Costruttore di motociclette Soichiro Honda incorpora la Honda Motor Company di Hamamatsu, in Giappone. Negli anni ’60, l’azienda raggiunse la fama mondiale per le sue motociclette (in particolare, la sua C100 Super Cub, che divenne il veicolo più venduto al mondo); negli anni’ 70, raggiunse la fama mondiale per le sue auto economiche e a basso consumo di carburante., Oggi, in gran parte a causa della sua continua enfasi sulla convenienza, l’efficienza e l’eco-compatibilità (il suo motto interno è “Cieli blu per i nostri figli”), l’azienda sta facendo meglio di molti.
Prima di fondare l’azienda che portava il suo nome, Soichiro Honda era un vagabondo e un sognatore. È rimbalzato da un lavoro meccanico a un altro, e ha anche lavorato come babysitter, un pilota di auto da corsa e un distillatore dilettante. Anche sua moglie ha detto che era un ” mago a malapena a lavorare.,” Nel 1946, ha rilevato una vecchia fabbrica che giaceva per lo più in rovina dai bombardamenti in tempo di guerra, anche se non aveva molto di un piano per quello che avrebbe fatto lì. In primo luogo ha provato a costruire quello che ha chiamato una “macchina per tessere rotativa”; successivamente ha cercato di produrre in serie finestre in vetro smerigliato, quindi pannelli per tetti in bambù intrecciati. Infine, dopo essersi imbattuto in una cache di motori a due tempi in eccesso, ha avuto un’idea: le moto.
Honda adattò i motori per funzionare su trementina e li appose su telai di biciclette fragili costruiti dagli operai della fabbrica di Hamamatsu., Le biciclette vendute come hotcakes a persone alla disperata ricerca di un modo per andare in giro nel Giappone del dopoguerra, dove non c’era praticamente benzina e nessun vero trasporto pubblico. Abbastanza presto, Honda aveva venduto fuori di quei vecchi motori e stava facendo il suo. Nel 1947, la fabbrica produsse la sua prima moto completa, la A-Type da mezzo cavallo (soprannominata “The Chimney” perché era così fumosa e puzzolente). Dopo l’incorporazione della società, Honda ha prodotto una moto più sofisticata: il 1949 con telaio in acciaio, anteriore e posteriore sospeso D-Type che potrebbe andare veloce come 50 miglia all’ora., Alla fine del 1950, ha introdotto il Cub, un clone Vespa che era particolarmente popolare tra le donne e fu il primo prodotto Honda ad essere venduto negli Stati Uniti.
A partire dal 1960, l’azienda ha prodotto alcune piccole auto e piloti sportivi, ma non è stato fino a quando ha introdotto la Civic nel 1973 che è davvero entrato nel mercato automobilistico. Il motore CVCC della vettura bruciava meno carburante e poteva superare i test sulle emissioni americane senza un convertitore catalitico; di conseguenza, l’auto fu un successo con i piloti americani frustrati dall’aumento dei costi della benzina., L’Accord del 1976, leggermente più grande, ha conquistato ancora più fan e nel 1989 è diventata l’auto più popolare negli Stati Uniti.
Soichiro Honda è stato inserito nella Automotive Hall of Fame nel 1989. Morì due anni dopo all’età di 84 anni.