Dolly Parton, in full Dolly Rebecca Parton, (nata il 19 gennaio 1946, Locust Ridge, Tennessee, Stati Uniti), cantante di musica country americana, chitarrista e attrice meglio conosciuta per aver aperto la strada all’interfaccia tra stili di musica country e pop.
Parton è nato in una povera famiglia agricola, il quarto di 12 figli. Ha mostrato una attitudine e la passione per la musica in tenera età, e come un bambino lei era un cantante e chitarrista in radio locale e spettacoli televisivi a Knoxville, Tennessee., Nel 1964, subito dopo il suo diploma di scuola superiore, partì per Nashville per perseguire una carriera nella musica.
A Nashville Parton divenne il protetto del cantante di musica country e della grande stella Ole Oy Porter Wagoner. Attraverso ripetute apparizioni nello show televisivo sindacato di Wagoner, Parton ha ottenuto il riconoscimento coast-to-coast. Ben presto attirò l’attenzione dei magnati dell’industria musicale alla RCA Records e successivamente registrò più di una dozzina di canzoni di successo—insieme a Wagoner—sull’etichetta RCA., A causa della sua associazione con Wagoner, Parton emerse rapidamente come uno dei cantanti più popolari della musica country.
Nel 1974 Parton interruppe il suo lavoro con Wagoner per lanciare una carriera solista, in cui riscosse un immediato successo: sia nel 1975 che nel ’76 fu eletta cantante femminile dell’anno dalla Country Music Association (CMA) sulla base di canzoni come “Jolene” e “Love Is Like a Butterfly” (entrambe del 1974)., Più o meno nello stesso periodo, Parton ha iniziato ad attraversare il mercato della musica pop, e nel 1978 ha vinto un Grammy Award per la sua canzone “Here You Come Again” ed è stata nominata intrattenitrice dell’anno dalla CMA. Come la sua carriera si è sviluppata, Parton ha ricevuto più Grammy, sia per le sue canzoni, tra cui ” 9 a 5 “(1980) e” Shine ” (2001), e per i suoi album, tra cui Trio (1987; con Linda Ronstadt e Emmylou Harris) e L’erba è blu (1999)., Parton è stata inserita nella Country Music Hall of Fame nel 1999, e ha continuato a pubblicare album di successo, tra cui Blue Smoke (2014) e Pure & Simple (2016). Nel 2017 ha pubblicato un album per bambini, I Believe in You.
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Nel 1980 Parton è apparso in diversi film di successo, in particolare Nove a cinque (1980; noto anche come 9 a 5) e Il miglior piccolo bordello in Texas (1982), per il quale ha fatto rivivere una delle sue canzoni più popolari, “I Will Always Love You” (1974). (Whitney Houston in seguito ha registrato la canzone per il film The Bodyguard, e ha continuato a vendere milioni di copie.,) Nel 1989 Parton ha svolto un ruolo principale in Steel Magnolias. Negli anni 1990 e 2000 ha recitato in molte serie televisive ed è apparsa in diversi film realizzati per la televisione. Nel 2009 Parton ha scritto la musica e i testi per un adattamento musicale di Broadway del film 9 to 5. Tre anni dopo ha recitato nel film Joyful Noise. Un film TV sulla sua prima vita, Dolly Parton’s Coat of Many Colors (2015), ha preso il nome dalla sua canzone del 1971 ed è stato seguito l’anno successivo da un sequel a tema natalizio, in cui Parton è apparso., Ha fornito la musica ed è stato lo spirito guida dietro il film Dumplin’ (2018). La sua musica ha anche ispirato Heartstrings di Dolly Parton, una serie antologica che ha debuttato su Netflix in 2019; è stata inclusa nel programma. In seguito ha interpretato un angelo in Natale sulla piazza di Dolly Parton (2020), che è apparso anche su Netflix.
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Oltre alla sua attività teatrale e cinematografica, Parton è stata coinvolta in una vasta gamma di altri progetti. Nel 1986 ha aperto Dollywood-un parco a tema incentrato sulle tradizioni degli Appalachi – nelle Great Smoky Mountains del Tennessee orientale. Due anni dopo ha creato la Dollywood Foundation, un’organizzazione con l’obiettivo di fornire ispirazione e risorse educative ai bambini., Nel 1994 Parton ha pubblicato la sua autobiografia, Dolly: My Life and Other Unfinished Business, che è stato un best seller negli Stati Uniti.
I contributi di Parton alle arti e alla cultura degli Stati Uniti le hanno valso numerosi premi da organizzazioni al di là dell’industria musicale e cinematografica. È stata nominata una leggenda vivente dalla Library of Congress nel 2004 per il suo arricchimento del patrimonio culturale americano. Nel 2005 ha ricevuto la National Medal of Arts del governo degli Stati Uniti e nel 2006 è stata riconosciuta al Kennedy Center for the Performing Arts di Washington, D. C.,, per il suo successo artistico di vita. Il libro di memorie Dolly Parton, Songteller: My Life in Lyrics (cowritten di Robert K. Oermann) è stato pubblicato nel 2020.