Elisabetta di York

Elisabetta di York era la figlia maggiore di Edoardo IV ed Elizabeth Woodville. E ” nata una principessa favorita in un glamour, se insicuro, corte.

Suo padre aveva preso il trono con la forza, sconfiggendo i sostenitori di Enrico VI, nelle Guerre dei Trent’anni delle Rose, un nome successivo dato alla serie di battaglie tra le Case di York e Lancaster. Al tempo, sono stati chiamati ‘i cugini’ guerre’ per rappresentare la discesa delle due famiglie rivali da Edoardo III., Molti non sostenevano l’usurpazione di Edoardo IV, e la regina Margherita d’Angiò di Enrico e il suo giovane figlio continuarono a minacciare un contro-colpo di stato dall’esilio.

Il matrimonio segreto di Edward, quasi certamente per amore, con la vedova Elizabeth Woodville aveva alienato i suoi stessi sostenitori. Il “Kingmaker”, Warwick, era inorridito dalla perdita del controllo sul suo protetto. Elizabeth era la prima di tre ragazze nate nella nuova famiglia reale che erano alla disperata ricerca di un figlio ed erede.,

Quando Elisabetta aveva solo quattro anni, suo padre fu deposto da Warwick a favore di Enrico VI, ed Edoardo fuggì in esilio, lasciando la sua famiglia alle spalle. La madre incinta di Elisabetta portò le sue tre figlie a nascondersi nell’Abbazia di Westminster, fiduciosa che il pio Enrico VI non avrebbe rotto il santuario. Lì diede alla luce un figlio, Edward, l’erede maschio.

La famiglia reale trascorse più di cinque mesi nel santuario vivendo del cibo donato dai commercianti locali, e poi Edoardo IV tornò trionfante, avendo riconquistato gran parte del paese., Ha ucciso il suo mentore Warwick nella battaglia di Barnet, e il figlio di re Enrico Edoardo dopo la battaglia di Tewkesbury. Enrico il re deposto si tenne nella Torre e Margherita d’Angiò fu catturata.

Mentre suo padre era via Elizabeth, all’età di cinque anni, venne assediata nella Torre di Londra quando Thomas Neville salpò sul Tamigi per cercare di liberare re Enrico. Furono sconfitti dalla famiglia reale guidata da Elizabeth Woodville e suo fratello Anthony Woodville, ed Edward tornò a Londra in trionfo ancora una volta. Il deposto re Enrico morì quella notte, probabilmente assassinato., Con Henry e suo figlio rimossi, la dinastia York sembrava sicuro, e il nuovo fratellino di Elizabeth certo di ereditare.

Altri bambini sono nati alla famiglia reale, tra cui un secondo fratello per sopravvivere oltre l’infanzia, Richard. All’età di undici anni Elisabetta fu promessa in sposa al Delfino francese e cominciò a essere trattata come la futura regina di Francia. Avrebbe dovuto andare in Francia all’età di dodici anni, ma questo fallì, e il fidanzamento fu infine annullato nel 1482 quando aveva sedici anni., Suo padre potrebbe aver preso in considerazione di sposarla con Henry Tudor, una minaccia residua di discendenza lancastriana, ma non visse abbastanza a lungo per organizzare un altro fidanzamento.

L’infanzia di Elizabeth finì quando aveva diciassette anni e suo padre morì. Suo zio Richard Duca di Gloucester scortò suo fratello, il giovane re Edoardo V, nei suoi appartamenti nella Torre di Londra e cominciò a governare come Lord Protettore, la prima fase di quello che sarebbe diventato un colpo di stato di successo. Elizabeth è andato in santuario, ancora una volta a Westminster Abbey con la madre, sorelle e fratello minore., La regina vedova fu apparentemente persuasa a mandare il suo secondo figlio Richard ad unirsi a suo fratello nella Torre.

Con entrambi i ragazzi sotto il suo controllo, Riccardo prese il potere e si fece re, dichiarando invalido il matrimonio di Edoardo IV e i figli reali come bastardi. I fratelli di Elisabetta scomparvero, lasciando Elisabetta come erede di Edoardo IV.

Nessuna donna aveva mai tenuto il trono d’Inghilterra nel suo diritto, e sembra che non ci sia stato alcun suggerimento che le forze ribelli, sollevate da sua madre e da altri, dovessero combattere per Elisabetta come unica regina regnante., Un marito per lei, tuttavia, avrebbe avuto un forte sostegno dalla fazione di sua madre e, attraverso Elizabeth, una rivendicazione al trono. La madre di Elizabeth e Margaret Beaufort concordarono che avrebbe sposato il figlio di Margaret, Henry Tudor, se fosse riuscito a invadere e conquistare l’Inghilterra.

Elisabetta fu invitata a corte da Riccardo III, che voleva incoraggiare i suoi sostenitori a se stesso piuttosto che a Enrico. Si diceva che Riccardo ed Elisabetta fossero amanti, ed Enrico lo snobbò. Una lettera, ora perduta, da Elizabeth al duca di Norfolk si dice che dimostri il suo amore per Richard ‘nel cuore e nei pensieri’., Certamente, una proposta di matrimonio dice doveva essere pubblicamente negato da Richard ed Elizabeth è stato inviato da corte dopo la morte della regina Anna. Ironia della sorte, fu mandata a vivere con Margaret Beaufort – la madre di Henry Tudor.

Quando Enrico Tudor invase, l’aspettativa era che Riccardo lo avrebbe sconfitto, ma il tradimento lasciò Riccardo senza supporto e fu il re regnante che morì nella battaglia di Bosworth il 22 agosto 1485, solo due anni dopo aver preso il trono. Elisabetta e l’Inghilterra erano state vinte dai Tudor.

Enrico VII rivendicò il trono per diritto di conquista., Tenne la sua incoronazione il 30 ottobre 1485, prima del suo matrimonio, per dimostrare che non era re attraverso sua moglie. Tuttavia, sposare Elizabeth era il modo ovvio per lui di sostenere la sua pretesa al trono, unendo York e Lancaster e ponendo fine alle guerre dei Cugini.

Enrico fece annullare la bastardizzazione di Elisabetta, presumibilmente credendo di essere al sicuro da una pretesa dei suoi fratelli scomparsi, e la sposò nel gennaio 1486. Elisabetta aveva diciannove anni, Enrico ventinove., Non le fu dato alcun potere o pretesa di potere oltre a quello della moglie del conquistatore-non viveva nemmeno nelle stanze della regina, che erano riservate a sua suocera, Margaret Beaufort. Elisabetta non è stata incoronata regina fino a novembre dell ” anno successivo, dopo aver dato alla luce un figlio Tudor ed erede solo otto mesi dopo il matrimonio – se era prematuro o concepito prima del matrimonio è sconosciuto.

I resoconti contemporanei suggeriscono che il matrimonio di Elizabeth, iniziato con una battaglia, divenne felice., Non sfidò apertamente sua suocera Margaret Beaufort, che esercitava il potere a corte, né difese pubblicamente la sua famiglia York contro le punizioni sempre più draconiane del marito. Lo storico di corte di Enrico, che scrisse il resoconto ufficiale dell’eredità e del regno dei Tudor, la descrisse come “un’obbedienza veramente meravigliosa” a sua madre e “un amore sconfinato” per i suoi fratelli., Trovò le sue sorelle posti vantaggiosi nel nuovo regime-organizzò il matrimonio di sua sorella Anne con l’erede del conte di Surrey nel 1495, e probabilmente organizzò anche il matrimonio di sua sorella Catherine con William Courtenay, erede del conte di Devon, nello stesso anno. Quando Courtenay fu imprigionata con il sospetto di sostenere il suo cugino York caduto in disgrazia Edmund de la Pole, Elizabeth provvide a Catherine e ai suoi figli. Si pensa anche di aver organizzato per la moglie di de la Pole Margaret Scrope a stare con la Duchessa di Norfolk.,

Il lavoro di Elizabeth come intercessore fu svolto discretamente, ma non ebbe paura di intervenire – quando un inquilino gallese si appellò a lei per il trattamento che lo zio di Henry, Jasper Tudor, per esempio, inviò a Jasper una lettera autorevole. È stata coinvolta nella diplomazia, aiutando a organizzare i matrimoni dei suoi figli. Fu una mecenate della letteratura e della musica, contribuendo a sviluppare una corte colta e contribuì alla riprogettazione del Palazzo di Greenwich, dove diede alla luce Enrico VIII nel 1491., Il suo ruolo è stato reso ancora più significativo dalla necessità di conciliare il partito yorkista con il dominio Tudor – come una principessa York e Tudor regina era importante che lei guadagnare e mantenere la lealtà di ex yorkisti, per esempio includendoli nella sua casa reale.

Potrebbe aver dovuto affrontare molte contraddizioni e persino cospirazioni. Sua madre continuò a complottare contro Enrico, e sostenne il primo pretendente, Lambert Simnel, contro suo genero. Deve aver creduto che un vero pretendente al trono – uno dei suoi figli perduti-fosse ancora vivo., Henry mandò sua suocera agli arresti domiciliari a Bermondsey Abbey perché la sospettava di tradimento, trasferì la sua proprietà a sua moglie e istituì un costoso e complicato sistema di spionaggio progettato per rilevare qualsiasi pretendente al trono in Europa.

Come fondatore di una nuova dinastia dopo 331 anni di dominio plantageneto, Enrico non fu mai sicuro sul suo trono. Lambert Simnel, un ragazzo di dieci anni, fu incoronato a Dublino nel 1487 come re Edoardo VI. Fu sostenuto dalla madre di Elisabetta e dalla zia di Elisabetta, Margherita Duchessa di Borgogna., La ribellione fu sconfitta, l’inganno facilmente smascherato e Simnel fu messo al lavoro nelle cucine reali.

Il pretendente che Henry chiamò “Perkin Warbeck”, tuttavia, fu ricevuto da alcuni dei più grandi reali d’Europa come il fratello di Elisabetta, Riccardo di York. Ha detto che suo fratello maggiore era stato ucciso nella Torre, ma era fuggito. Rimase con Margherita di Borgogna, che lo riconobbe come suo nipote e assistette alla sua prima invasione dell’Inghilterra., Il suo terzo tentativo si è concluso con la sua resa e ha firmato una confessione con errori evidenti e ha convenuto che il suo nome era ‘Perkin Warbeck’. Enrico VII lo tenne a corte come prigioniero onorato e ospite. Elizabeth deve averlo visto ogni giorno, ma non c’è traccia della sua risposta a lui; chiaramente deve aver obbedito a suo marito e lo ha trattato come un pretendente. Aver insistito sulla sua identita ‘ sarebbe stato firmare la sua condanna a morte. La madre di Elizabeth non lo vide mai, essendo morta prima della sua cattura. Sua moglie, una cugina reale di Giacomo IV di Scozia, fu nominata dama di compagnia di Elisabetta., Qualsiasi sforzo che Elizabeth possa aver fatto per salvargli la vita non ha avuto successo – dopo un tentativo di fuga è stato inviato alla Torre, e Henry in seguito lo fece giustiziare.

L’esecuzione del suo possibile fratellino perduto non fu l’unica che Elizabeth potrebbe essere stata impotente a prevenire. Enrico giustiziò anche Edward conte di Warwick, cugino di primo grado di Elisabetta. Warwick fu imprigionato dall’età di dieci anni per evitare che fosse usato come prestanome dalle cospirazioni di York, fino alla sua morte all’età di ventiquattro anni.,

Elizabeth aveva quattro figli sopravvissuti all’infanzia, Arthur, Margaret, Henry e Mary. Arthur era sposato con Caterina d’Aragona, ma morì giovane, all’età di quindici anni, rendendo il principe Enrico il nuovo erede. Elizabeth e suo marito piangevano insieme. Rimase incinta all’età di trentasei anni, ma la figlia morì, ed Elizabeth stessa morì nella Torre di Londra il giorno del suo compleanno la settimana successiva, appena dieci mesi dopo la morte di Arthur. Lei e suo figlio Henry erano vicini, e a soli undici anni deve essere stato il cuore spezzato per la perdita di un fratello maggiore e poi una madre.,

Elisabetta è sepolta nell’Abbazia di Westminster, l’unica donna ad essere figlia, sorella, nipote, moglie e madre dei re inglesi. Tutti i monarchi inglesi e britannici da suo figlio Enrico VIII in poi sono suoi discendenti.

Dalla Regina Bianca

‘Penso che siamo maledetti’, lei si scaglia contro di me. Penso che siamo maledetti. Il fiume mi ha sussurrato una maledizione e io biasimo te e mio padre per averci portato in questo mondo e per averci messo qui, nella morsa dell’ambizione, eppure non tenendo abbastanza forte il tuo potere da renderlo giusto per noi.,’

Le strappo strettamente le mani fredde, e la tengo come se le impedissi di nuotare. Non sei maledetta, figlia. Tu sei il più bello e raro di tutti i miei figli, il più bello, il più amato. Lo sai. Quale maledizione potrebbe attaccarti?’

Lo sguardo che gira su di me è oscurato dall’orrore come se avesse visto la sua morte. Non ti arrenderai mai, non ci lascerai mai essere. La tua ambizione sarà la morte dei miei fratelli, e quando saranno morti mi metterai sul trono., Preferiresti avere il trono piuttosto che i tuoi figli, e quando saranno entrambi morti mi metterai sul trono del mio fratello morto.’

Dalla figlia del Kingmaker

Perché dovrebbero farlo? Penso pigramente, la mia fronte contro il vetro freddo della finestra spessa. Perché i cortigiani dovrebbero fare un passo indietro così cortesemente a meno che non pensino che lei sarà la sua amante?, A meno che non pensino che mio marito stia seducendo sua nipote, in queste passeggiate serali lungo il fiume, che abbia dimenticato tutto ciò che deve al suo nome, ai suoi voti matrimoniali, al rispetto che deve a me come sua moglie e alla madre in lutto del suo figlio morto.

Dalla Regina Rossa

‘Se mio figlio arriva come un drago dal Galles e sconfigge Re Riccardo, allora sarà Re d’Inghilterra, ti prenderà come sua moglie e tu sarai regina. Sarà nel suo dono, ‘ dico. ‘Ora non hai un nome, te ne darà uno se sceglierà di farlo. Non hai un titolo, lui puo ‘ renderti Regina d’Inghilterra., Sarà il tuo salvatore, ti libererà dalla vergogna e dall’essere un nulla.’

Annuisce, come se la vergogna non fosse una maledizione per una donna.

‘Ma se Richard sconfigge mio figlio Henry, allora Richard prenderà te, la sua puttana, e laverà la tua reputazione con un matrimonio in ritardo. Sarai regina ma sposerai l’uomo che ha ucciso tuo zio e i tuoi fratelli, che ha tradito la volontà di tuo padre, il tuo nemico. Un destino vergognoso. Sarebbe meglio per te se fossi morto con i tuoi fratelli.,’

Per un momento penso che non mi abbia sentito, perché i suoi occhi sono sul pavimento e lei non sussulta a questa prospettiva. Lei è abbastanza impassibile dalla minaccia di essere sposata con un giovane uomo che deve odiarla, o un uomo che è accusato per l’omicidio della sua famiglia. Poi lentamente, lei mi guarda, e vedo che sta sorridendo, sorridendo splendidamente, come se fosse felice.

‘ ‘ In ogni caso sarai disonorato’, dico duramente. Dovresti esserne consapevole. Vergogna in pubblico per tutti da vedere.’

Ma la felicità luminosa nel suo viso non vacilla., “Sì, ma in ogni caso, vergognati o no, sarò Regina d’Inghilterra, e questa è l’ultima volta che siederai in mia presenza”, dice.

Dalla Principessa Bianca

‘Ho perso l’uomo che amo’, dico amaramente. E proprio oggi sposero ‘ l’uomo che l’ha ucciso. Non credo che arrivero ‘ mai dove voglio essere. Non credo che quel posto esista più in Inghilterra, non credo che quel posto esista più in questo mondo.’

Poteva quasi ridere ad alta voce nella sua facile confidenza. ‘Certo che lo pensi ora!, Oggi devi sposare un uomo che disprezzi; ma chissà cosa succederà domani? Non posso predire il futuro. Sei nato nel cuore di tempi difficili. Ora sposerai un re, e forse lo vedrai sfidato, e forse lo vedrai cadere. Forse vedrai Henry scendere nel fango e morire sotto gli zoccoli di un esercito traditore. Come faccio a saperlo? Nessuno puo’. Ma una cosa so: oggi puoi sposarlo e diventare Regina d’Inghilterra. Puoi fare la pace dove lui ha fatto la guerra. Puoi proteggere i tuoi amici e la tua famiglia e mettere un ragazzo York sul trono., Quindi vai al tuo matrimonio con un sorriso.’

Dalla Maledizione del Re

Guardo mia cugina la regina. Siamo così diversi dai Tudor. La sposarono con il figlio di Mia Signora, il re, Enrico, e solo dopo aver testato la sua fertilità e la sua lealtà per quasi due anni, come se fosse una cagna riproduttiva che avevano in approvazione, la incoronarono come sua regina – anche se era una principessa alla nascita e lui era nato molto lontano dal trono.

Dalla Principessa Costante

Guardò sua moglie al suo fianco., I suoi occhi erano pieni di lacrime, osservando suo figlio e la sua sposa mentre l’arcivescovo alzava le mani giunte e le avvolgeva nella sua santa stola. Il suo viso, bello per l’emozione, non lo agitava. Chi ha mai saputo cosa stava pensando dietro quella bella maschera? Del suo stesso matrimonio, l’unione di York e Lancaster che l’ha messa come moglie sul trono che avrebbe potuto rivendicare per conto suo? O stava pensando all’uomo che avrebbe preferito come marito? Il re accigliato. Non era mai sicuro di sua moglie, Elizabeth.,

Da Tre Sorelle, Tre Regine

Avevo pensato che niente sarebbe stato peggio della perdita di Arthur ma ora, solo un anno dopo, ho perso mia madre, in culla – cercando di dare a mio padre e al paese un figlio per sostituire quello che abbiamo perso. Come se un bambino potesse mai sostituire Arthur! Era un insulto per lui anche solo pensarlo, era una follia per lei tentarlo. Voleva consolare mio padre, fare il dovere di una buona regina di fornire due eredi, e poi ha avuto una gravidanza dura e nulla da mostrare alla fine di esso, ma una ragazza; quindi non è valsa la pena, in ogni caso., Sono in una rabbia di dolore, furioso con lei, con mio padre, con Dio stesso, per il modo in cui una terribile perdita si è trasformata in tre: prima Arthur e poi mia madre, e poi il suo bambino.

Immagine: Elisabetta di York di artista sconosciuto, fine 16 ° secolo, National Portrait Gallery (NPG 311)