Joseph Haydn potrebbe essere stato (leggermente) oscurato dai suoi contemporanei Mozart e Beethoven. Eppure! Durante il 18 ° secolo, Joseph Haydn è stato il musicista più ammirato del suo tempo. Le sue sinfonie sono state eseguite continuamente e i suoi quartetti d’archi sono stati elogiati da tutti.
Per essere riconosciuto come il principale ambasciatore della musica classica viennese, Haydn ha superato innumerevoli ostacoli, spesso lavorando ferocemente per ore, se non giorni., Tuttavia, come scrisse Stendhal: “Nel comporre musica, cercò piuttosto la propria gratificazione, piuttosto che procurarsi i mezzi per acquisire celebrità.
Gli anni del disagio
Nato il 31 marzo 1732 a Rohrau, in Austria, Joseph Haydn era il secondo di dodici figli. Poco dopo aver studiato musica con uno dei suoi zii, il giovane Joseph fu impiegato come corista nella cattedrale di Stephansdom a Vienna.
Sfortunatamente, Haydn maturò rapidamente e perse la sua voce da corista: a soli 17 anni si ritrovò da solo per le strade di Vienna, in cerca di una nuova sistemazione., Suonava il violino e l’organo qua e là, dava regolari lezioni di musica, prima di trovare finalmente un impiego per il compositore Nicola Porpora.
Tra vari compiti domestici, l’ormai anziano compositore italiano, famoso per i suoi modi irascibili, avrebbe favorito la formazione musicale del giovane Haydn, sviluppando le sue doti di compositore. Haydn trascorse le sue notti studiando i grandi trattati di musica barocca e le sue giornate lavorando per il vecchio maestro italiano.,
“Molti geni sono rovinati dal dover guadagnare il pane quotidiano, perché non hanno tempo per studiare” Haydn, Autobiographical sketch (1776)
Esterházy, una gabbia dorata?
Durante il xviii secolo, era ancora tradizione per un musicista cercare l’impiego di un grande Signore o di un’altra figura aristocratica. Nel 1761, Joseph Haydn firmò un contratto con la ricca e potente famiglia Esterházy, con una bella residenza nel Burgenland austriaco.
Haydn trascorse quasi vent’anni al palazzo Esterházy., Sebbene le riunioni sociali fossero grandiose, gli ospiti prestigiosi e i mezzi musicali sontuosi (un’orchestra e un coro permanenti), il carico di lavoro era altrettanto impressionante. Haydn cominciò presto a sentirsi isolato, tagliato fuori dal mondo, nonostante il fatto che la sua reputazione continuasse a diffondersi e che ricevesse innumerevoli commissioni.
Sinfonie multiuso
Nel 1780, le sinfonie di Haydn superarono la sua reputazione e arrivarono a Parigi ancor prima del loro compositore. Non era necessario invitare il maestro di persona: le case editrici parigine si presero in mano per riprodurre, pubblicare e vendere (più o meno fraudolentemente) le opere di Joseph Haydn.,
Così, le sinfonie di Haydn erano quelle ascoltate dal pubblico francese alla Comédie Française, durante l’intervallo, durante le esibizioni pubbliche all’Académie des Beaux Arts, e persino durante alcuni balletti in anteprima all’Académie royale de musique. La musica di Haydn risuonò presto in tutta Europa, mentre il compositore doveva ancora avventurarsi al di là del palazzo Esterházy
Tra Mozart e Beethoven
L’amicizia tra Haydn e Mozart è ben documentata: i due geni si apprezzavano e si ammiravano a vicenda, non esitando mai a cantare le lodi dell’altro., “Il più grande compositore che io conosca”, ha dichiarato Haydn a proposito del suo giovane amico. Per quanto riguarda Mozart, il compositore ha dedicato sei dei suoi quartetti d’archi al suo caro Papa Haydn, come amava chiamarlo.
Tra Haydn e Beethoven, tuttavia, il sentimento era meno reciproco. Beethoven ha incontrato Haydn per la prima volta nel 1790; ha poi studiato sotto l’invecchiamento compositore a Vienne. Ormai Haydn era di una certa età, relativamente stanco, e spesso sollecitato. Egli è stato solo in grado, quindi, di dedicare un breve lasso di tempo per il suo nuovo studente, e nessuna amicizia sbocciato da loro brevi scambi.,
Piccolo “Papa Haydn”
Mozart chiamò scherzosamente il suo collega più anziano Papa Haydn in riferimento alla gentilezza e alla premura del compositore. Durante il suo periodo a Esterházy, il compositore si dice sia stato particolarmente preoccupato per la sorte dei musicisti del personale, diventando anche il loro portavoce ufficiale della famiglia principesca.,
L’aneddoto che circonda la Sinfonia “Addio” (1772) è un esempio perfetto: durante il movimento finale dell’adagio, i musicisti smettono di suonare uno per uno e gradualmente lasciano il palco. Il messaggio di Haydn per il principe Nicolas Esterházy era (relativamente) chiaro: i musicisti desideravano una vacanza, e questa richiesta fu finalmente accolta.
Il suo primo viaggio all’età di…58!
Meglio tardi che mai, sicuramente pensò Haydn a se stesso quando decise, all’età di 58 anni, di intraprendere il suo primo viaggio., Destinazione Londra, dove era atteso da anni e già descritto come lo Shakespeare della musica.
Haydn arrivò a Londra nel gennaio 1791, e il suo successo fu immediato e incondizionato. Il compositore si è divertito a scoprire un altro modo di vivere, più mondano e vivace. Come eco ai suoi due viaggi a Londra, compose dodici sinfonie (n. 96-104), l’ultima del genere a cui era così frequentemente associato.
Testa nelle stelle
Durante il suo soggiorno a Londra, Haydn incontrò il brillante astronomo William Herschel., Le composer scoprì così una nuova passione per le stelle e i misteri del cielo: nel 1798, il suo famoso oratorio The Creation fu creato in riferimento alle ipotesi di Herschel, secondo cui l’universo avrebbe avuto origine in un’enorme esplosione.
Nell’ultima casa viennese del compositore sono stati trovati vari libri e studi di astronomia. Un individuo insaziabilmente curioso, Haydn ha anche conservato nella sua biblioteca altri libri riguardanti la botanica, medicina, filosofia, e anche le opere di William Shakespeare e Carlo Goldoni…,
Il mistero del teschio mancante
Joseph Haydn morì il 31 maggio 1809, a Vienne. La capitale austriaca fu assediata dalle truppe napoleoniche, e il funerale del compositore fu quindi organizzato in fretta, nonostante l’amore e l’ammirazione continui dei suoi contemporanei.
Nel 1820, la famiglia Esterházy suggerì che i resti fossero più adeguatamente onorati e si trasferì a Eisenstadt, vicino al palazzo in cui il compositore trascorse gran parte della sua vita e compose la maggior parte delle sue opere. Tuttavia, all’apertura della bara del compositore, una sorpresa: mancava il teschio!,
Solo anni dopo, all’inizio del xx secolo, il mistero del teschio mancante di Haydn fu finalmente risolto. La testa del compositore era stata sottilmente presa da due praticanti di frenologia, una scienza popolare durante il 18 ° secolo. Questi due ricercatori speravano di stabilire un legame tra la forma del cranio umano e le capacità intellettuali di un essere umano. Non sorprende che il cranio del talentuoso e ampiamente ammirato Joseph Haydn si sia rivelato senza dubbio l’oggetto perfetto per tale studio…