genitori che, ” Se non interviene alcuna malattia o incidente, non avranno bisogno di riposo ulteriore di quello ottenuto nel loro primo sonno, che l’usanza avrà causato per terminare da sola solo alla solita ora. E poi, se si volgono all’orecchio per fare un secondo pisolino, sarà loro insegnato a considerarlo come un’intemperanza che non si riduca affatto al loro merito.,”
Disastri insonni
Cosa hanno in comune la fuoriuscita di petrolio Exxon Valdez, gli incidenti nucleari di Chernobyl e Three Mile Island e l’esplosione dello space shuttle Challenger? Sono tutte le vittime della privazione del sonno. Negli ultimi anni, il taglio del sonno è stato accusato, in letteratura, di tutto, dall’invecchiamento accelerato, all’obesità, agli attacchi di cuore, al cancro e alle malattie neurodegenerative. Il ciclo di immondizia di 24 ore prende un tributo pesante sull’ambiente.
Quindi dovremmo tutti tornare ai nostri modi primitivi?, Un gruppo online, la Polyphasic Society, incoraggia la creazione di programmi di sonno rotto e ospita forum su “igiene del sonno” e l’esplorazione dei modelli di sonno personali. Ma alcuni esperti del sonno esprimono cautela all’idea di tornare al sonno bimodale. Considerando gli impegni di oggi, temono che la gente possa prendere il primo sonno ma saltare il secondo, lasciando molti più esausti di quanto non siano già. Il pensiero attuale è che è meglio attenersi al vecchio coraggioso seven sette-otto ore-una notte, mantenere orari di letto regolari e pagare “debiti di sonno” il più presto possibile.,
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