Carenza di strategie di trattamento dietetico
Una cosa che la maggior parte delle persone nel campo dell’autoimmunità concorda è che c’è una mancanza di informazioni basate sull’evidenza sui trattamenti dietetici per le malattie autoimmuni. “Non abbiamo alcuna buona prova che una dieta immunologicamente sana sia diversa da qualsiasi altra dieta. Il meglio che possiamo suggerire è seguire lo stesso programma di dieta ed esercizio fisico per raggiungere la salute generale”, dice Rose.,
È importante, tuttavia, considerare le bandiere rosse nutrizionali che possono sorgere durante la gestione delle condizioni autoimmuni. I farmaci tipici utilizzati nel trattamento, come analgesici e farmaci antinfiammatori non steroidei, corticosteroidi, farmaci modificanti la malattia e modificatori della risposta biologica, possono causare effetti collaterali come nausea e vomito, dolori di stomaco, piaghe della bocca e diminuzione dell’appetito. E alcuni farmaci possono interagire con nutrienti specifici, come l’acido folico e la vitamina B12., Inoltre, alterazioni nel metabolismo energetico e proteico che portano alla perdita e allo spreco muscolare possono verificarsi in alcune malattie autoimmuni.
La gestione nutrizionale delle malattie autoimmuni di solito enfatizza il controllo del dolore e dell’infiammazione, rallentando la progressione della malattia e aumentando il sistema immunitario. E alcuni alimenti e nutrienti promettenti stanno emergendo come potenzialmente benefici.
Lascia entrare la vitamina del sole
Forse l’area più intrigante della ricerca nutrizionale coinvolge la vitamina D., Per decenni, i ricercatori hanno notato una relazione tra l’esposizione alla luce solare e l’assunzione di vitamina D e il rischio di malattie autoimmuni. ” Alcuni studi hanno scoperto che le persone con malattie autoimmuni come la sclerosi multipla hanno maggiori probabilità di avere livelli più bassi di vitamina D rispetto ad altre persone”, afferma Rose. “Molte malattie autoimmuni sono più comuni se si vive più lontano dall’equatore. Questo è vero sia per la sclerosi multipla che per il diabete di tipo 1 e probabilmente per il lupus.”
Molti studi hanno esplorato l’associazione tra vitamina D e malattia autoimmune., Un novembre 2001 studio pubblicato su The Lancet che ha seguito i partecipanti per 30 anni ha rivelato che i bambini nati in Finlandia, nel 1966, che ha ricevuto supplementare di vitamina D durante il primo anno di vita hanno un rischio più basso di sviluppare il diabete di tipo 1, mentre i bambini con carenza di vitamina D durante il primo anno di vita hanno un rischio significativamente più elevato di sviluppare il diabete di tipo 1. Lo studio Iowa Women’s Health ha rilevato un minor rischio di artrite reumatoide associato a un maggiore apporto di vitamina D, secondo il numero di gennaio 2004 di artrite & Reumatismi.,
Diversi studi suggeriscono che la vitamina D può ridurre il rischio di sviluppare la sclerosi multipla, oltre a ridurre la frequenza e la gravità dei sintomi. Secondo Michael Holick, PhD, MD, direttore del Vitamin D, Skin, and Bone Research Laboratory presso la Boston University School of Medicine, se sei nato al di sotto di 35 latitude, situato approssimativamente ad Atlanta e vivi a questa latitudine per i primi 10 anni della tua vita, hai un rischio ridotto del 50% di sviluppare la sclerosi multipla., Inoltre, riferisce che le donne e gli uomini che aumentano il loro apporto di vitamina D a più di 400 IUS al giorno riducono il rischio di sviluppare la sclerosi multipla di circa il 40%. Lo studio sulla salute dell’infermiera ha anche trovato una relazione protettiva tra integratori di vitamina D e rischio di sclerosi multipla, come è stato riportato in Neurologia nel gennaio 2004., E in un nuovo studio pubblicato a settembre su Neuroepidemiology, i dati dei partecipanti arruolati nel Registro di sorveglianza della sclerosi multipla hanno suggerito che l’esposizione alla vitamina D prima dell’insorgenza della sclerosi multipla può rallentare la neurodegenerazione correlata alla malattia e ritardare la progressione verso la disabilità.
Come funziona la vitamina D nel sistema immunitario? Nel 1970, i ricercatori hanno scoperto i recettori della vitamina D in molte delle cellule del corpo, comprese le cellule insulari del pancreas, linfociti e enterociti del colon., Ciò ha portato alla rivelazione che la vitamina D aiuta a mantenere il sistema immunitario funzionante correttamente inibendo la proliferazione delle cellule T e diminuendo la produzione di citochine proinfiammatorie.
“La carenza di vitamina D può essere più comune in questo paese di quanto pensassimo”, dice Rose. “Sembra che ci siano prove suggestive sul ruolo della vitamina D, ma abbiamo molto da imparare. Non ci sono ancora studi clinici che dimostrano che dare grandi dosi di vitamina D avvantaggia la malattia autoimmune. Il livello di cui abbiamo bisogno per prevenire le malattie e mantenere la salute potrebbe non essere lo stesso.,”
Il microbioma e l’autoimmunità
Un’area emergente della ricerca sulla salute umana si concentra sull’impatto del bilanciamento del microbiota intestinale. La rottura dell’equilibrio dell’ecosistema intestinale è stata collegata a molte malattie, comprese le malattie autoimmuni; quindi i prebiotici e i probiotici sono stati definiti la “prossima frontiera” nella terapia dai ricercatori sanitari., Animali e alcuni studi sull’uomo hanno dimostrato che le colture probiotiche possono migliorare i livelli di cellule immunoreattive, regolare i fattori immunitari, modulare la disregolazione immunitaria e promuovere la funzione di barriera intestinale e le risposte antinfiammatorie.
Recentemente, sono stati studiati gli effetti dei probiotici su vari disturbi autoimmuni. Gli scienziati stanno esplorando come il microbioma (microbi, i loro elementi genetici e le interazioni ambientali) possa essere diverso nei bambini con diabete di tipo 1 rispetto ai bambini sani., In uno studio pilota di gennaio 2010 pubblicato su BMC Complementary and Alternative Medicine, un trattamento probiotico ha portato a un miglioramento del dolore e della disabilità autovalutata in 45 adulti con artrite reumatoide. E in una recensione di giugno 2006 pubblicata su Postgraduate Medical Journal, i ricercatori cinesi hanno riferito che studi preliminari suggeriscono che i probiotici possono essere di beneficio per la colite e la malattia infiammatoria intestinale perché possono bilanciare la microflora enterica aberrante e rafforzare il sistema di difesa intestinale.,
Per essere sicuri, la ricerca nel campo dei probiotici e dell’autoimmunità è ancora preliminare. “I probiotici sono più popolari di quanto non siano mai stati, ma ci sono diverse cose che non sappiamo ancora. Se aggiungi un numero relativamente minore di batteri, puoi effettivamente cambiare l’equilibrio dei batteri che normalmente abitano l’intestino? È sempre una buona cosa cambiare l’equilibrio nell’intestino?”chiede Rose. Cercare studi futuri per rispondere ad alcune di queste domande.
Trigger autoimmuni del glutine
Quando si tratta di celiachia, il trattamento è semplice: seguire una dieta priva di glutine per tutta la vita., ” Altre malattie autoimmuni non hanno una causa o una cura comprovata, ma sappiamo che tre fattori svolgono un ruolo importante nello sviluppo della celiachia: marcatori genetici specifici HLA DQ2 e DQ8, consumo di glutine e alcuni fattori ambientali”, afferma Case. Recenti studi hanno rivelato che la composizione batterica dell’intestino può essere uno dei possibili fattori ambientali alla base della celiachia., Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, sappiamo che se gli individui vengono diagnosticati precocemente e seguono una sana dieta priva di glutine, il rischio di complicanze come l’osteoporosi, il cancro gastrointestinale e lo sviluppo di altre malattie autoimmuni può essere notevolmente ridotto.
Oggi, andare senza glutine è un trattamento popolare per molte altre malattie autoimmuni al di fuori della celiachia, tra cui il lupus, la sclerosi multipla e l’artrite reumatoide. Ma c’è la prova che questo approccio funziona? “Non ci sono prove che le diete senza glutine aiuteranno tutte le malattie autoimmuni., Ma credo che molte persone con alcune malattie autoimmuni possono avere la celiachia non diagnosticata. Dovresti dire a tutti di seguire una dieta priva di glutine? No. In primo luogo, dovrebbero essere testati se hanno sintomi di una sensibilità al glutine perché se qualcuno è già su una dieta priva di glutine, i test celiaci possono essere falsamente negativi”, dice Case.
Potenza degli acidi grassi Omega-3
Anche i potenziali benefici degli acidi grassi omega-3 nelle malattie autoimmuni hanno attirato l’attenzione dei ricercatori., Gli acidi grassi Omega-3, in particolare quelli dell’olio di pesce-EPA e DHA—possiedono potenti attività immunomodulatorie, secondo una recensione del 2002 pubblicata sul Journal of the American College of Nutrition. Le proprietà antinfiammatorie potrebbero renderle utili nella gestione delle malattie autoimmuni; quindi sono state studiate in condizioni come l’artrite, il morbo di Crohn, il lupus eritematoso, la sclerosi multipla e l’artrite reumatoide—quest’ultima è una delle aree più studiate., In una recensione di maggio 2010 pubblicata in Proceedings of the Nutrition Society, i ricercatori dell’Unità di reumatologia del Royal Adelaide Hospital in Australia hanno riferito che meta-e mega-analisi di studi randomizzati e controllati indicano una riduzione delle articolazioni tenere e una diminuzione dell’uso di farmaci antinfiammatori non steroidei con supplementazione di olio di pesce nell’artrite reumatoide di lunga data. Altri studi hanno trovato miglioramenti nel tempo alla fatica e alla forza di presa legati al consumo di olio di pesce.,
Le prove sull’uso di acidi grassi omega-3 nel trattamento della malattia infiammatoria cronica intestinale sono state mescolate. Mentre alcuni studi hanno trovato una diminuzione delle citochine proinfiammatorie, una revisione del gennaio 2009 nel database Cochrane di revisioni sistematiche ha determinato che i dati esistenti indicano che gli acidi grassi omega-3 sono sicuri ma probabilmente inefficaci per mantenere la remissione della malattia di Crohn. In uno studio di agosto 2004 in doppio cieco, controllato con placebo pubblicato sul Journal of Rheumatology, gli oli di pesce omega-3 hanno migliorato l’attività sintomatica della malattia nei pazienti con lupus eritematoso sistemico.,
Alimentazione antinfiammatoria
Un approccio che i dietisti possono supportare è una strategia alimentare antinfiammatoria e antiossidante finalizzata a ridurre l’infiammazione e lo stress ossidativo e promuovere un sano equilibrio immunitario. Sappiamo che l’infiammazione va di pari passo con la malattia autoimmune, ma non sottovalutare il significato dello stress ossidativo., Durante una risposta immunitaria, c’è un aumento della produzione di radicali liberi, che può provocare stress ossidativo—un processo segnato da uno spostamento negativo nell’equilibrio naturale tra pro-ossidanti e antiossidanti che si traduce in danni biologici. Infatti, gran parte del danno nella malattia autoimmune può essere collegato al danno dei radicali liberi alle membrane cellulari e ai tessuti. Gli studi hanno documentato che lo stress ossidativo e la bassa attività antiossidante si verificano nella malattia autoimmune. La vitamina E antiossidante è carente nel 50% al 60% dei pazienti con artrite reumatoide., E in uno studio di febbraio pubblicato sul Bosnian Journal of Basic Medical Sciences, i pazienti affetti da sclerosi multipla hanno una capacità antiossidante significativamente inferiore rispetto ai soggetti di controllo. Mentre non molti studi hanno esaminato gli effetti di mangiare una dieta ricca di anti-infiammatori, alimenti antiossidanti e sostanze nutritive, la maggior parte degli esperti ritengono che questo approccio vale la pena provare.
“Gli antiossidanti svolgono un ruolo nella malattia autoimmune. La celiachia è una malattia infiammatoria., Stiamo scoprendo che molto tempo dopo che le persone sono state diagnosticate e stanno seguendo una dieta priva di glutine, le loro budella non sono ancora guarite. Non può far male alle persone mangiare più frutta e verdura ricca di antiossidanti”, dice Case.
Donna Sigmond, MS, RD, una dietista con sede in Colorado specializzata in malattie autoimmuni, raccomanda con entusiasmo una dieta anti-infiammatoria ai suoi pazienti. “Incoraggio verdure a foglia verde e altri alimenti che possono ridurre l’infiammazione, come il pesce ad alto contenuto di grassi che contiene oli di pesce. Anche l’olio di semi di lino può essere utile., L’attenzione dovrebbe essere quella di identificare ed eliminare gli alimenti infiammatori e nutrire con cibi reali che forniscono vitamine, minerali e antiossidanti”, afferma Sigmond.
In uno studio pubblicato il 15 agosto 2006, sul Journal of American College of Cardiology, i ricercatori hanno scoperto che le diete ad alto contenuto di amidi raffinati, zucchero, grassi saturi e grassi trans e a basso contenuto di frutta, verdura, cereali integrali e acidi grassi omega-3 sembravano attivare la risposta infiammatoria. Tuttavia, una dieta ricca di cibi integrali, tra cui carboidrati salutari, grassi e fonti proteiche, l’ha raffreddata., Non c’è nulla di male nel sostenere una dieta ottimale per quasi tutti—che è ricca di cibi vegetali integrali, come frutta, verdura, cereali integrali, legumi, noci e semi; è ricco di salutari fonti di grassi come olio extra vergine di oliva, avocado, noci e pesce; e comprende alimenti come il tè, il cioccolato fondente, spezie ed erbe aromatiche, vino rosso con moderazione.
— Sharon Palmer, RD, è un redattore che contribuisce al dietista di oggi e uno scrittore freelance di cibo e nutrizione nel sud della California.