Le faccette articolari sono articolazioni della colonna vertebrale situate nell’aspetto posteriore (posteriore) della colonna vertebrale. Ci sono articolazioni sfaccettate ad ogni livello vertebrale, una su ciascun lato della colonna vertebrale. Queste articolazioni forniscono flessibilità (consentono alla colonna vertebrale di ruotare o piegarsi con il movimento) e stabilità (impediscono un movimento eccessivo). L’artrite delle faccette si verifica quando la cartilagine che copre le estremità delle articolazioni si consuma e diventa sottile. Ciò può contribuire alla crescita di osteofiti (speroni ossei) e ipertrofia (allargamento) delle articolazioni.,
L’artrite delle faccette può essere associata a dolore e rigidità. Il dolore da un’articolazione delle faccette artritiche è spesso sentito nella colonna vertebrale vicino all’articolazione, ma può anche riferirsi ad altre posizioni. Ad esempio, il dolore da cervicale (collo) artrite sfaccettatura può irradiare verso la parte posteriore della testa, orecchio o spalla. Dolore da artrite faccetta lombare (bassa schiena) può irradiare verso il gluteo, anca o coscia. Il dolore è spesso peggiore con determinati movimenti o dopo un periodo di inattività o sonno.,
I fattori di rischio per l’artrite delle faccette includono l’età, la storia di trauma, la malattia degenerativa del disco, la cattiva postura e la storia familiare di artrite degenerativa.
Una storia attenta e un esame fisico sono spesso sufficienti per diagnosticare l’artrite delle faccette come potenziale causa di dolore. L’imaging della colonna vertebrale (raggi X, TAC, risonanza magnetica) può anche mostrare cambiamenti coerenti con l’artrite delle faccette. Se non è chiaro che l’articolazione della faccetta sta causando il dolore, un’iniezione diagnostica (anestetica) dell’articolazione della faccetta può fornire preziose informazioni diagnostiche.