Solo cinque donne sono menzionate da San Matteo nella sua genealogia di Gesù, che stiamo esplorando questo Avvento insieme Pregate mentre andate. Due dei cinque sono Raab e Rut, rispettivamente madre e moglie di Boaz; e la loro inclusione rivela alcune sorprendenti verità sulla fede. David M. Neuhaus SJ chiede cosa possiamo imparare da queste donne, e dal contesto in cui le loro storie sono raccontate, mentre continuiamo a porre la domanda, Gesù: Chi ti credi di essere?,
Il Vangelo di San Matteo inizia con la genealogia di Gesù Cristo che ci porta da Abramo fino a ‘Giuseppe, marito di Maria, da cui nacque Gesù’ (Matteo 1,16). In questa composizione supremamente teologica, Matteo tesse il nuovo, ‘Gesù called che è chiamato il Messia’, nelle fibre del vecchio, le generazioni di Israele prima dell’arrivo di Gesù. Il testo viene letto alla Messa poco prima di Natale, facendo inciampare molti sacerdoti che cercano di aggirare i nomi ebraici sconosciuti. Tuttavia, quei nomi velano alcune sorprese piuttosto sorprendenti.,
Tra quelle tante sorprese, quella che attira sempre la mia attenzione è quella nascosta nelle parole ‘Salmon il padre di Boaz da Raab, e Boaz il padre di Obed da Rut’ (Matteo 1:5). La genealogia è un affare prevalentemente patriarcale: padri che hanno figli, da Abramo all’inizio, a Giacobbe, il padre di Giuseppe, verso la fine della genealogia. L’ultima sorpresa è che Gesù nascerà da Maria, la moglie di Giuseppe, mentre Giuseppe sarà proclamato padre che non è realmente padre dall’angelo che annuncia la gravidanza di Maria prima che Giuseppe l’abbia portata in casa sua., La sorpresa del ruolo di Maria nella genealogia è stata prefigurata nelle altre quattro donne menzionate nel testo: Tamar, Raab, Rut e la moglie di Uria. Ognuna di queste donne nasconde una sorpresa nello svolgersi delle generazioni. Esaminiamo più in dettaglio la doppia sorpresa di Raab e Rut.
Raab il Cananeo appare nei capitoli 2 e 6 del Libro di Giosuè (il Libro di Gesù se stiamo leggendo la nostra bibbia in greco). Il suo nome, ‘largo come una strada’, indica con non piccolo grado di umorismo rozzo la sua professione: una puttana., I due uomini inviati da Giosuè come spie a Gerico trascorrono la notte in casa sua. Gli uomini alieni nella casa di una prostituta normalmente non destano sospetti. Tuttavia, il re di Gerico è stato avvertito della loro venuta e, supponendo che gli uomini stranieri sarebbero stati trovati nella casa di Raab, le ordina di portarli fuori. Sfida il re proteggendo le spie e poi ci sorprende ancora di più quando professa la sua fede: “Il Signore tuo Dio è davvero Dio nei cieli di sopra e sulla terra di sotto” (Giosuè 2:11)., Introdotto come una puttana, lei si ricorda ora di Lot, rifiutandosi di consegnare i due angeli ai reclama mob in Sodoma, ma anche più di altri salvatore delle donne nella storia d’Israele, sia Israelita e stranieri: le ostetriche in Egitto, Shiphrah e Pua, che salva l’Israelita figli maschi (Esodo 1); Yocheved, Miriam e la figlia del Faraone, che salva il bambino Mosè (Esodo 2); e Sefora, Madianita, che salva Mosè l’ira di Dio (Esodo 4).
La fede di Raab salverà lei e tutta la sua famiglia., Gerico è destinato alla distruzione e il Libro del Deuteronomio ci ha già informato della sorte delle città che gli Israeliti conquisteranno nel paese: “Quanto alle città di questi popoli che il Signore tuo Dio ti dà in eredità, non devi lasciare che tutto ciò che respira rimanga vivo” (Deuteronomio 20:16)., Perciò, la grande sorpresa di Gerico non è che Giosuè ordina il massacro di ogni essere vivente – ‘La città e tutto ciò che è in essa sarà dedicato al Signore per la rovina “(Giosuè 6:17) – ma piuttosto che Raab e la sua famiglia si sono salvati: “Solo Rahab, la prostituta e tutti coloro che sono con lei nella sua casa, dal vivo, perché ha nascosto i messaggeri che abbiamo inviato a” (Giosuè 6:17). Osiamo sperare che tutti i cittadini si radunassero nella sua casa e fossero salvati con lei a causa della sua fede, e che nessuno morisse il giorno in cui caddero le mura di Gerico perché tutti trovarono rifugio nell’ampiezza della sua casa?,
La storia della fede di Raab è solo metà della sorpresa nel Libro di Giosuè. L’altra metà è rivelata nel capitolo 7, che racconta la storia del tradimento dell’israelita Acan. Avremmo potuto essere tentati di credere che l’elezione di Dio di Israele stabilisce un confine permanente e impermeabile tra ‘scelti da Dio’ e i pagani, ma la storia di Acan, subito dopo Raab, illustra ulteriormente che questo è tutt’altro che vero. Parallelamente alla sorpresa della fede di Raab c’è la triste storia del tradimento di Acan alla fede.,
Acan, figlio di Carmi della tribù di Giuda, un israelita, prende parte alla conquista di Gerico. Il comando di Dio di non prendere bottino da Gerico è chiarissimo: ‘allontanatevi dalle cose devote alla distruzione, in modo da non desiderare e prendere nessuna delle cose devote e fare del campo d’Israele un oggetto di distruzione, recandogli difficoltà. Ma tutto l’argento e l’oro, e gli oggetti di bronzo e di ferro, sono sacri al Signore; andranno nel tesoro del Signore’ (Giosuè 6:18-19). Acan ruba da Dio e nasconde il bottino nella sua tenda., Il suo crimine sarà svelato solo quando gli israeliti incontreranno la sconfitta nel prossimo round di battaglia, cercando di conquistare la città di Ai. Abbandonati da Dio, gli Israeliti vengono respinti e Giosuè (Gesù), gridando a Dio, viene informato del peccato che è entrato nel popolo attraverso Acan. Il destino di Acan è lo stesso di quello riservato a Gerico. Questa triste storia del tradimento trova eco negli Atti degli Apostoli (capitolo 5) nel racconto di Anania e Saffira, le prime due a morire dopo la Pentecoste a causa del loro tradimento nel rubare ciò che era stato dato al Signore.,
Il parallelo tra Raab e Acan porta a casa che Dio cerca la fedeltà e non sempre la troverà tra coloro che affermano di essere eletti da Dio. Anziché, fede a volte irradiare da quei luoghi meno attesi, anche la casa di una puttana cananea.
È interessante notare che Matteo è l’unico scrittore biblico a dirci che Raab era la suocera di Rut. Nell’Antico Testamento, sono apparentemente non correlati. Ruth non è una puttana, ma un Moabita, un membro di un popolo disprezzato., La Legge di Mosè afferma senza ambiguità: ‘Nessun Ammonita o Moabita sarà ammesso all’assemblea del Signore. Fino alla decima generazione, nessuno dei loro discendenti sarà ammesso all’assemblea del Signore (…) Tu non promuoverai mai il loro benessere o la loro prosperità finché vivrai ” (Deuteronomio 23:3;6). Questi popoli, presumibilmente discendenti dalle relazioni incestuose tra Lot e le sue figlie (Genesi 19:37-38), cercarono di maledire Israele sulla strada per la terra (Numeri 22-24).,
La storia di Rut segue la descrizione dell’oscurità che cade su Israele nella terra ai giorni dei Giudici. Il peccato è ovunque negli ultimi cinque capitoli del Libro dei Giudici come il popolo è descritto come cadere in idolatria e guerra civile, questi sono forse tra i capitoli più violenti della Bibbia. Il ritornello spesso ripetuto in questi capitoli conclude anche il libro: ‘In quei giorni non c’era re in Israele; tutto il popolo ha fatto ciò che era giusto ai propri occhi’ (Giudici 21:25)., Il re di Israele, Dio, che aveva portato il popolo dall’Egitto nella terra del latte e del miele, era stato brutalmente cacciato dalla storia da un popolo che viveva nel peccato. Mentre erano stati scelti per proclamare il Regno di Dio con vite vissute nella fede, le loro scelte li avevano portati molto fuori strada.
Il Libro di Rut si apre con l’evocazione del tempo dei giudici. Rut, la moglie moabita di un israelita che è morto, giura fedeltà alla sua vedova suocera, Naomi, e torna con lei dopo la perdita dei due figli di Naomi alla loro terra ancestrale di Betlemme., Mentre si incamminano, Rut fa una professione di fede che l’ha immortalata come ideale di fede per ebrei e cristiani: “Dove andrete, andrò io; dove alloggerete, alloggerò io; il vostro popolo sarà il mio popolo e il vostro Dio il mio Dio” (Rut 1:16). La donna moabita non solo è stata ammessa all’assemblea del Signore, ma è diventata un modello di fede.
Questa ammissione nell’assemblea del Signore, nonostante ciò che afferma la Legge, può avere senso solo se ci rendiamo conto che Betlemme nei capitoli finali del Libro dei Giudici è l’epicentro stesso delle tenebre del peccato., Il sacerdote che inizia l’idolatria e la donna la cui morte orribile provocherà la guerra civile che infuria in Israele sono entrambi di Betlemme. Come farà Dio a portare la luce nel mondo se il popolo che Dio ha scelto per essere una luce per le nazioni ha scelto le tenebre invece della luce? Dio ha bisogno di un nuovo Abramo, che è disposto a lasciare ‘terra, affine e casa del padre’ (Genesi 12:1), per aprire una via per il rientro di Dio nella storia. Dio trova che il nuovo Abramo in Rut il Moabita, che viene a Betlemme oscura irradiando la luce della sua fede.,
A Betlemme, Ruth inizierà una nuova vita, sposando Boaz e diventando la bisnonna del re Davide. Matteo ci dice che Rut la Moabita non solo riceve un nuovo marito per sostituire Chilion, figlio di Naomi, ma insieme a Naomi, riceve una nuova suocera, Raab, la puttana cananea, lei stessa una luce splendente di fede.
La presenza di Raab e Rut nella genealogia di Gesù dovrebbe scioccarci all’inizio: una prostituta e un moabita., Mentre meditiamo su queste due donne di fede sorprendenti durante questo tempo di Avvento, entrambe luci radiose inaspettate nella genealogia, cerchiamo di essere meno veloci nel giudicare coloro che sembrano essere estranei. La luce può brillare dai luoghi più inaspettati e se lo lasciamo, penetrerà anche nelle nostre tenebre.
P. David M. Neuhaus SJ è Vicario Patriarcale latino all’interno del Patriarcato Latino di Gerusalemme. Egli è responsabile per i cattolici di lingua ebraica in Israele, così come le popolazioni migranti cattolici., Insegna Sacra Scrittura al Seminario del Patriarcato Latino e all’Istituto Teologico Salesiano di Gerusalemme e tiene anche lezioni allo Yad Ben Zvi.
1. Abramo, Isacco e Giacobbe 3. Davide e Salomone
4. Ieconia
5. Zaccaria, Elisabetta e Giovanni 6. Maria e Giuseppe
Per ulteriori riflessioni, prova a pregare mentre vai al ritiro dell’Avvento, ‘Tutte le generazioni’. Ascolta >>