Amin prende il controllo
Nel 1968 il rapporto tra Obote e Amin si acuì poiché quest’ultimo mostrava un interesse per i giovani ufficiali dell’esercito istruiti e per la creazione di unità paramilitari. Un tentato assassinio su Obote nel 1969 e il comportamento sospetto di Amin in seguito allargò ulteriormente il divario tra i due uomini. Queste divisioni sono diventate ancora più evidenti quando Amin ha dato assistenza non autorizzata ai ribelli che combattono contro il governo sudanese., Non è chiaro alla luce di questi conflitti perché Obote abbia promosso Amin nel 1970 a capo di stato maggiore generale, una posizione che gli ha dato accesso a ogni aspetto delle forze armate. Amin rovesciò il governo di Obote il 25 gennaio 1971.
Gli ugandesi hanno accolto con gioia Amin. Era una figura carismatica imponente e tuttavia abbastanza semplice da stringere la mano alla gente comune e partecipare alle loro danze tradizionali; era affascinante, informale e flessibile: e perché ha sposato donne di diversi gruppi etnici, è stato percepito come un nazionalista., La sua popolarità aumentò quando permise il ritorno del corpo di Kabaka per una sepoltura reale, nominò un gabinetto di tecnocrati, sciolse la polizia segreta di Obote, concesse l’amnistia ai prigionieri politici e assicurò agli ugandesi che avrebbe restituito il potere ai civili.
Durante questo periodo euforico, l’altra personalità di Amin cominciò ad emergere: spietato, capriccioso, astuto, scaltro e un bugiardo consumato., Le sue” squadre killer ” eliminarono sistematicamente i sostenitori di Obote e uccisero due americani (Nicholas Stroh e Robert Siedle) che stavano indagando sui massacri avvenuti nella caserma di Mbarara nell’Uganda occidentale. Stava diventando chiaro che l’apparente cordialità, buffoneria e clownerie di Amin erano solo una maschera per nascondere una terribile brutalità.
Nel 1972 attaccò selvaggiamente gli israeliani e gli inglesi che in precedenza erano stati suoi stretti alleati stranieri. L’osso della contesa era la sua incapacità di procurarsi armi da questi paesi., Una volta che Muammar Gheddafi della Libia ha accettato di aiutare, Amin ha immediatamente espulso gli israeliani e 50.000 asiatici in possesso di passaporti britannici. L’improvvisa espulsione dei commercianti asiatici non solo ha distrutto l’economia un tempo prospera dell’Uganda, ma ha anche guadagnato ad Amin un’immagine internazionale negativa.
Tra il 1972 e il 1979 la politica prevalente di Amin era quella di rimanere al potere ad ogni costo. Sebbene esteriormente sembrasse coraggioso, Amin era un codardo. Era, per esempio, terrorizzato nel 1978 quando circolò una storia che una “tartaruga parlante” aveva predetto la sua caduta., Ha costantemente cambiato guardie del corpo, orari di viaggio e veicoli, e posti letto. Il suo stile di vita promiscuo gli ha permesso di avere diversi posti letto possibili. Un tempo era sposato con quattro mogli e aveva più di 30 amanti. Controllava l’esercito attraverso frequenti riorganizzazioni. La potente posizione di capo di stato maggiore della difesa fu abolita e sostituita da comandanti dell’esercito, dell’aria e dei paracadutisti. Allo stesso modo, quando era fuori dal paese ha affidato il potere a un consiglio di difesa composto da più persone, rendendo difficile per gli avversari di tramare contro di lui., Ha anche placato le sue forze prodigando su di loro whisky gratis, registratori a nastro, auto costose, promozioni rapide, e le imprese redditizie in precedenza di proprietà di commercianti asiatici.