Gene identificato nelle persone che hanno bisogno di poco sonno

In Sintesi

• gli Scienziati hanno scoperto un gene che induce la gente a naturalmente dormire meno di sei ore e mezza, ogni notte, senza alcun apparente effetti negativi.
• I risultati rivelano un meccanismo che influisce sulla qualità del sonno e suggeriscono una strada da studiare per nuovi trattamenti del sonno.,

Alcune persone hanno bisogno di meno sonno di altre e i ricercatori stanno iniziando a capire perché. junce / iStock / Getty Images Plus

Dormire a sufficienza è importante per una buona salute e il benessere. La quantità di sonno di cui hai bisogno cambia man mano che invecchi e le esigenze di sonno variano da persona a persona. La maggior parte degli adulti ha bisogno di dormire sette o più ore ogni notte. Non dormire abbastanza può portare a problemi di salute fisica e mentale.,

Il sonno sano implica non solo ottenere abbastanza ore di sonno, ma dormire al momento giusto del giorno e avere un sonno di buona qualità. Sonno di buona qualità significa che hai ottenuto abbastanza di due diverse fasi del sonno: rapid Eye Movement (REM)—il sonno profondo in cui avviene il sogno—e non-REM. Potresti non ottenere un sonno di qualità se non ti senti riposato dopo aver dormito abbastanza, ti svegli ripetutamente durante la notte o avverti sintomi di disturbi del sonno, come russare o ansimare per l’aria.,

Studi precedenti hanno portato all’identificazione di oltre 50 famiglie con persone che hanno bisogno di meno di sei ore e mezza di sonno a notte per sentirsi ben riposati. Per capire meglio perché alcune persone hanno bisogno di molto meno sonno rispetto alla maggior parte, un team guidato dal Dr. Ying-Hui Fu e dal Dr. Louis Ptáček presso l’Università della California, San Francisco, ha condotto uno studio in una famiglia con tre generazioni di dormienti naturalmente brevi per cercare geni coinvolti nei loro schemi di sonno insoliti. La ricerca è stata sostenuta in parte dal National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) del NIH., I risultati sono stati pubblicati online il 28 agosto 2019, su Neuron.

Utilizzando l’intero sequenziamento del genoma dell’esoma, i ricercatori hanno cercato mutazioni genetiche che solo i dormienti naturalmente brevi avevano. Hanno trovato una rara mutazione nel gene ADRB1 che veniva passato attraverso la famiglia. I membri della famiglia che hanno ereditato una copia di questo gene mutante hanno avuto un ciclo di sonno accorciato. Il gene ADRB1 codifica per il recettore β1-adrenergico. I recettori adrenergici si trovano su molte cellule del corpo e rispondono agli ormoni, compresi quelli noti per regolare il ciclo sonno/veglia.,

I ricercatori hanno scoperto che alcune cellule cerebrali esprimevano alti livelli del recettore β1-adrenergico. Queste cellule si trovavano in una regione del cervello coinvolta nella regolazione dei comportamenti del sonno chiamata pons dorsale. Le cellule cerebrali erano attive quando i topi erano in sonno REM o svegli, ma non durante il sonno non REM.

Per saperne di più sugli effetti della mutazione nel cervello, i ricercatori hanno creato topi geneticamente modificati con il gene alterato. I topi con la mutazione genetica dormivano quasi un’ora in meno ogni giorno rispetto ai topi normali., Avevano circa sette minuti in meno di sonno REM e 53 minuti in meno di sonno non REM.

Le cellule cerebrali con la mutazione ADRB1 hanno mostrato un’attività alterata e proprietà elettrofisiologiche, rendendole più facilmente attivabili. I topi con la mutazione hanno mostrato una maggiore attività delle cellule cerebrali con il recettore β1-adrenergico rispetto ai topi normali.

Quando i ricercatori hanno acceso le cellule cerebrali con il recettore β1-adrenergico durante il sonno non-REM usando una proteina attivata dalla luce, i topi si sono svegliati., Questi risultati suggeriscono che l’aumento dell’attività delle cellule cerebrali che promuovono la veglia può essere uno dei meccanismi alla base dei cicli di sonno naturalmente più brevi.

“Il sonno è complicato”, spiega Ptáček. “Non pensiamo che ci sia un gene o una regione del cervello che sta dicendo ai nostri corpi di dormire o svegliarsi. Questa è solo una delle tante parti.”

” Le traversine brevi naturali sperimentano una migliore qualità del sonno e l’efficienza del sonno”, afferma Fu. “Studiandoli, speriamo di imparare cosa fa dormire bene la notte, in modo che tutti noi possiamo essere dormienti migliori che conducono una vita più felice e più sana.,”

—di Tianna Hicklin, Ph. D.