Primi anni di vita ed educazionemodifica
Virgil Ivan Grissom nacque nella piccola città di Mitchell, Indiana, il 3 aprile 1926, da Dennis David Grissom, un segnalatore per la Baltimore and Ohio Railroad, e Cecile King Grissom, una casalinga. Virgilio era il secondo figlio della famiglia (una sorella maggiore morì nell’infanzia poco prima della sua nascita). Fu seguito da tre fratelli più piccoli: una sorella, Wilma, e due fratelli, Norman e Lowell. Grissom ha iniziato la scuola alla Riley grade school. Il suo interesse per il volo iniziò in quel periodo, costruendo modellini di aeroplani., Ha ricevuto il suo soprannome quando il suo amico stava leggendo il suo nome su una scorecard a testa in giù e frainteso “Griss” come “Gus”.
Da giovane, Grissom ha frequentato la Chiesa locale di Cristo, dove è rimasto un membro per tutta la vita. Si è unito al locale Boy Scout Troop e ha guadagnato il grado di Star Scout. Grissom ha accreditato gli Scout per il suo amore per la caccia e la pesca. Era il capo della Guardia d’Onore nella sua Truppa. I suoi primi lavori furono la consegna di giornali per l’Indianapolis Star al mattino e il Bedford Times alla sera., In estate raccoglieva frutta nei frutteti della zona e lavorava in un negozio di prodotti secchi. Ha anche lavorato in un mercato della carne locale, una stazione di servizio, e un negozio di abbigliamento a Mitchell.
Grissom ha iniziato a frequentare la Mitchell High School nel 1940. Voleva giocare a basket varsity, ma era troppo basso. Suo padre lo incoraggiò a trovare sport per cui era più adatto, e si unì alla squadra di nuoto. Anche se egli eccelleva in matematica, Grissom è stato uno studente medio di scuola superiore in altre materie. Si è diplomato al liceo nel 1944.,
Inoltre, Grissom occasionalmente ha trascorso del tempo in un aeroporto locale a Bedford, nell’Indiana, dove si è interessato per la prima volta all’aviazione. Un avvocato locale che possedeva un piccolo aereo lo avrebbe portato sui voli e gli ha insegnato le basi del volo.
Matrimonio e famigliamodifica
Grissom incontrò e fece amicizia con Betty Lavonne Moore (1927-2018), la sua futura moglie, attraverso le loro attività extrascolastiche al liceo. Grissom portava la bandiera americana alle cerimonie di apertura delle partite di basket delle scuole superiori, mentre Moore suonava il tamburo nella band delle scuole superiori., Durante una partita durante il primo anno di Betty, hanno notato la loro reciproca attrazione reciproca e Grissom si è seduto con lei all’intervallo. Sono andati in molte date di film. Il padre di Grissom gli permise di usare l’auto di famiglia, anche se la benzina era razionata a causa della guerra. Grissom ha usato l’auto per insegnare a Betty a guidare.
Grissom sposò Moore il 6 luglio 1945, presso la First Baptist Church di Mitchell quando era a casa in congedo verso la fine della seconda guerra mondiale. Il fratello di Grissom, Norman, servì come suo testimone; la sorella di Moore, Mary Lou Fosbrink, era la sua damigella d’onore., Grissom e sua moglie, Betty, hanno avuto due figli: Scott, nato nel 1950, e Mark, nato nel 1953. Entrambi i figli si sono laureati alla Purdue University e alla fine hanno avuto carriere legate all’aviazione.
Grissom “apprezzava molto essere a casa con la sua famiglia, affermando che’ sicuramente ha aiutato a trascorrere una serata tranquilla con tua moglie e i tuoi figli nel tuo salotto’.,”Grissom” si rifiutò di lasciare che i problemi di lavoro invadessero il suo tempo a casa, e cercò di completare la lettura tecnica o le pratiche burocratiche dopo che i ragazzi dormivano,” mentre Betty Grissom “sistemò il suo frenetico programma completando le faccende e le commissioni principali durante la settimana, così i fine settimana sarebbero stati gratuiti per le attività familiari.”Due dei passatempi preferiti di Grissom erano la caccia e la pesca, a cui presentò i suoi figli. La famiglia ha anche goduto di sport acquatici e sci.,
Servizio militare della seconda guerra mondialemodifica
La seconda guerra mondiale iniziò mentre Grissom era ancora al liceo, ma era desideroso di arruolarsi nell’esercito dopo la laurea. Grissom si arruolò come cadetto dell’aviazione nelle forze aeree dell’Esercito degli Stati Uniti durante il suo ultimo anno di scuola superiore, e completò un esame di ammissione nel novembre 1943. Grissom fu introdotto nelle forze aeree dell’Esercito degli Stati Uniti l ‘ 8 agosto 1944, a Fort Benjamin Harrison, Indiana. Fu inviato a Sheppard Field a Wichita Falls, Texas, per cinque settimane di addestramento di volo di base, e successivamente fu di stanza a Brooks Field a San Antonio, Texas., Nel gennaio 1945 Grissom fu assegnato al campo d’aviazione dell’esercito di Boca Raton in Florida. Anche se era interessato a diventare un pilota, la maggior parte del tempo di Grissom prima del suo congedo nel 1945 è stato speso come impiegato.
Impiego civile postbellicomodifica
Grissom fu congedato dal servizio militare nel novembre 1945, dopo la fine della guerra, e tornò a Mitchell, dove prese un lavoro alla Carpenter Body Works, un’azienda locale produttrice di autobus. Grissom era determinato a fare la sua carriera nell’aviazione e frequentare il college. Usando il G. I., Bill per il pagamento parziale della sua retta scolastica, Grissom si iscrisse alla Purdue University nel settembre 1946.
A causa di una carenza di alloggi nel campus durante il primo semestre del marito al college a West Lafayette, Indiana, la moglie di Grissom, Betty, rimase a Mitchell a vivere con i suoi genitori, mentre Grissom viveva in un appartamento in affitto con un altro studente maschio. Betty Grissom si unì al marito nel campus durante il suo secondo semestre, e la coppia si stabilì in un piccolo appartamento con una camera da letto., Grissom ha continuato i suoi studi a Purdue, ha lavorato part-time come cuoco in un ristorante locale, e ha preso lezioni estive per finire il college presto, mentre la moglie ha lavorato il turno di notte come operatore a lunga distanza per l ” Indiana Bell Telephone Company per contribuire a pagare per la sua scuola e le loro spese di soggiorno. Grissom si è laureato da Purdue con un Bachelor of Science in ingegneria meccanica nel febbraio 1950.,
Carriera militare della guerra di coreanamodifica
Grissom si arruolò nuovamente nell’esercito dopo essersi laureato alla Purdue, questa volta nella neonata U. S. Air Force. È stato accettato nel programma di addestramento di base Air Cadet alla Randolph Air Force Base di Universal City, Texas. Al termine del programma, fu assegnato alla Williams Air Force Base di Mesa, in Arizona, dove sua moglie, Betty, e il figlio neonato, Scott, si unirono a lui, ma la famiglia rimase lì solo brevemente., Nel marzo 1951 Grissom ricevette le sue ali da pilota e una commissione come sottotenente. Nove mesi dopo, nel dicembre 1951, Grissom e la sua famiglia si trasferirono in nuovi alloggi a Presque Isle, nel Maine, dove fu assegnato alla Presque Isle Air Force Base e divenne membro del 75th Fighter-Interceptor Squadron.
Grissom volò un F-86F USAF in Corea
Con la guerra di Corea in corso, lo squadrone di Grissom fu inviato nella zona di guerra nel febbraio 1952., Lì volò come pilota sostitutivo di F-86 Sabre e fu riassegnato al 334th Fighter Squadron del 4th Fighter Interceptor Wing di stanza alla base aerea di Kimpo. Ha volato un centinaio di missioni di combattimento durante circa sei mesi di servizio in Corea, tra cui più occasioni in cui ha rotto i raid aerei da MIG della Corea del Nord. L ‘ 11 marzo 1952, Grissom fu promosso primo tenente e fu citato per la sua “abilità aerea superlativa” per le sue azioni il 23 marzo 1952, quando volò al riparo per una missione di ricognizione fotografica., Grissom è stato anche insignito della Distinguished Flying Cross e della Air Medal con un grappolo di foglie di quercia per il suo servizio militare in Corea.
Dopo aver volato la sua quota di cento missioni, Grissom ha chiesto di rimanere in Corea per volare altri venticinque voli, ma la sua richiesta è stata negata. Grissom è tornato negli Stati Uniti per servire come istruttore di volo presso Bryan AFB a Bryan, Texas, dove è stato raggiunto da sua moglie, Betty, e il figlio, Scott. Il secondo figlio dei Grissoms, Mark, nacque lì nel 1953. Grissom presto imparato che gli istruttori di volo di fronte la propria serie di rischi on-the-job., Durante un esercizio di allenamento con un cadetto, il pilota tirocinante ha causato la rottura di un lembo dal loro addestratore a due posti, inviandolo in un rotolo. Grissom scalò rapidamente dal sedile posteriore del piccolo aereo per assumere i comandi e atterrarlo in sicurezza.
Nell’agosto del 1955, Grissom fu riassegnato all’U. S. Air Force Institute of Technology presso la Wright-Patterson Air Force Base vicino a Dayton, Ohio. Dopo aver completato il corso di un anno ha conseguito una laurea in aeromeccanica nel 1956., Nell’ottobre 1956 entrò nella USAF Test Pilot School presso la Edwards Air Force Base in California, e tornò alla Wright-Patterson AFB in Ohio nel maggio 1957, dopo aver raggiunto il grado di capitano. Grissom servito come pilota collaudatore assegnato al ramo caccia.
la NASA careerEdit
Grissom (estrema sinistra) con i compagni di Progetto Mercurio astronauti e un modello di razzo Atlas, 12 luglio 1962
Nel 1959 Grissom ha ricevuto un ufficiale teletype messaggio dicendogli di report di un indirizzo a Washington, DC, indossando abiti civili., Il messaggio è stato classificato “Top Secret” e Grissom è stato ordinato di non discutere il suo contenuto con nessuno. Dei 508 candidati militari che sono stati considerati, era uno dei 110 piloti collaudatori le cui credenziali avevano guadagnato loro un invito a saperne di più sul programma spaziale degli Stati Uniti in generale e il suo progetto Mercury. Grissom era incuriosito dal programma, ma sapeva che la concorrenza per i punti finali sarebbe stata feroce.
Grissom ha superato lo screening iniziale a Washington, DC.,, e fu tra i trentanove candidati inviati alla Lovelace Clinic di Albuquerque, New Mexico, e al Laboratorio aeromedico del Wright Air Development Center di Dayton, Ohio, per sottoporsi a numerosi test fisici e psicologici. Fu quasi squalificato quando i medici scoprirono che soffriva di febbre da fieno, ma gli fu permesso di continuare dopo aver sostenuto che le sue allergie non sarebbero state un problema a causa dell’assenza di polline di ambrosia nello spazio.
Il 13 aprile 1959, Grissom ricevette la notifica ufficiale che era stato selezionato come uno dei sette astronauti del Progetto Mercury., Grissom e gli altri sei uomini, dopo aver preso un congedo dai rispettivi rami del servizio militare, riferirono allo Special Task Group presso la Langley Air Force Base in Virginia il 27 aprile 1959, per iniziare il loro addestramento da astronauta.
Progetto MercuryEdit
Grissom davanti alla Liberty Bell 7 navicella
il 21 luglio 1961, Grissom era pilota del secondo Progetto Mercurio volo, Mercury-Redstone 4., La navicella spaziale di Grissom, che ha chiamato Liberty Bell 7, è stata lanciata da Cape Canaveral, in Florida, un volo sub-orbitale che è durato 15 minuti e 37 secondi. Dopo lo splashdown nell’Oceano Atlantico, i bulloni esplosivi di emergenza della Liberty Bell 7 spararono inaspettatamente, facendo esplodere il portello e causando l’inondazione dell’acqua nella navicella spaziale. Grissom uscì rapidamente attraverso il portello aperto e nell’oceano. In attesa che gli elicotteri di recupero dalla USS Randolph lo prendessero, Grissom ha lottato per evitare di annegare dopo che la sua tuta spaziale ha iniziato a perdere galleggiabilità a causa di una presa d’aria aperta., Grissom è riuscito a rimanere a galla fino a quando non è stato estratto dall’acqua da un elicottero e portato sulla nave della Marina degli Stati Uniti. Nel frattempo un altro elicottero di recupero ha cercato di sollevare e recuperare la Liberty Bell 7, ma il veicolo spaziale allagamento è diventato troppo pesante, costringendo l’equipaggio di recupero di tagliarlo sciolto, e alla fine affondò.,
Liberty Bell 7, recuperato nel 1999, è stato restaurato ed è attualmente visualizzato Cosmosphere a Hutchinson, Kansas
Quando i giornalisti in una conferenza stampa circondato Grissom dopo il suo primo volo nello spazio di chiedere come si sentiva, Grissom ha risposto “Beh, ho paura di una buona porzione di tempo; Direi che è una buona indicazione.”Grissom ha dichiarato di non aver fatto nulla per far saltare il portello, e non è stata trovata alcuna spiegazione definitiva per l’incidente. Robert F., Thompson, direttore delle operazioni Mercury, fu inviato alla USS Randolph dal direttore del Task Group spaziale Robert Gilruth e parlò con Grissom al suo arrivo sulla portaerei. Grissom ha spiegato che aveva ottenuto avanti nella timeline missione e aveva rimosso il tappo detonatore, e anche tirato la spilla da balia. Una volta rimosso il perno, il grilletto non era più tenuto in posizione e avrebbe potuto inavvertitamente sparato a causa dell’azione delle onde oceaniche, a causa del lavaggio del rotore dell’elicottero o di altre attività., I funzionari della NASA hanno concluso Grissom non aveva necessariamente avviato la cottura del portello esplosivo, che avrebbe richiesto premendo uno stantuffo che ha richiesto cinque chili di forza per deprimere. L’avvio del sistema di uscita esplosiva richiedeva di spingere, o colpire, un grilletto metallico con la mano, che avrebbe lasciato un livido evidente inevitabilmente grande, ma Grissom è stato trovato non avere nessuno dei lividi rivelatori della mano.
Mentre il dibattito continuava sulla detonazione prematura dei bulloni del portello di Liberty Bell 7, furono avviate le precauzioni per i voli successivi., Il collega astronauta Mercury Wally Schirra, alla fine del suo volo del 3 ottobre 1962, rimase all’interno della sua navicella spaziale fino a quando non fu al sicuro a bordo della nave di recupero, e fece un punto di soffiare deliberatamente il portello per uscire dalla navicella spaziale, ferendosi la mano.
La navicella spaziale di Grissom fu recuperata nel 1999, ma non furono trovate ulteriori prove che potessero spiegare in modo conclusivo come si fosse verificato il rilascio del portello esplosivo., Più tardi, Guenter Wendt, leader del pad per i primi lanci spaziali con equipaggio americani, scrisse che credeva che una piccola copertura sopra l’attuatore di rilascio esterno fosse accidentalmente persa durante il volo o lo splashdown. Un’altra possibile spiegazione era che la maniglia a T del portello potrebbe essere stata tirata da una linea di sospensione del paracadute vagante, o forse è stata danneggiata dal calore del rientro, e dopo il raffreddamento dopo lo splashdown si è contratta e ha preso fuoco.,
Progetto GeminiEdit
All’inizio del 1964 Alan Shepard fu messo a terra dopo la diagnosi della malattia di Ménière e Grissom fu designato pilota di comando per Gemini 3, il primo volo con equipaggio del Progetto Gemini, che volò il 23 marzo 1965. Questa missione ha reso Grissom il primo astronauta della NASA a volare nello spazio due volte. Il volo a due uomini su Gemini 3 con Grissom e John W. Young fece tre rivoluzioni della Terra e durò per 4 ore, 52 minuti e 31 secondi. Grissom era uno degli otto piloti del veicolo di ricerca NASA parapendio.,
Grissom, il più corto dei sette astronauti originali a cinque piedi sette pollici di altezza, ha lavorato a stretto contatto con gli ingegneri e tecnici di McDonnell Aircraft che hanno costruito la navicella Gemini. A causa del suo coinvolgimento nella progettazione dei primi tre veicoli spaziali, i suoi colleghi astronauti si riferivano umoristicamente al velivolo come “Gusmobile”. Nel luglio 1963 la NASA scoprì che 14 dei suoi 16 astronauti non potevano adattarsi alla cabina e le cabine di pilotaggio successive furono modificate., Durante questo periodo Grissom inventò il controllore del propulsore di traduzione multiasse utilizzato per spingere la navicella Gemini e Apollo in direzioni lineari per rendezvous e docking.
In un cenno scherzoso all’affondamento della sua nave Mercury, Grissom chiamò la prima nave spaziale Gemini Molly Brown (dopo il popolare spettacolo di Broadway, L’Inaffondabile Molly Brown). Alcuni funzionari pubblicitari della NASA non erano contenti di questo nome e chiesero a Grissom e al suo pilota, John Young, di inventarne uno nuovo., Quando offrirono Titanic come alternativa, i dirigenti della NASA decisero di permettere loro di usare il nome di Molly Brown per Gemini 3, ma non lo usarono nei riferimenti ufficiali. Con grande dispiacere dell’agenzia, CAPCOM Gordon Cooper ha dato a Gemini 3 il suo invio al lancio con l’osservazione a Grissom e Young, ” Sei sulla buona strada, Molly Brown!”I controllori di terra lo usavano anche per riferirsi al veicolo spaziale durante il suo volo.
Dopo il ritorno sicuro di Gemini 3, la NASA ha annunciato che il nuovo veicolo spaziale non sarebbe stato soprannominato. Quindi, Gemini 4 non è stato chiamato American Eagle come il suo equipaggio aveva pianificato., La pratica del soprannome di veicoli spaziali riprese nel 1967, quando i manager si resero conto che i voli Apollo avevano bisogno di un nome per ciascuno dei due elementi di volo, il Modulo di comando (CSM) e il Modulo lunare. Anche l’attività di lobbying da parte degli astronauti e degli amministratori senior della NASA ha avuto un effetto. Apollo 9 ha usato il nome Gumdrop per il modulo di comando e Spider per il Modulo lunare. Tuttavia, a Wally Schirra fu impedito di nominare la sua navicella spaziale Apollo 7 Phoenix in onore dell’equipaggio dell’Apollo 1 perché alcuni credevano che il suo soprannome come metafora per “fuoco” potesse essere frainteso.,
Apollo programEdit
—Grissom esprimere la frustrazione con l’Apollo comm sistema
Grissom era il backup di comando pilota per il Gemini 6A, quando fu trasferito al programma Apollo e fu assegnato come comandante della prima missione con equipaggio, AS-204, con il Senior Pilota Ed il Bianco, che ha volato nello spazio con la missione Gemini 4, quando è diventato il primo Americano a fare una passeggiata nello spazio, e il Pilota Roger B. Chaffee., I tre uomini sono stati concessi il permesso di fare riferimento al loro volo come “Apollo 1” sulla loro patch insignia missione.
Problemi con il simulatore dimostrato estremamente fastidioso per Grissom, che ha detto a un giornalista i problemi con Apollo 1 è venuto “in bushelfuls” e che era scettico delle sue possibilità di completare la sua missione di quattordici giorni. Grissom si guadagnò il soprannome di “Gruff Gus” essendo schietto sulle carenze tecniche della navicella., Gli ingegneri che hanno programmato il simulatore di addestramento Apollo hanno avuto difficoltà a mantenere il simulatore in sincronia con le continue modifiche apportate al veicolo spaziale. Secondo l’astronauta di riserva Walter Cunningham, ” Sapevamo che la navicella era, sai, in cattive condizioni rispetto a quello che dovrebbe essere. Ci siamo sentiti come potremmo volare, ma diciamocelo, semplicemente non era buono come avrebbe dovuto essere per il lavoro di volare la prima missione Apollo con equipaggio.”
La NASA ha premuto. A metà gennaio 1967, ” erano in corso i preparativi per gli ultimi test pre-volo del veicolo spaziale 012.,”Il 22 gennaio 1967, prima di tornare a Cape Kennedy per condurre il test di plug-out del 27 gennaio che pose fine alla sua vita, la moglie di Grissom, Betty, in seguito ricordò che aveva preso un limone da un albero nel suo cortile e spiegò che intendeva appenderlo su quella navicella spaziale, anche se in realtà aveva appeso il limone sul simulatore (un duplicato