Come esseri umani, i nostri giorni tendono ad essere occupato, con non mancano di cose da fare. Anche durante i nostri tempi di inattività abbiamo un sacco di pensieri con cui occupare la nostra mente. Come stanno facendo i nostri amici e le nostre famiglie, cosa succederà nei nostri programmi TV preferiti, il significato dell’universo the la lista continua all’infinito.
Al contrario, i gatti possono sembrare che non abbiano molto da fare. Quando non dormono di solito si leccano, mangiano o fissano nello spazio., Non conoscono i problemi del mondo o gli ultimi media e in realtà non hanno alcuna responsabilità; la vita incantata di un gatto lascia apparentemente poco a cui pensare.
Cosa succede esattamente nella mente di un gatto tutto il giorno? È vuoto come a volte sembra essere o c’è di più nella cognizione del gatto che prima incontra l’occhio? Esaminiamo come pensano i gatti e scopriamo quali tipi di cose occupano i loro pensieri.,
Il gatto che confonde: misteri della mente felina
Una breve storia
I cani e i gatti domestici sono le due specie più comuni teniamo come animali domestici, ma dei due, i cani di solito sembrano più facili da capire. Per la maggior parte, i cani sono più apertamente comunicativi con gli esseri umani, più addestrabili e meno indipendenti rispetto ai gatti. C’è una ragione per questo, e inizia decine di migliaia di anni fa.
Gli umani hanno iniziato ad addomesticare i cani molto prima dei gatti., Il primo esempio provato di questo è un insieme di resti di cani domestici sepolti accanto agli esseri umani; i resti sono stati datati per essere più di 14.500 anni. Fossili di oltre 36.000 anni fa indicano che i cani domestici potrebbero essere esistiti ancora più indietro, anche se questo non è stato definitivamente dimostrato.
In entrambi i casi, gli umani addomesticavano i cani prima dell’invenzione dell’agricoltura, quindi abbiamo avuto molto tempo per conoscerci. L’allevamento selettivo in queste migliaia di anni di compagnia ha portato a cani che sono stati letteralmente allevati per essere nostri amici., Con un legame così profondo che abbraccia migliaia di generazioni, non c’è da meravigliarsi se le nostre due specie si capiscono così bene.
I gatti, d’altra parte, sono una presenza relativamente nuova nelle nostre vite. Potremmo aver iniziato a domare i gatti selvatici circa 9.500 anni fa, secondo le prove archeologiche, ma un gatto selvatico addomesticato è ancora ben lontano dal domestico. Per migliaia di anni, gli esseri umani hanno semplicemente permesso ai gatti selvatici di vivere amichevolmente al loro fianco, usandoli come controllo dei roditori ma non perseguendo ulteriore compagnia.
Intorno al 1200 AC, questo cominciò a cambiare., Sempre più persone hanno iniziato a vedere i gatti come animali domestici, sviluppando attaccamenti emotivi a loro e formando legami con loro, specialmente in Egitto. I gatti da compagnia furono portati dall’Egitto alla Grecia, e da lì si diffusero nel resto d’Europa, arrivando in Germania nel 500 AC.
A questo punto, i gatti si erano già evoluti da soli per apparire e comportarsi molto simili ai gatti domestici che conosciamo e amiamo oggi; a differenza dei cani, non erano allevati selettivamente per la compagnia umana., Il tratto di socialità verso gli esseri umani è emerso da solo, probabilmente perché i gatti più amichevoli erano meglio in grado di coesistere con gli esseri umani come controllo dei parassiti. Hanno approfittato dell’abbondanza di cibo e riparo negli insediamenti umani per vivere più a lungo e riprodursi di più, quindi nel tempo l’addomesticamento è diventato un tratto predominante.
Wild at Heart
Geneticamente parlando, il gatto domestico moderno differisce a malapena dalle sue controparti selvatiche; infatti, i gatti selvatici e i gatti domestici possono riprodursi con successo l’uno con l’altro., Questa striscia selvaggia è parte del motivo per cui abbiamo più difficoltà a capirli di quanto facciamo con i cani. Noi siamo quelli che hanno fatto i cani come sono, mentre i gatti hanno fatto se stessi.
Poiché abbiamo avuto un’influenza così ampia nel plasmare il comportamento del cane, sappiamo intuitivamente molto di più su come pensano e agiscono – abbiamo allevato i cani per essere più comprensibili, il che significa che li abbiamo allevati per essere più simili a noi. I gatti rimangono indipendenti e quindi misteriosi.
Aree di interesse
I progressi scientifici negli ultimi cento anni hanno aperto una nuova opportunità per capire i gatti., Ora sappiamo molto di più sul cervello, con le neuroscienze che spiegano le sue proprietà fisiche e la psicologia che esplora le funzioni intangibili. Con l’aiuto di computer e altre nuove macchine, gli scienziati sono in grado di studiare la mente felina e fare incredibili scoperte che spiegano come pensano i gatti – e, in una certa misura, cosa pensano.
Gli ingranaggi della cognizione: come pensano i gatti
Dobbiamo ancora svelare completamente i misteri della mente umana, per non parlare della mente felina, ma sappiamo ancora un po ‘ di come i gatti pensano e sentono., Utilizzando le tecnologie di imaging cerebrale e applicando concetti della psicologia umana, siamo stati in grado di aggiungere sempre più dettagli al quadro generale della cognizione del gatto.
Emozioni
Descrivere le emozioni può essere difficile anche per gli esseri umani più consapevoli di sé. I gatti non possono parlare le nostre lingue, quindi sappiamo ancora meno dei loro sentimenti e di come li sperimentano. Ma quello che sappiamo è che provano molte delle stesse emozioni che proviamo noi, e sebbene le esprimano in modo molto diverso, sembrano sentirle altrettanto fortemente.
Le emozioni possono essere pensate come risposte a stimoli sensoriali., Suoni, panorami, odori, sapori e tocchi forniscono tutte informazioni sull’ambiente circostante del gatto. Le informazioni vengono elaborate con l’aiuto di istinti e ricordi, che infondono una o più emozioni – combinazioni di effetti fisiologici e attività mentale che dicono al gatto come reagire agli stimoli.
I gatti tendono a mostrare felicità in modi calmi e sobri: si rilassano, si allungano, chiudono gli occhi e fanno le fusa. Questo perché il comfort è una parte così grande della loro felicità., Quando qualcosa eccita un gatto, come il suono del cibo in preparazione o la sua persona preferita che arriva a casa, il suo comportamento diventa più vivace; un gatto eccitato vocalizzerà, farà jogging o correrà e strofinerà contro il suo proprietario (la versione di un gatto di un abbraccio!)
I gatti arrabbiati si gonfiano, inarcano la schiena e spingono indietro le orecchie mentre sibilano o ringhiano. La paura può sembrare simile, anche se un gatto timoroso può mostrare un comportamento più evitante come nascondersi o cercare di fuggire., Dopo aver sperimentato un tale stato d’animo, richiedono un periodo di raffreddamento proprio come facciamo noi-un po ‘ di tempo tranquillo da solo per elaborare l’incidente e calmarsi.
I gatti sembrano provare tristezza, anche se possono nasconderlo abbastanza bene. Simile alla depressione umana, la tristezza nei gatti si manifesta in gran parte in comportamenti alterati a lungo termine, come una diminuzione dell’appetito e perdita di interesse nel giocare o socializzare.
Ci sono emozioni più complesse che sentiamo (come preoccupazione, vergogna e amore) che sono meno comprese, spesso combinando più emozioni di base e coinvolgendo molte aree del cervello., Non sappiamo con certezza se i gatti sentano queste emozioni “più alte”, ma molte persone credono di provare almeno amore. Questo sembra essere supportato dall’immenso affetto che i gatti mostrano nei nostri confronti, anche quando non hanno bisogno di nulla.
Comunicazione
Senza capire come i gatti comunicano tra loro e con gli esseri umani, è impossibile capire come pensano., I gatti comunicano in gran parte attraverso il linguaggio del corpo e le espressioni facciali, ma usano anche molti tipi di vocalizzazioni che sono su misura per varie situazioni e partner di conversazione. Potremmo non essere in grado di tradurre direttamente ciò che dicono, ma possiamo capirne l’essenza, e forse un giorno saremo in grado di compilare un dizionario felino completo.
Anche se si dice spesso che i gatti percepiscono e trattano gli esseri umani semplicemente come grandi gatti dall’aspetto strano (che è vero in una certa misura) comunicano con gli esseri umani in modo molto diverso rispetto ad altri gatti., I miagolii sono riservati per l’uso con le persone, di solito come richiesta di cibo o attenzione. Sono uno dei migliori indicatori di ciò che un gatto sta pensando: se un gatto miagola, sta pensando a cosa puoi fare per questo.
D’altra parte, gran parte della comunicazione da gatto a gatto va non detta, trasmessa attraverso il movimento piuttosto che la parola. Ci sono eccezioni al divario di comunicazione uomo-gatto: l’aggressività è sempre mostrata mordendo, artigliando, urlando e sibilando. E l’affetto, indipendentemente dalla specie del suo destinatario, viene mostrato sfregando, toelettando e facendo le fusa.,
Lettura della Mente: che Cosa Gatti Pensare
Forse un giorno saremo in grado di vedere il mondo attraverso gli occhi di un gatto, di percepire e di elaborazione di stimoli allo stesso modo, la stessa sensazione di unità e desideri. Fino a quel giorno, possiamo solo fare supposizioni istruite su cosa pensano i gatti.
Attraverso l’analisi della loro comunicazione e del loro comportamento, possiamo ottenere piccoli scorci nei mondi interiori dei gatti e nei pensieri ricorrenti., Ecco alcune delle cose a cui probabilmente pensa il tuo gatto – forse la prossima volta che lo prendi a fissare nulla, in realtà ne ha uno in mente.
Cibo
Se il comportamento è un’indicazione, i gatti pensano al cibo tutto il tempo. Il pensiero di un pasto delizioso sembra apparire anche alla minima provocazione, dalla vista di entrare nella stessa stanza della sua ciotola di cibo a tutto ciò che suona vagamente come una lattina aperta. Quando lo farà, lo saprai dal picchiettio delle zampe che corrono lungo il corridoio e dal flusso infinito di miagolii bisognosi.,
In quanto componente fondamentale della sopravvivenza, non c’è da meravigliarsi che il cibo sia costantemente nella mente di un gatto. In natura, ogni decisione deve essere presa tenendo conto del pasto successivo, altrimenti c’è il rischio di fame. La spinta istintiva del tuo gatto a mangiare in ogni occasione rimane forte, quindi vacci piano quando inizia l’accattonaggio-non può essere aiutato!
Il passato
I gatti hanno ricordi molto forti, in particolare i loro ricordi a lungo termine. Con tali sensi intensificati di olfatto, vista e udito, sono in grado di registrare immagini mentali estremamente dettagliate delle loro esperienze., Anni dopo, sono ancora in grado di ricordare persone, luoghi e cose dal loro passato con incredibile precisione, esibendo le stesse emozioni che hanno fatto la prima volta.
È del tutto possibile che quando un gatto si allontana, fissando il muro o fuori da una finestra per niente per minuti o addirittura ore, stia riproducendo i ricordi del suo passato. Facciamo la stessa cosa, soprattutto quando siamo annoiati o quando ci viene ricordato un piccolo dettaglio da uno dei nostri ricordi., Forse il suono di una certa auto che passa fa ricordare al tuo gatto di aver sentito un’auto simile anni prima, il che poi lo fa ricordare il suo giocattolo preferito da quel momento, e in poco tempo si è perso nella memoria.
Sappiamo che il sonno gioca un ruolo importante nella codifica dei ricordi, e alcuni scienziati ritengono che i sogni siano almeno parzialmente composti da frammenti di vari ricordi, alcuni vecchi e altri appena formati. I gatti probabilmente non sognano tanto quanto noi (i loro periodi di sonno REM durano solo pochi minuti al giorno) ma quando lo fanno, forse stanno esercitando anche i loro ricordi., Il sonno del tuo gatto può essere solo quando fa il suo pensiero più astratto e complesso – quindi fai attenzione a non svegliarlo!
Tu
Se sei mai arrivato a casa per trovare il tuo gatto già in attesa vicino alla porta, pronto a strofinare sulle gambe e implorare per un petting, sai che eri nella sua mente. Ma la misura in cui questo è vero può sorprendervi. Molti comportamentisti teorizzano che housecats esistono in uno stato di kittenhood perpetua, percependo i loro proprietari come le loro madri, e si comportano di conseguenza.,
I bambini tendono a pensare alle loro madri tutto il tempo – quando trovano qualcosa di interessante, vogliono mostrare la mamma, e quando hanno bisogno di qualcosa, la mamma saprà come aiutare. I gattini sembrano trattare le loro madri allo stesso modo… e il comportamento del gatto adulto indica che anche il tuo gatto ti tratta in quel modo.
Ecco perché il tuo gatto viene a prenderti quando vede qualcosa di strano fuori dalla finestra, e perché insiste nel portarti topi e uccelli che cattura. Sei sempre nella parte posteriore della mente del vostro gatto, sempre lì per fornire aiuto, supporto e compagnia., A volte i gatti mostrano la loro gratitudine e affetto in modi strani, ma il messaggio principale è lì: sei importante e sei nei loro pensieri.
