Il rapporto sullo stato degli ecosistemi mondiali rileva che le attività umane e il cambiamento climatico hanno alterato significativamente gli habitat come le barriere coralline.Credit: The Ocean Agency / XL Catlin Seaview Survey
Fino a un milione di specie vegetali e animali affrontano l’estinzione, molte in decenni, a causa delle attività umane, dice il rapporto più completo ancora sullo stato degli ecosistemi globali.,
Senza un’azione drastica per conservare gli habitat, il tasso di estinzione delle specie — già da decine a centinaia di volte superiore alla media negli ultimi dieci milioni di anni — non farà che aumentare, afferma l’analisi. I risultati provengono da un gruppo sostenuto dalle Nazioni Unite chiamato Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES).
Secondo il rapporto, le attività agricole hanno avuto il maggiore impatto sugli ecosistemi da cui le persone dipendono per il cibo, l’acqua pulita e un clima stabile., La perdita di specie e habitat rappresenta un pericolo per la vita sulla Terra quanto il cambiamento climatico, afferma un riassunto del lavoro, pubblicato il 6 maggio.
L’analisi distilla i risultati di quasi 15.000 studi e rapporti governativi, integrando informazioni provenienti dalle scienze naturali e sociali, dai popoli indigeni e dalle comunità agricole tradizionali. Si tratta della prima grande valutazione internazionale della biodiversità dal 2005. I rappresentanti dei governi 132 si sono incontrati la scorsa settimana a Parigi per finalizzare e approvare l’analisi.,
La biodiversità dovrebbe essere in cima all’agenda globale insieme al clima, ha dichiarato Anne Larigauderie, segretario esecutivo dell’IPBES, in una conferenza stampa del 6 maggio a Parigi, in Francia. “Non possiamo più dire che non lo sapevamo”, ha detto.
“Non abbiamo mai avuto una singola dichiarazione unificata dai governi del mondo che chiarisca in modo inequivocabile la crisi che stiamo affrontando per la vita sulla Terra”, afferma Thomas Brooks, chief scientist presso l’Unione internazionale per la conservazione della natura a Gland, in Svizzera, che ha contribuito a modificare l’analisi della biodiversità., “Questa è davvero la novità assolutamente fondamentale che vediamo qui.”
Senza” cambiamenti trasformativi ” per i sistemi economici, sociali e politici del mondo per affrontare questa crisi, il pannello IPBES proietta che le perdite di biodiversità importanti continueranno a 2050 e oltre. ” Stiamo erodendo le fondamenta stesse delle nostre economie, mezzi di sussistenza, sicurezza alimentare, salute e qualità della vita in tutto il mondo”, afferma il presidente di IPBES Robert Watson, chimico atmosferico presso l’Università di East Anglia a Norwich, nel Regno Unito.,
Rimodellare la vita sulla Terra
Circa il 75% della terra e il 66% delle aree oceaniche sono stati “significativamente alterati” dalle persone, guidati in gran parte dalla produzione di cibo, secondo il rapporto IPBES, che sarà pubblicato per intero entro la fine dell’anno. Le operazioni colturali e zootecniche attualmente cooptano oltre il 33% della superficie terrestre e il 75% delle sue risorse di acqua dolce.
Le attività agricole sono anche tra i maggiori contributori alle emissioni umane di gas serra., Rappresentano circa il 25% delle emissioni totali dovute all’uso di fertilizzanti e alla conversione di aree come le foreste tropicali per coltivare colture o allevare bestiame come il bestiame. Le minacce agricole agli ecosistemi aumenteranno solo quando la popolazione mondiale continuerà a crescere, secondo l’analisi IPBES.
Le prossime maggiori minacce per la natura sono lo sfruttamento di piante e animali attraverso la raccolta, il disboscamento, la caccia e la pesca; il cambiamento climatico; l’inquinamento e la diffusione di specie invasive., Il rapporto IPBES rileva che l’abbondanza media di piante, animali e insetti nativi è diminuita nella maggior parte dei principali ecosistemi di almeno il 20% dal 1900 a causa delle specie invasive.
Il rapporto traccia legami inestricabili tra perdita di biodiversità e cambiamento climatico. Si stima che il 5% di tutte le specie sarebbe minacciato di estinzione da 2 °C di riscaldamento al di sopra dei livelli preindustriali-una soglia che il mondo potrebbe violare nei prossimi decenni, a meno che le emissioni di gas serra non siano drasticamente ridotte. La Terra potrebbe perdere il 16% della sua specie se l’aumento medio della temperatura globale supera i 4,3 °C., Tale danno agli ecosistemi minerebbe gli sforzi globali per ridurre la povertà e la fame e promuovere uno sviluppo più sostenibile, afferma il rapporto IPBES.
Tirando indietro dal baratro
Gli scienziati potrebbero cavillare su alcune stime di estinzione e altri dettagli, ma il rapporto non tira pugni quando descrive come gli esseri umani hanno alterato gli ecosistemi della Terra, dice Stuart Pimm, un ecologo presso la Duke University di Durham, North Carolina.,
Il mondo può invertire questa crisi della biodiversità, dice il rapporto, ma per farlo saranno necessarie politiche ambientali proattive, la produzione sostenibile di cibo e altre risorse e uno sforzo concertato per ridurre le emissioni di gas serra.
L’IPBES rapporto è solido sulla scienza, ma il pannello dovrebbe fare di più quando si tratta di delineare soluzioni pratiche per i governi, le imprese e le comunità, dice Peter Bridgewater, un ecologo presso l’Università di Canberra, che ha condotto un’analisi separata — pubblicato il 29 aprile — l’efficacia della biodiversità del pannello., Tale rapporto, commissionato dall’IPBES, raccomandava all’organismo di sviluppare partenariati con i governi e le comunità e di valutare le politiche che possono essere implementate a livello locale e nazionale.
Nonostante tali carenze, il rapporto IPBES contribuirà a fissare l’agenda quando i governi negoziano nuovi obiettivi di conservazione per il prossimo decennio alla Convenzione delle Nazioni Unite sulla biodiversità il prossimo anno, dice Brooks. “Allora avremo bisogno di vedere l’attuazione in tutti i settori della società”, dice. “Questo è quando vedremo una differenza.”