Questo articolo riguarda la creatività nella musica. E non una varietà qualsiasi – si tratta del tipo più raro di creatività musicale che ha resistito alla prova del tempo. Con questo intendo la creazione di composizioni che le persone stanno ancora ascoltando-e sono profondamente commosse da-un secolo o più dopo che il pezzo è stato scritto per la prima volta. Sebbene la Quinta Sinfonia di Beethoven sia stata concepita più di duecento anni fa, è ancora eseguita e registrata oggi., Frammenti della sinfonia, in particolare il motivo dee-dee-dee-dah che apre il primo movimento, hanno persino invaso la cultura popolare. Il quinto può essere ascoltato nelle colonne sonore del cinema, nelle improvvisazioni jazz o nella commedia spoofs.So cosa ci vuole per creare un capolavoro immortale?
Una risposta fin troppo ovvia è: Devi essere un genio musicale! Queste opere classiche sono presumibilmente il risultato di lampi di intuizione o estasi di ispirazione che solo i veri geni sperimentano. Ma questo non fa solo la domanda?, Dire che i geni creano capolavori non ci dice nulla a meno che non sappiamo qualcosa sulle origini del genio. Affermare che ci vuole un Beethoven per scrivere una quinta richiede quindi che impariamo cosa serve per diventare Beethoven.
Fortunatamente, questa domanda è stata affrontata da vari psicologi impegnati nella ricerca scientifica., Per “scientifico” intendo indagini che (a) raccolgono campioni di compositori di dimensioni ragionevoli piuttosto che impegnarsi in studi su singoli casi, (b) quantificano le variabili rilevanti per ipotesi sostanziali esplicitamente dichiarate e (c) sottopongono tali variabili ad analisi statistiche che testano precisamente tali ipotesi. Permettetemi di delineare una breve storia di queste indagini scientifiche riguardanti il genio creativo nella musica classica.,
Ultima metà del 19 ° secolo
Il primo psicologo alle prese con questo problema non era altro che il notevole scienziato Francis Galton nel suo classico genio ereditario del 1869. Come suggerisce il titolo, Galton stava cercando di dimostrare che il genio è stato ereditato – nato, non fatto. Pertanto, l’eminenza in un dato dominio dovrebbe essere eseguita in linee familiari. Per fare il suo caso, ha dedicato un capitolo a presentare le relazioni di sangue per i geni in ogni grande area di realizzazione. Uno di questi capitoli è stato assegnato ai compositori classici., Ad esempio, Galton ha sottolineato che Johann Sebastian Bach non solo proveniva da un distinto pedigree di musicisti, ma anche che è stato padre di quattro compositori notevoli, vale a dire, Wilhelm Friedemann Bach, Carl Philipp Emanuel Bach, Johann Christoph Friedrich Bach e Johann Christian Bach – il cosiddetto ‘Londra’
o ‘inglese’ Bach. Eppure Galton ha anche dovuto ammettere l’intrusione di eccezioni., Il miglior pedigree che potesse inventare per Ludwig van Beethoven era ripetere una voce riprovevole che questo genio compositivo fosse il figlio illegittimo del re Federico il Grande di Prussia, un flautista e compositore dilettante!
Lo studio di Galton è stato spesso criticato per aver trascurato il ruolo delle influenze ambientali. In effetti, la prima critica importante fu pubblicata solo pochi anni dopo da Candolle (1873) – uno scienziato che, ironicamente, Galton aveva esplicitamente identificato come proveniente da un distinto pedigree!, Anche se questo problema è estremamente complesso, è evidente che non possiamo escludere la possibilità che lo sviluppo del genio musicale rifletta nutrimento tanto quanto la natura. Dopotutto, Mozart fu addestrato direttamente da suo padre, egli stesso un musicista di nota. E J. S. Bach insegnò ai suoi figli. Anche Beethoven aveva un padre musicista che lo ha cresciuto per diventare un altro Mozart.
Prima metà del 20 ° secolo
Sebbene Galton (1869) attribuisse il genio all’intelligenza, in realtà non poteva misurare l’intelligenza dei suoi geni campionati (la maggior parte dei quali erano comunque deceduti)., Tuttavia, quasi mezzo secolo dopo uno degli ammiratori di Galton, Lewis M. Terman, fu in grado di adattare la misura dell’intelligenza Binet–Simon nel test del QI di Stanford–Binet. Più sorprendentemente, Terman (1917) ha mostrato come i punteggi IQ potrebbero essere stimati da informazioni biografiche sullo sviluppo intellettuale di una persona. Terman ha specificamente stimato che il QI di Galton doveva essere vicino a 200! Quasi un decennio dopo uno degli studenti di dottorato di Terman, Catharine Cox (1926), applicò la stessa strategia a 301 eminenti creatori e leader della storia., Usando queste stime del QI è stata in grado di trovare una correlazione positiva tra il QI e l’eminenza che l’individuo ha raggiunto nel suo campo. Sebbene Terman (1940) in seguito abbia affermato che “le stime del QI di questo tipo non devono essere prese troppo alla lettera” (p.295), i ricercatori successivi, utilizzando metodi più sofisticati e controlli statistici, hanno convalidato entrambi questi punteggi e la loro correlazione con l’eminenza (ad esempio, Simonton, 2006). I risultati ottenuti sono paragonabili a quelli ottenuti dalla Stanford–Binet e da altri test di intelligenza standard.,
Di conseguenza, vale la pena di esaminare gli 11 compositori classici segnati nell’indagine di Cox (1926). Alcuni erano molto brillanti. Pertanto, il QI di Wolfgang Amadeus Mozart è stato stimato tra 150 e 155 – chiaramente a livello di genio. Altri non erano così nitidi. Tra gli sfortunati c’era Christoph Willibald Gluck, con una stima compresa tra 110 e 115, o circa lo stesso livello di uno studente universitario medio. Beethoven, in confronto, è caduto nel mezzo del branco, con un punteggio tra 135 e 140, o abbastanza intelligente per unirsi Mensa., Tuttavia, ho calcolato la correlazione tra il QI stimato e l’eminenza solo per questi 11 compositori.54. Qui la stima del QI è il punteggio di Cox per le età da 0 a 17 corretto per l’affidabilità dei dati e la misura di eminenza proviene dalla stima di James McKeen Cattell (1903) basata sulla quantità di spazio che i geni hanno ricevuto in diversi lavori di riferimento standard.
Sebbene la corrispondenza tra QI ed eminenza non sia perfetta, Cox (1926) non si aspetterebbe che sia così., Ha anche valutato i tratti della personalità e poi ha usato queste valutazioni per dimostrare che il carattere era cruciale quanto l’intelletto nell’emergere di alti risultati. Compositori eccezionali, in particolare, esibivano un ‘grado di sentimento estetico’, ‘desiderio di eccellere’, ‘fede nei propri poteri’, ‘originalità delle idee’, ‘lavorare verso un obiettivo lontano’, ‘persistenza di fronte
di ostacoli’ e ‘determinazione tranquilla’ (p.202). I fattori motivazionali sembravano essere particolarmente critici., Come osservò dei geni in generale ‘ “l’intelligenza alta ma non la più alta, combinata con il più grande grado di persistenza, raggiungerà una maggiore eminenza rispetto al più alto grado di intelligenza con un po’ meno persistenza” (p.187).
Quindi Beethoven potrebbe non aver avuto l’intelligenza di Mozart, ma aveva più che sufficiente persistenza per compensare.
Ultima metà del 20 ° secolo
Né Galton né Cox erano distintamente interessati a compositori classici., Questi ultimi sono stati semplicemente gettati in un grande gruppo di geni insieme a politici, generali, filosofi, scrittori e artisti visivi. Eppure potrebbe richiedere uno sguardo più esclusivo a tali compositori per capire pienamente quello che serve per diventare un genio duraturo.
Fortunatamente, poiché alcuni psicologi sono anche appassionati di musica classica, un certo numero di articoli si sono concentrati proprio su questo gruppo di geni. Meglio ancora, questi studi usano comunemente campioni molto grandi, a volte grandi come 696 (Simonton, 1977b). Tali campioni hanno due risorse., In primo luogo, consentono l’uso di metodi multivariati più avanzati, che forniscono un maggiore controllo per le associazioni spurie e gli errori di misurazione. In secondo luogo, permettono l’inclusione di molti compositori più oscuri. Questa variazione ampliata nella realizzazione e nell’eminenza ci permette di discernere ciò che separa il grano dalla pula. Nel loro insieme, queste pubblicazioni portano al seguente profilo generale del genio musicale nella musica classica.
In primo luogo, era più frequentemente il primogenito della famiglia (Schubert et al., 1977)., Era anche più probabile che nascesse vicino al centro dell’attività musicale per la sua giornata, dove poteva ricevere la migliore formazione ed essere esposto ai migliori modelli di ruolo (Simonton, 1977b). Ha iniziato il suo apprendistato in tenera età, ma ha anche progredito attraverso la formazione molto più rapidamente del normale (Simonton, 1991a). Mozart iniziò giovane e finì giovane.
In secondo luogo, dopo aver avviato la sua carriera, tendeva ad essere molto prolifico, producendo un gran numero di composizioni, anche se non tutte sono capolavori (Simonton, 1977a)., Così prolifici sono i grandi compositori che una manciata di loro rappresentano la maggior parte delle opere che compongono il repertorio classico. Dei circa 250 compositori che hanno contribuito ad almeno un’opera di fama duratura, solo 16 sono responsabili di circa la metà di tutte le opere eseguite, e solo tre-Bach, Mozart e Beethoven – hanno contribuito per quasi il 18% (Moles, 1958/1968).
In terzo luogo, il primo capolavoro del compositore è emerso dalla sua penna in età molto giovane, quasi spesso alla fine degli anni ‘ 20, e il suo ultimo capolavoro è apparso più spesso verso la fine della sua vita (Simonton, 1991a)., A volte ha anche prodotto quello che potrebbe essere considerato un canto del cigno in buona fede poco prima di morire (Simonton, 1989). Tuttavia, la sua singola composizione più acclamata tendeva ad emergere quando era alla fine degli anni ’30 o all’inizio degli anni’ 40 (Simonton, 1991a). Le uniche eccezioni a questa regola sono le cosiddette “meraviglie one-hit” che tendono a raggiungere il picco in età insolitamente giovane (Kozbelt, 2008).
Quarto, una volta che il compositore si è fatto un nome con le sue opere più grandi, la sua posizione con i posteri tendeva ad essere sicura, con solo piccoli alti e bassi (Farnsworth, 1969; Simonton, 1991b)., La stabilità della sua reputazione postuma riflette il successo duraturo delle composizioni che ha contribuito al repertorio classico. In effetti, la popolarità di una composizione nel repertorio attuale è fortemente legata al modo in cui il pubblico ha ricevuto l’opera durante la sua prima esecuzione (Simonton, 1998). Abbiamo anche fatto progressi nell’identificare i tratti estetici che trasformano una composizione in un capolavoro (Simonton, 1994, 1995). Ad esempio, le composizioni durevoli raggiungono un delicato equilibrio tra originalità e intelligibilità (Simonton, 1980, 1987)., Le opere banali producono troppo facilmente noia mentre le opere difficili provocano troppo facilmente ansia se non disgusto (Simonton, 2001). Molto tempo fa Berlyne (1971) chiamò questa relazione invertita-U la “curva di Wundt”, dopo un’idea promossa dallo stesso fondatore della psicologia scientifica.
Il lettore sensibile avrà notato che ho usato pronomi maschili in tutto. La musica classica è dominata dagli uomini in una misura più estrema di quella vista in quasi ogni altra area di realizzazione (Murray, 2003)., Eppure ci sono state grandi donne compositrici: personalmente annovero Hildegard di Bingen come il mio genio musicale preferito in assoluto del Medioevo europeo. Inoltre, non ci può essere dubbio che la rappresentazione delle donne tra i compositori classici è aumentata drammaticamente nel 20 ° secolo. Sarei disposto ad azzardare che lo schizzo appena dato probabilmente si applica alle compositrici femminili così come ai compositori maschi.
Postscript
La ricerca scientifica appena recensita ha rivelato molto del genio creativo nella musica classica., Beethoven e altri compositori eccezionali non sono affatto fenomeni inspiegabili. Non solo eminenti compositori mostrano un modello ricorrente di influenze biografiche, ma questo profilo segue molto da vicino ciò che si osserva nei geni in generale, sia nelle arti che nelle scienze (Simonton, in press). In un certo senso, i geni sono solo geni, tutti che mostrano regolarità parallele. Questa congruenza dovrebbe essere sempre ricordata quando i critici affermano che la musica classica è morta come forma di espressione creativa (ad esempio Martindale, 2009; Murray, 2003)., Può darsi che i compositori classici si siano trasferiti in altri luoghi, ma componendo ancora musica di genio. Ad esempio, la ricerca ha fornito prove empiriche che molti compositori cinematografici sono in realtà compositori classici che operano in incognito (Simonton, 2007). Il cinema è stato appena sostituito per la sala da concerto e teatro dell’opera. Se è così, questo cambiamento ha un’implicazione importante: che la storia delle indagini scientifiche su questo argomento è tutt’altro che finita. La storia è ancora in corso., Spero che qualche tempo in futuro un altro psicologo aggiornerà questo saggio aggiungendo sezioni su ‘Prima metà
del 21 ° secolo ‘e forse anche l’ ‘Ultima metà del 21 ° secolo’.
Dean Keith Simonton è Distinguished Professor of Psychology presso l’Università della California, Davis, USA