Quando una zanzara ti morde, non solo si aiuta a parte del tuo sangue – ti dà anche gentilmente un po ‘ del suo sputo in cambio. È questa saliva che è responsabile del prurito irritante di una puntura di zanzara, grazie a un intruglio di proteine trovate in esso che le persone sono leggermente allergiche.,
Ora, un nuovo studio sui topi suggerisce che il tuo sistema immunitario potrebbe reagire a queste proteine che inducono allergie fino a una settimana, potenzialmente spiegando perché un morso pruriginoso indugia così a lungo.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che il sistema immunitario umano reagisce allo sputo delle zanzare. Tuttavia, non era chiaro fino a che punto, perché gli effetti sono stati studiati principalmente nel sistema immunitario dei topi. Ma nel nuovo studio, pubblicato oggi (17 maggio) sulla rivista PLOS Neglected Tropical Diseases, i ricercatori hanno creato una replica ravvicinata di un sistema immunitario umano nei topi.,
(I ricercatori hanno notato che il sistema immunitario che hanno creato nei topi non aveva tutti i componenti di un sistema immunitario umano e che vogliono condurre ulteriori studi per ottenere un quadro più completo.)
Nello studio, i ricercatori del Baylor College of Medicine in Texas, hanno iniettato topi neonati con cellule staminali ematopoietiche umane — che in seguito si trasformano in vari tipi di cellule del sangue, comprese le cellule del sistema immunitario — che sono state prelevate dai cordoni ombelicali., Quando i topi sono cresciuti e avevano un sistema immunitario “umano” ben consolidato, i ricercatori hanno tenuto una fiala aperta di zanzare contro i piedini di ciascun topo. Gli insetti hanno morso ogni topo circa quattro volte.
Analizzando le cellule del midollo osseo del sangue, della pelle e della milza dai topi, i ricercatori hanno scoperto che un certo numero di cellule immunitarie è rimasto attivo anche sette giorni dopo che i topi sono stati morsi.,
Questa è stata la parte “più interessante” dello studio — “che gli effetti sono durati così a lungo”, ha detto l’autore senior dello studio Rebecca Rico-Hesse, professore di virologia presso il Baylor College of Medicine. I metodi in questo studio sono nuovi, ha aggiunto, ” perché non puoi andare in giro a campionare la milza e il midollo osseo delle persone dopo che sono stati morsi dalle zanzare.”
La risposta immunitaria è complessa, Rico-Hesse ha detto a Live Science., Ad esempio, i livelli di citochine — proteine che aiutano le cellule a comunicare durante le risposte immunitarie — a volte sono aumentati ea volte diminuiti durante i punti temporali studiati dai ricercatori. Ma quando i ricercatori hanno mescolato le cellule immunitarie umane in un piatto di laboratorio con la saliva delle zanzare, hanno scoperto che le citochine aumentavano solo con il tempo.
Le nuove scoperte mostrano quanto sia importante guardare un quadro più completo del sistema immunitario come quello nei cosiddetti topi umanizzati, ha detto Rico-Hesse., “Nel piatto, hai solo un sottogruppo selezionato di cellule del sistema immunitario rispetto al topo, dove tutte queste cellule interagivano e vivevano nei tessuti corretti e si sviluppavano in diverse aree come il midollo osseo e la milza.”
Rico-Hesse ha detto che dopo, le piacerebbe fare un esperimento simile ma con zanzare infette da un virus come Zika o dengue.
“I virus stanno probabilmente facendo un giro in alcune di queste cellule immunitarie che la saliva delle zanzare sta attirando sulla pelle dopo le punture di zanzara”, ha detto., Il fatto che queste cellule vengano attivate per sette giorni suggerisce che “i virus potrebbero sfuggire alla distruzione del sistema immunitario”, ha aggiunto.
Ora si tratta di capire come questo accade. “Se potessimo bloccare gli effetti delle proteine della saliva delle zanzare, potrebbe essere possibile” bloccare un sacco di virus e parassiti diversi”, ha detto Rico-Hesse.
Originariamente pubblicato su Live Science.