informazioni Biografiche:
- Data di nascita: 23 novembre 1804
- Luogo di nascita: Hillsborough (l’attuale Hillsboro), New Hampshire
- Principali incarichi: membro del Congresso AMERICANO, il 4 Marzo, 1833-4 Marzo 1837; Senatore degli stati UNITI, il 4 Marzo 1847-febbraio 28, 1842; gli stati UNITI, Presidente, il 4 Marzo 1853-4 Marzo 1857
- Soprannome: “Young Hickory delle Colline di Granito”
- l’appartenenza Politica: Partito Democratico
- Data di morte: 8 ottobre 1869
- Luogo di morte: Concord, New Hampshire
- Causa di morte: Cirrosi epatica
- luogo di riposo Finale: Old North Cimitero, Concord, New Hampshire
la Storia spesso misure importanti soggetti da quello che hanno fatto non realizzare quanto da quello che hanno fatto. Franklin Pierce, il 14 ° Presidente degli Stati Uniti, era una di queste persone le cui mancanze hanno oscurato i suoi contributi., Irrevocabilmente associato con il Kansas-Nebraska Act (1854) e “Bleeding Kansas”, Pierce è classificato da molti storici come il peggiore di tutti i presidenti della nazione. Un rigoroso costituzionalista e sostenitore della posizione meridionale sulla schiavitù, nonché un critico schietto di Abraham Lincoln, Pierce si guadagnò il disprezzo dei suoi contemporanei e la bassa stima della storia. Ma come è vero con la maggior parte delle figure famose, l’impatto di Pierce sull’eredità della nazione non era così unidimensionale.,
Nato a Hillsborough, New Hampshire, il 23 novembre 1804, Franklin Pierce era il quinto di otto figli nati da Benjamin Pierce e dalla sua seconda moglie, Anna Kendrick. Benjamin ha lavorato duramente per fornire ai suoi figli un’istruzione. All’inizio la carriera accademica di Franklin era meno che stellare; tuttavia, quando si laureò al Bowdoin College nel 1824 era terzo nella sua classe. Dopo la laurea studiò legge e fu ammesso al New Hampshire bar nel 1827. Pierce stabilì uno studio legale a Hillsborough, dove, nel 1828, iniziò la sua carriera politica quando fu eletto moderatore della città di Hillsborough.,
Pierce fu un attivo sostenitore di Andrew Jackson nelle elezioni del 1828. Cavalcando la vittoria democratica sul Partito federalista, fu eletto al Congresso degli Stati Uniti nel 1833. Tra quell’elezione e l’inizio del mandato congressuale del marzo 1834, Pierce sposò Jane Means Appleton, che proveniva da una famiglia Whig d’élite. Poco dopo il matrimonio, Franklin partì per Washington, dove si unì alla lotta per impedire il rinnovo della carta della Banca degli Stati Uniti.
Anche il movimento abolizionista stava guadagnando slancio., Pierce capì la minaccia per l’Unione se il Congresso non fosse riuscito a trovare una soluzione pacifica al dibattito sull’espansione della schiavitù. Tuttavia, credeva che la Costituzione proteggesse l’istituzione e sosteneva la posizione meridionale. Ha continuato a tenere questa posizione quando eletto al Senato degli Stati Uniti nel 1837. La lotta per vietare la schiavitù nel Distretto di Columbia era in corso e Pierce si unì a John C. Calhoun per sconfiggere il tentativo., Ma nel 1842, lasciando la lotta per la schiavitù ad altri, Pierce si dimise dal Senato e tornò nel New Hampshire per praticare la legge e trascorrere più tempo con la sua famiglia.
Pierce voleva la gravitas che il servizio militare attivo ha portato il curriculum di un politico.La politica era nel suo sangue, però, e nello stesso anno ha lasciato il Senato, Pierce ha accettato la presidenza del Partito democratico dello Stato del New Hampshire. Nel 1844 sostenne James Polk nelle elezioni presidenziali. La sua ricompensa era la nomina come procuratore degli Stati Uniti per il distretto del New Hampshire., Quando scoppiò la guerra messicano-americana nel 1846, Pierce cercò una commissione nell’esercito. Già un colonnello nella milizia statale, a cui si unì prima del suo matrimonio nel 1831, Pierce voleva la gravità che il servizio militare attivo portasse il curriculum di un politico. Nominato comandante del 9 ° reggimento di fanteria nel febbraio 1847, combatté in Messico fino a quando un infortunio al ginocchio subito quando il suo cavallo cadde su di lui durante la battaglia di Contreras, limitando la sua capacità di guidare le sue truppe in modo efficace., Tornò infine nel New Hampshire nel dicembre 1847, trainato da accuse di codardia che lo afflissero per il resto della sua carriera politica, anche dopo che Ulysses S. Grant pubblicò la testimonianza del coraggio di Pierce nella sua autobiografia.
La vittoria sul Messico innescò un’altra crisi della schiavitù mentre il presidente Polk lavorava per far ammettere il Texas all’Unione come stato schiavo. Ancora una volta incombeva la minaccia della secessione. Questa volta il conflitto fu risolto con l’introduzione del Compromesso del 1850., Pur offrendo un compromesso sull’ammissione del Texas come stato schiavo, la legge si atteneva alla linea stabilita dal Compromesso del Missouri del 1820 che vietava la schiavitù a nord del 36°30′ parallelo. Introdusse anche la “sovranità popolare”, anche se su base limitata, permettendo allo Utah e al Nuovo Messico di decidere autonomamente se essere schiavi o liberi al momento dell’ammissione all’Unione come stati. Dopo molte manovre politiche da parte del senatore Stephen A. Douglas, il disegno di legge passò con il sostegno di Pierce., Il compromesso ha permesso alla nazione di fare un passo indietro dall’orlo della dissoluzione, ma ha gettato le basi per la più grande sfida di Pierce come presidente – una sfida che non avrebbe affrontato in modo efficace.
Nel 1852, il Partito Democratico si divise non solo sulla schiavitù, ma anche sui “miglioramenti interni, la temperanza, il nativismo e le perenni dispute sul patrocinio”, e si riunì per selezionare un candidato per la presidenza. I contendenti principali erano Lewis Cass, James Buchanan, William L. Macy e Stephen Douglas., Pierce è emerso come il candidato di compromesso, anche se era stato fuori dalla politica nazionale tradizionale per qualche tempo. Un vero “cavallo oscuro”, non ha ricevuto un solo voto nella prima votazione. Con il 49 ° scrutinio, il poco noto Pierce è stato dichiarato il vincitore e la scelta dei democratici di sfidare il candidato del partito Whig Winfield Scott e il Free-Soiler John P. Hale nelle elezioni presidenziali.
Vincendo sia il voto popolare che quello elettorale, Pierce assunse la presidenza il 4 marzo 1853., Anche se il Compromesso del 1850 soppresse temporaneamente la tensione sull’espansione della schiavitù, il conflitto politico riemerse quando il segretario di Stato William Marcy elaborò una proposta per acquistare Cuba dalla Spagna o prenderla con la forza se la Spagna si rifiutava di vendere. I nordisti e gli abolizionisti videro il Manifesto di Ostenda (come il documento divenne noto) come un palese tentativo di introdurre un altro stato schiavo nell’Unione.
Il tumulto sopra il Manifesto impallidì a quello che scoppiò sopra il Kansas-Nebraska Act nel 1854. Iniziato da Stephen A., Douglas come parte del suo piano per sviluppare una ferrovia transcontinentale, l’atto annullò il Compromesso del Missouri del 1820. La legge consentiva a tutti i nuovi stati, compresi quelli a nord del parallelo 36°30′, di utilizzare la sovranità popolare per decidere lo status di schiavitù al momento della loro ammissione nell’Unione. Anche se il disegno di legge era in discussione, i sostenitori di proslavery e antislavery si precipitarono nei territori del Kansas e del Nebraska per stabilire la residenza e influenzare il voto per la loro causa.,
Pierce ha affermato di aborrire la schiavitù, ma ha sostenuto il Kansas-Nebraska Act e la posizione dei meridionali sul loro diritto costituzionale di espandere la schiavitù nei territori. Quando i sostenitori di proslavery in Kansas istituirono un governo territoriale usando mezzi fraudolenti, Pierce lo riconobbe ufficialmente. Ha poi espresso indignazione quando i coloni antislavery hanno tentato di spodestare il governo votando in uno dei loro. La violenza tra le due fazioni infuriò, e “Bleeding Kansas” divenne la causa d’onore per i sostenitori antislavery nel Nord., Questo periodo di disordini civili è visto da molti storici come il vero inizio della guerra civile. La violenza ha polarizzato le due parti al punto che il compromesso sembrava impossibile. Pierce non è stato in grado di ripristinare efficacemente anche la pace difficile che esisteva prima della sua elezione.
Il conflitto sul Kansas-Nebraska Act e le atrocità commesse da entrambe le parti hanno approfondito le divisioni Nord-Sud. In un rapporto del Congresso, Howard H. Reader ha scritto, ” questa materia Kansas . . ., dato lui più ansia molesto di qualsiasi cosa che era accaduto dopo la perdita di suo figlio; lo perseguitava giorno e notte, ed è stato il grande problema in ombra della sua amministrazione.”Pierce perse la sua rielezione a un altro democratico, James Buchanan, il cui tentativo di placare il Sud fallì. Quattro anni dopo, gli stati del Sud videro l’elezione di Abraham Lincoln come il tradimento finale del Nord e iniziarono la secessione dall’Unione. Il 12 aprile 1861, il generale P. G. T Beauregard dell’esercito Confederato sparò su Fort Sumter e iniziò la guerra civile.,
Sebbene Franlkin Pierce sostenesse una guerra difensiva, si oppose alla “guerra aggressiva di conquista” che credeva Lincoln stesse conducendo. Come un rigoroso costituzionalista, è stato anche apertamente critico delle decisioni di Lincoln di sospendere l’habeas corpus. Secondo lo storico Peter Wellner, la posizione di Pierce era che ” solo il Congresso può sospendere l’atto di habeas corpus”, e ha sostenuto “la sentenza del capo della giustizia Taney in questo senso . . . in Ex parte Merryman.”Quando Lincoln ignorò la sentenza e continuò a tenere il tenente., John Merryman in prigione, Pierce “ha deplorato la scusa della” necessità dello stato ” per giustificare tale espansione del potere.”Fedele alla sua fede nella causa del Sud, incolpò l’abolizionista per la guerra. Quando le lettere al suo amico Jefferson Davis che esprimevano questo punto di vista e la sua mancanza di entusiasmo per lo sforzo bellico furono scoperte e pubblicate, la sua reputazione fu permanentemente danneggiata.
Mentre Franklin Pierce cercava di tenere unita l’Unione, le sue politiche gettarono le basi per lo stesso conflitto che cercò di evitare.Franklin Pierce morì a Concord, nel New Hampshire, l ‘ 8 ottobre 1869., Fu sepolto accanto a sua moglie e due dei suoi tre figli nel cimitero di Old North. Nonostante il suo lungo servizio al suo stato e al suo paese, Franklin Pierce è giudicato duramente da alcuni come un uomo dalla parte sbagliata della storia. Più recente borsa di studio accorda Pierce credito come un buon cittadino e un moderato con, come descritto dallo storico Peter A. Wallner, “coerente condotta giuridica ed etica mantenuto la nazione su un corso di prosperità e crescita,” e la cui amministrazione “era il meglio che la nazione avrebbe potuto sperare in quel momento.,”Tuttavia, mentre Franklin Pierce cercava di tenere unita l’Unione, le sue politiche gettarono le basi per lo stesso conflitto che cercò di evitare.