La forma sindaco-sindaco di solito consiste in un sindaco eletto dagli elettori come capo del ramo esecutivo e un consiglio unicamerale come ramo legislativo.
Nella forma di sindaco forte, al sindaco eletto viene data un’autorità amministrativa quasi totale e una chiara e ampia gamma di indipendenza politica, con il potere di nominare e licenziare i capi dipartimento senza l’approvazione del consiglio o il contributo pubblico., In questo sistema, il forte-sindaco prepara e amministra il bilancio della città, anche se che il bilancio spesso deve essere approvato dal consiglio. Gli abusi di questa forma hanno portato allo sviluppo della forma di consiglio–manager del governo locale e alla sua adozione ampiamente in tutti gli Stati Uniti.
In alcuni governi a sindaco forte, il sindaco nominerà un chief Administrative officer che supervisionerà i capi dipartimento, preparerà il budget e coordinerà i dipartimenti. Questo ufficiale è talvolta chiamato un city manager., Mentre il termine city manager è usato nella forma consiglio-manager del governo municipale, il manager nella variante forte-sindaco è responsabile solo per il sindaco.
La maggior parte delle grandi e grandi città americane utilizza la forma sindaco forte del sistema sindaco-consiglio, mentre le città americane di medie e piccole dimensioni tendono ad utilizzare il sistema consiglio–manager.