L’arcipelago di Porto Rico si trova tra il Mar dei Caraibi e l’Oceano Atlantico Settentrionale, ad est della Repubblica Dominicana e ad ovest delle Isole Vergini. Situato nel nord-est del Mar dei Caraibi, Porto Rico è stata la chiave per l’Impero spagnolo fin dai primi anni di esplorazione, conquista e colonizzazione del Nuovo Mondo.,
Geografia di Puerto Rico
La topografia dell’isola principale è diviso in tre grandi regioni: la regione montuosa, che comprende la Cordigliera Centrale, Sierra de Luquillo, Sierra de Cayey e Sierra Bermeja, le pianure costiere e il nord del carso. La Cordillera Centrale si estende attraverso l’intera isola, dividendola nella regione settentrionale e meridionale. La regione di montagna rappresenta circa il 60% della superficie terrestre.,
L’arcipelago di Culebra, situato ad est di Porto Rico, a nord di Vieques e ad ovest delle Isole Vergini, è composto dall’isola principale di Culebra e da 28 isolotti disabitati. Prevalentemente montagnosa, l’isola di Culebra possiede spiagge rinomate.
ClimateEdit
Situato ai tropici, Porto Rico gode di una temperatura media di 81 °F (27 °C) durante tutto l’anno. Le stagioni non cambiano molto drasticamente., La temperatura nel sud è di solito alcuni gradi superiore al nord e le temperature nelle montagne interne centrali sono sempre più fresche rispetto al resto dell’isola. Il record di temperatura più alta è stato nella città di San German con 105 ° F (40.6 °C) e la registrazione minima è 39 °F (3.9 °C) in Aibonito. La stagione secca si estende da novembre a maggio, mentre la stagione delle piogge coincide con la stagione degli uragani atlantici da giugno a novembre.,
Fiumi e lakesEdit
Mappa del Río Piedras Spartiacque, anche conosciuta come la Baia di San Juan Estuario Spartiacque (2015), e termina nella Baia di San Juan
Puerto Rico ha laghi (nessuno di loro è naturale) e più di 50 fiumi. La maggior parte di questi fiumi nasce nella Cordillera Central, la principale catena montuosa di Porto Rico situata al centro dell’isola. I fiumi del nord dell’isola sono più grandi e con una capacità di flusso superiore a quelli del sud. Il sud è quindi più secco e più caldo del nord., Questi fiumi costituiscono 60 bacini idrografici in tutta l’isola, dove oltre il 95% del deflusso torna in mare.
Flora e faunaEdit
Mappa degli ecosistemi di Puerto Rico
a partire dal 1998, 239 piante, 16 uccelli e 39 anfibi/rettili hanno scoperto che sono endemiche dell’arcipelago di Puerto Rico. La maggior parte di questi (234, 12 e 33 rispettivamente) si trovano sull’isola principale., Le specie endemiche più riconoscibili e simbolo dell’orgoglio portoricano sono i Coquí (Eleutherodactylus spp.), piccole rane facilmente riconoscibili dal suono da cui prendono il nome. El Yunque National Forest, una foresta pluviale tropicale, ospita la maggior parte (13 su 16) di specie di Coquí. È anche sede di più di 240 piante, 26 delle quali sono endemiche, e 50 specie di uccelli, tra cui l’amazzonia portoricana in pericolo critico (Amazona vittata).,
ForestsEdit
Verde di Puerto Rico, come si è visto in un OpenStreetMap mappa di Puerto Rico
le Foreste di Puerto Rico sono ben rappresentati dalla flora di Luquillo Foresta Sperimentale (LEF), Long Term Ecological Research Network sito gestito dagli Stati Uniti Forest Service e Università di Puerto Rico., In questo sito, ci sono quattro zone di vita principali, delineate sulla base della temperatura e delle precipitazioni (sistema Holdridge), nei monti Luquillo: foreste pluviali subtropicali umide e subtropicali si trovano a quote basse e medie, piogge montane inferiori e foreste umide montane inferiori ad alte quote. C’è anche un’area di foresta umida subtropicale a basse quote sul versante sud-ovest.
La foresta di Tabonuco, così chiamata per l’albero dominante di tabonuco (Dacryodes excelsa), copre pendii inferiori a circa 610 m (2.000 ft)., Negli stand ben sviluppati gli alberi più grandi superano i 98 piedi (30 m) di altezza, c’è una chioma abbastanza continua a 66 piedi (20 m), e il sottobosco ombreggiato è moderatamente denso. Gli alberi di Tabonuco sono particolarmente grandi sulle creste, dove sono saldamente radicati nel substrato roccioso e collegati tra loro da innesti di radici. Ci sono circa 168 specie di alberi nella foresta di tabonuco.
La foresta del Colorado, chiamata così per il grande albero del Colorado (Cyrilla racemiflora), inizia sopra la foresta di tabonuco e si estende fino a circa 3.000 piedi (910 m). Il suo baldacchino raggiunge solo circa 49 ft (15 m)., I terreni sono saturi e le stuoie di radici sopra il terreno sono comuni. Ci sono circa 53 specie di alberi in questo tipo di foresta. A questa stessa altitudine, ma in zone particolarmente ripide e umide, si trova la foresta di palme, pesantemente dominata dalla sierra palm (Prestoea montana). Macchie di foresta di palme si trovano anche in aree ripariali sature nella foresta di tabonuco. La foresta di palme raggiunge circa 15 m di altezza.
Alle altitudini più elevate si trova la foresta nana, una fitta foresta corta fino a 9,8 ft (3,0 m), su terreni saturi., Qui gli alberi sono coperti da muschi epifiti e piante vascolari, in particolare bromelie, e queste coprono anche ampie aree del terreno. Ascendendo i monti Luquillo attraverso questi tipi di foresta, l’altezza e il diametro medio dell’albero, il numero di specie arboree e l’area basale (area della sezione trasversale degli steli degli alberi) tendono a diminuire, mentre la densità dello stelo aumenta.
Ci sono più di 89 specie di alberi nella LEF. I più comuni sono Prestoea acuminata, Casearia arborea, Dacryodes excelsa, Manilkara bidentata, Inga laurina e Sloanea berteroana., Le specie arbustive comuni sono Palicourea croceoides, Psychotria berteriana e Piper glabrescens. Erbe, felci, e forbi sono frequenti sul terreno, soprattutto nelle lacune baldacchino; epifite sono abbastanza comuni, e viti sono rari.
Le foreste secche portoricane sono dominate da piante delle famiglie Rubiaceae, Euphorbiaceae e Myrtaceae. A questo proposito sono simili alle foreste secche giamaicane, ma differiscono nettamente dalle foreste secche sulla terraferma del Sud e Centro America, che sono dominate da Fabaceae e Bignoniaceae.,
Mario Javier Fernandez-Vega è un forestale portoricano che utilizza tecniche selvicole. Fernandez sta attualmente sviluppando metodi forestali all’avanguardia noti come “Modello Borincano”. Il modello sfrutta la diversità delle nicchie ecologiche nelle foreste portoricane e nei regimi di disturbo nativi per formulare pratiche uniche adatte alle foreste del territorio. Circa il suo modello Fernandez è stato conosciuto per commentare, “Soy de aquí como el coquí” Io sono da qui, proprio come il Coquí, un assioma patriottico comune che viene utilizzato per dimostrare i loro legami nativi per l’isola., Il Coquí e le sue vocalizzazioni uniche sono indigene dell’isola di Porto Rico. Tuttavia, ci sono fiorenti popolazioni di Coquí che, come il popolo di Porto Rico, sono stati trasportati sull’isola di Hawaii. Il Coquí è visto come una minaccia ecologica alle Hawaii, dove il suo canto di co kee co kee è trovato per essere un irritante da molti. Inutile dire che gli sforzi per sradicare la sua presenza alle Hawaii non è un problema popolare tra i portoricani.