Guy Montag è un pompiere cheriventa libri in una futuristica città americana. Nel mondo di Montag, i pompieri iniziano gli incendi piuttosto che spegnerli. Le persone in questa societànon leggere libri, godersi la natura, trascorrere del tempo da soli, pensareindipendentemente o avere conversazioni significative. Anziché, essi drivevery veloce, guardare quantità eccessive di televisione su set wall-size, e ascoltare la radio su” Seashell Radio ” set collegati a theirears.,
Montag incontra una dolce ragazza di diciassette anni di nome Clarisse McClellan, che apre gli occhi al vuoto della sua vita con le sue domande innocentemente penetranti e il suo insolito amore per le persone e la natura. Nei prossimi giorni, Montag sperimenta comeserie di eventi inquietanti. In primo luogo, sua moglie, Mildred, tentasuicidio inghiottendo una bottiglia di sonniferi. Poi, quando heresponds ad un allarme che una vecchia donna ha una scorta di letteratura nascosta, la donna lo shock scegliendo di essere bruciato vivo insieme a herbooks., Pochi giorni dopo, viene a sapere che Clarisse è stata uccisa da un’auto in corsa. L’insoddisfazione di Montag per la sua vita aumenta e inizia a cercare una soluzione in una scorta di libri cheha rubato dai suoi stessi fuochi e nascosto all’interno di un condizionatore d’aria.
Quando Montag non riesce a presentarsi al lavoro, il suo capo dei pompieri,Beatty, fa visita a casa sua. Beatty spiega che è normale per un vigile del fuoco passare attraverso una fase di chiedersi quali libri abbiano da offrire, e offre un monologo vertiginoso che spiega come i libri siano stati banditi in primo luogo., Secondo Beatty, gruppi di interesse specialee altre “minoranze” si opponevano ai libri che li offendevano.Presto, i libri cominciarono a sembrare tutti uguali, poiché gli scrittori cercarono di evitare di offenderequalsiasi. Questo non è stato sufficiente, tuttavia, e la società nel suo complesso ha decisosemplicemente bruciare libri piuttosto che permettere opinioni contrastanti. Beattytells Montag di prendere ventiquattro ore o giù di lì per vedere se i suoi stolenbooks contengono qualcosa di utile e poi li trasformano in incenerimento.Montag inizia una lunga e frenetica notte di lettura.,
Sopraffatto dal compito di leggere, Montag cerca aiuto e sostegno a sua moglie, ma preferisce la televisione alla compagnia del marito e non capisce perché vorrebbe correre il terribile rischio di leggere libri. Ricorda che una volta ha incontrato un professore inglese in pensione di nome Faber seduto in un parco, e decide che quest’uomo potrebbe essere in grado di aiutarlo a capire cosa legge. Visita Faber, che gli dice che il valore dei librisi trova nella consapevolezza dettagliata della vita che contengono., Fabersays che Montag ha bisogno non solo di libri ma anche il tempo libero per readthem e la libertà di agire sulle loro idee.
Faber accetta di aiutare Montag con la sua lettura,e inventano uno schema rischioso per rovesciare lo status quo. Faber contatterà una stampante e inizierà a riprodurre libri, e Montag pianterà libri nelle case dei vigili del fuoco per screditare la professione e distruggere il macchinario della censura. Faber gli dà un auricolare bidirezionale (il “proiettile verde”) in modo che possa sentire ciò che Montaghears e parlare con lui segretamente.,
Montag torna a casa, e presto arrivano due amici di sua moglie per guardare la televisione. Le donne discutono le loro famiglie e la guerra che sta per essere dichiarata in modo estremamente frivolo. La loro superficialità lo sconvolge, e tira fuori un libro di poesie e legge “Dover Beach”di Matthew Arnold. Faber ronza nel suo orecchio per lui di essere tranquillo,e Mildred cerca di spiegare che la lettura di poesie è un modo standard per i vigili del fuoco per dimostrare l’inutilità della letteratura. Le donne sono estremamente disturbate dal poema e lasciano presentare una denuncia contro Montag.,
Montag va alla stazione dei pompieri e consegna uno dei suoi libri a Beatty. Beatty confonde Montag bloccandolo concertazioni contraddittorie da grandi libri. Beatty sfrutta queste contraddizioni per dimostrare che la letteratura è morbosa e pericolosamentecomplessa e che merita l’incenerimento. Improvvisamente, l’allarme suona, e si precipitano a rispondere alla chiamata, solo per scoprire che l’allarme è a casa di Montag. Mildred entra in un taxi con la sua valigia, e Montag si rende conto che sua moglie lo ha traditoloro.,
Beatty costringe Montag a bruciare lui stesso la casa;quando ha finito, Beatty lo mette in arresto. Quando Beatty continua a rimproverare Montag, Montag gira il lanciafiamme sul suo superiore e procede a bruciarlo in cenere. Montag bussa agli altri pompieriincosciente e corre. Il Segugio Meccanico, una mostruosa macchina che Beatty ha impostato per attaccare Montag, si avventa e inietta la gamba di Montag con una grande dose di anestetico. Montag riesce a distruggerlo con il suo lanciafiamme; poi si allontana dal torpore della gamba e fugge con alcuni libri che erano nascosti nel suo cortile., Hehides questi in casa di un altro vigile del fuoco e chiama in un telefono pubblico allarme froma.
Montag va a casa di Faber, dove viene a sapere che un newHound è stato messo sulle sue tracce, insieme a diversi elicotteri e una troupe televisiva. Faber dice Montag che sta lasciando forSt. Louis per vedere una tipografia in pensione che potrebbe essere in grado di aiutarli.Montag dà a Faber dei soldi e gli dice come rimuovere Montag’sscent dalla sua casa in modo che il Segugio non vi entri. Montag allora prende alcuni dei vecchi vestiti di Faber e scappa verso il fiume.,L’intera città guarda mentre l’inseguimento si svolge in TV, ma Montag riesce a fuggire nel fiume e a trasformarsi nei vestiti di Faber per mascherare il suo profumo. Va alla deriva a valle nel paese e segue una serie di binari ferroviari abbandonati finché non trova un gruppo di intellettuali rinnegati (”the Book People”), guidati da un uomo di nome Granger, che lo accoglie. Fanno parte di una rete nazionale di amanti del libroche hanno memorizzato molte grandi opere di letteratura e filosofia.Essi sperano di poter essere di qualche aiuto per l’umanità nel dopo guerra che è stato appena dichiarato., Il ruolo di Montag è quello di memorizzareil Libro di Ecclesiaste. I getti nemici appaiono nel cielo e cancellano completamentela città con le bombe. Montag e i suoi nuovi amici passano alla ricercaper i sopravvissuti e ricostruire la civiltà.