Tecnologia & Scienza
Fossili osso mascellare trovato sulla spiaggia inglese rispetto al precedente detentore del record, da B. C.
Reuters
Inviato: 10 aprile 2018
Ultimo Aggiornamento: 10 aprile 2018
Un fossile di mandibola trovato su una spiaggia rocciosa inglese appartiene a uno dei più grandi animali marini mai registrati, un tipo di rettile marino chiamato ittiosauro che gli scienziati hanno stimato fino a 26 metri (85 piedi) di lunghezza — avvicinandosi alle dimensioni di una balenottera azzurra.,
Gli scienziati hanno detto lunedì che questo ittiosauro, che sembra essere il più grande rettile marino mai scoperto, visse 205 milioni di anni fa alla fine del periodo Triassico, dominando gli oceani proprio come i dinosauri stavano diventando i padroni indiscussi sulla terra. L’osso, chiamato surangolare, faceva parte della mascella inferiore.
I ricercatori hanno stimato la lunghezza dell’animale confrontando questo surangolare con lo stesso osso nel più grande scheletro di ittiosauro mai trovato, una specie chiamata Shonisaurus sikanniensis dalla Columbia Britannica che era lunga 21 metri (69 piedi)., L’osso appena scoperto era 25 per cento più grande.
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“Questo osso apparteneva a un gigante”, ha detto il paleontologo dell’Università di Manchester Dean Lomax.
“L’intera carcassa era probabilmente molto simile a una caduta di balena in cui una balena morta cade sul fondo del fondo del mare, dove un intero ecosistema di animali si nutre della carcassa per un tempo molto lungo. Dopo di ciò, le ossa si separano e sospettiamo che sia quello che è successo al nostro osso isolato.,”
Il collezionista di fossili Paul de la Salle, affiliato alla Etches Collection nel Dorset, in Inghilterra, ha trovato l’osso nel 2016 a Lilstock sulla costa inglese del Somerset lungo il canale di Bristol.
“La struttura era sotto forma di anelli di crescita, come quella di un albero, e avevo visto qualcosa di simile prima nelle fauci degli ittiosauri del tardo Giurassico”, ha detto.
Gli ittiosauri nuotarono negli oceani del mondo da 250 milioni di anni fa a 90 milioni di anni fa, predando calamari e pesci.
I più grandi erano più grandi di altri enormi rettili marini dell’età dei dinosauri come pliosauri e mosasauri. Solo le balene che alimentano i filtri di oggi sono più grandi. La balenottera azzurra, lunga fino a circa 30 metri (98 piedi), è il più grande animale vivo oggi e il più grande animale marino di sempre.,
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I ricercatori hanno stimato il nuovo ittiosauro a 20 a 26 metri (66 a 85 piedi di lunghezza).
Sembra appartenere a un gruppo di ittiosauri chiamati shastasauridi. Poiché i resti sono così incompleti, non è chiaro se rappresenti un nuovo genere di ittiosauro o sia un membro di un genere precedentemente identificato, ha detto il paleontologo Judy Massare della State University of New York College di Brockport.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista PLOS ONE.